Por qué son importantes las colaciones en la alimentación

Las colaciones son pequeñas comidas que se consumen entre las comidas principales del día (desayuno, almuerzo y cena). Su propósito es mantener estables los niveles de energía y glucosa en el cuerpo, evitar el hambre excesiva y mejorar la concentración. Generalmente, se recomienda que las colaciones sean saludables y equilibradas, incorporando alimentos como frutas, frutos secos, yogur, vegetales y cereales integrales.

En la agitada vida moderna, las colaciones se han convertido en un aliado esencial para mantener la energía y el rendimiento óptimo durante el día. Considerando que aproximadamente el 60% del tiempo que una persona está despierta lo pasa en su centro de trabajo, la alimentación adecuada en este entorno es crucial. Las comidas principales como el desayuno, el almuerzo y la cena no son suficientes por sí solas para sostener el nivel de energía necesario a lo largo de una jornada laboral intensa. Es aquí donde los pequeños refrigerios entre comidas, juegan un papel fundamental.

Las colaciones proporcionan un aporte adicional de energía que ayuda a mantener la concentración y el rendimiento mental en niveles óptimos. Según Pamela García, directora de Healthy Me, las colaciones deben representar entre el 15% y el 20% del total de calorías diarias. Este balance es importante porque evita que el cuerpo llegue a la siguiente comida principal con un hambre desmedida, lo que podría llevar a comer en exceso y provocar indigestión.

Las colaciones no solo deben ser frecuentes, sino también adaptadas a las necesidades individuales de cada persona. Factores como la edad, el peso, la actividad física y el género influyen en la cantidad y el tipo de alimentos que deben consumirse. “Es crucial que el cuerpo se acostumbre a recibir cantidades moderadas de alimentos cada tres o cuatro horas”, subraya García. Este hábito favorece el metabolismo y ayuda a mantener niveles de glucosa estables, lo que es esencial para un rendimiento constante y una salud óptima.

Para que una colación sea realmente beneficiosa, debe incluir al menos dos grupos de alimentos del “Plato del Bien Comer”. Esto asegura que se obtengan diversos nutrientes esenciales. García destaca que uno de los mayores retos en los comedores empresariales y universitarios es incluir frutas y verduras de manera atractiva. Las frutas de temporada, por ejemplo, ofrecen una gran variedad de formas y colores que pueden hacer las colaciones más apetecibles. Acompañarlas con elementos como el chocolate líquido puede incrementar aún más su atractivo.

Las siguientes son algunas propuestas de colaciones que combinan varios grupos de alimentos y se ajustan al perfil calórico recomendado:

• Fruta picada con un toque de chocolate líquido: Esta opción no solo es saludable, sino también deliciosa. Las frutas proporcionan vitaminas y fibra, mientras que el chocolate aporta un toque de energía y mejora el estado de ánimo.
• Minigalletas o panecillos integrales con chispas de chocolate: Estos ofrecen una combinación de carbohidratos complejos y antioxidantes del chocolate.
• Yogur con fruta y granola: Una excelente fuente de proteínas y fibra, ideal para mantener la saciedad hasta la próxima comida.

Las colaciones no solo son esenciales para mantener la energía a lo largo del día, sino que también juegan un papel crucial en el control del apetito y la salud metabólica. Consumir comidas ligeras de manera regular puede ayudar a evitar la tentación de comer en exceso durante las comidas principales, lo que es fundamental para una dieta equilibrada y un peso saludable.

Cuando se llega a una comida principal con demasiado apetito, es más probable que se consuma una mayor cantidad de alimentos en menos tiempo, lo que puede llevar a la indigestión y al aumento de peso. García explica que es recomendable que el cuerpo se acostumbre a recibir cantidades moderadas de alimentos cada tres o cuatro horas. Este hábito ayuda a mantener el metabolismo activo y a conservar los niveles de glucosa en sangre dentro de rangos adecuados.

El chocolate, especialmente el chocolate negro, se ha ganado un lugar destacado en las colaciones debido a sus múltiples beneficios para la salud y su capacidad para mejorar el bienestar general. Además de ser un delicioso complemento en diversas colaciones, el chocolate ofrece una serie de ventajas nutricionales y psicológicas que lo convierten en una opción atractiva y saludable.

La incorporación de colaciones saludables en la rutina diaria es vital para mantener la energía y el rendimiento mental, especialmente en un entorno laboral exigente. Las empresas y organizaciones que incluyen opciones de colaciones equilibradas en sus servicios de alimentación no solo promueven la salud de sus empleados, sino que también contribuyen a un ambiente de trabajo más productivo y satisfactorio.