La alimentación se ha ganado un lugar entre las principales preocupaciones de la gente. Cada vez son más las personas que optan por productos de cercanía, orgánicos o, incluso, autoproducidos. Solo hace falta hablar con cualquier persona mayor para entender que los alimentos ya no son lo que eran y que han perdido su saber y, en ocasiones, sus propiedades.
Aunque, no siempre es así. Desde hace cientos de años existen productos que han servido no solo a nivel nutritivo, sino también medicinal. El comino negro, conocido científicamente como Nigella sativa, es una planta herbácea originaria de Asia occidental, especialmente de Irak y Turquía. Su cultivo se remonta a hace miles de años, e, incluso, se ha encontrado en la tumba de Tutankamón.
A lo largo de la historia, el comino negro ha sido considerado un remedio natural para diversas afecciones. Su semilla, de color negro y con un sabor ligeramente amargo, que recuerda a la nuez moscada, contiene una variedad de compuestos que le confieren potentes propiedades terapéuticas. Destaca la timoquinona, un antioxidante, antiséptico y antiinflamatorio natural que es ampliamente utilizado en la medicina herbal moderna.
Los estudios respaldan sus propiedades antibacterianas y antivirales. Recientemente, se demostró que la timoquinona contenida en el aceite esencial de comino negro puede inhibir el crecimiento de diversas cepas de bacterias, incluidas algunas resistentes a los antibióticos. Esta propiedad lo convierte en un complemento valioso en el tratamiento de infecciones respiratorias, como la bronquitis.
Uno de los principales beneficios de este comino es su capacidad para reducir la inflamación, lo cual lo convierte en un aliado importante en el tratamiento de enfermedades como la artritis reumatoide y otros trastornos inflamatorios. Además, se ha demostrado que tiene propiedades antioxidantes, lo que podría prevenir el envejecimiento prematuro y reducir el riesgo de enfermedades crónicas como el cáncer y las enfermedades cardiovasculares.
Un regulador del metabolismo
El comino negro también ha demostrado ser eficaz para mejorar el equilibrio del metabolismo. Los estudios sugieren que puede ayudar a mejorar los niveles de colesterol y glucosa en la sangre, lo cual es crucial para personas que padecen de hipertensión, síndrome metabólico o diabetes tipo 2. Su capacidad para reducir los niveles de ácido úrico también lo hace útil en el tratamiento de la gota y otros problemas articulares relacionados con la acumulación de este compuesto en el cuerpo.
No solo muestra sus propiedades al ingerir las semillas enteras, el aceite extraído es especialmente rico en ácidos grasos esenciales, como los omega-3 y omega-6, que son fundamentales para el buen funcionamiento del corazón y del cerebro. También ayudan a mejorar la circulación sanguínea y a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
También actúa como un excelente digestivo. Las semillas de comino negro tienen la capacidad de regular la función intestinal, aliviar la indigestión, reducir el estreñimiento y proteger el estómago de la ulceración. Estas semillas pueden mejorar la salud del hígado, protegiéndolo de daños causados por toxinas y metales pesados, gracias a sus poderosas propiedades desintoxicantes.
Cómo usar el comino negro
A pesar de sus numerosos beneficios, es importante tener en cuenta que el comino negro debe ser consumido con moderación. Algunos de sus componentes, como la melantina, pueden ser tóxicos en dosis altas. Además, la ingesta excesiva puede causar náuseas y vómitos. Por esta razón, no se recomienda su uso durante el embarazo, ya que se ha observado que en grandes cantidades puede influir en las contracciones uterinas.
En los casos de consumo como especia en la cocina no hay riesgos, pero aquellos interesados en emplearlo en forma de suplemento o aceite esencial deben consultar con un profesional de la salud antes de hacerlo. En caso de estar tomando medicamentos anticoagulantes o si existe alguna condición médica preexistente, es imprescindible consultar con un médico.