Un equipo de científicos del Mass General Brigham de Estados Unidos ha descubierto que el consumo de yogur a lo largo del tiempo puede proteger contra el cáncer colorrectal. En concreto, a través de cambios en el microbioma intestinal.
Gracias a los datos de estudios que han seguido a sus participantes durante décadas, los investigadores descubrieron que el consumo a largo plazo de dos o más porciones por semana de yogur estaba relacionado con tasas más bajas de cáncer colorrectal proximal positivo para Bifidobacterium, una especie bacteriana que se encuentra en el yogur.
El estudio, cuyos resultados ya han sido publicados en la revista Gut Microbes, mostró que la especie bacteriana era bastante común: alrededor del 30% de los pacientes con cáncer colorrectal tenían Bifidobacterium detectable en su tejido tumoral.
“Nuestro estudio aporta evidencias únicas sobre el beneficio potencial del yogur”, cuenta el investigador Shuji Ogino, jefe del Programa de Epidemiología Patológica Molecular en el Departamento de Patología del Brigham and Women’s Hospital y miembro fundador del sistema de atención sanitaria Mass General Brigham.
“El enfoque de mi laboratorio es intentar vincular las dietas a largo plazo y otras exposiciones a una posible diferencia clave en el tejido, como la presencia o ausencia de una especie particular de bacteria. Este tipo de trabajo detectivesco puede aumentar la solidez de las pruebas que vinculan la dieta con los resultados de salud”, afirma.
Ogino y su equipo tiene como objetivo definir los factores de riesgo y las exposiciones ambientales que las personas encuentran a lo largo de la vida y que están detrás del aumento del cáncer colorrectal de aparición temprana y, en última instancia, desarrollar estrategias para reducir la carga de este tipo de cáncer.
Para llevar a cabo su estudio, los investigadores utilizaron datos de dos estudios de cohorte prospectivos realizados en todo Estados Unidos, conocidos como el Estudio de Salud de Enfermeras (NHS, por sus siglas en inglés) y el Estudio de Seguimiento de Profesionales de la Salud (HPFS, por sus siglas en inglés). Los estudios han seguido a más de 100.000 enfermeras tituladas y 51.000 profesionales de la salud, respectivamente.
Los participantes han sido seguidos desde 1976 para el NHS y 1986 para el HFPS, respondiendo cuestionarios repetidos sobre factores de estilo de vida y resultados de enfermedades, incluidas preguntas sobre la ingesta diaria promedio de yogur natural y saborizado, así como otros productos lácteos. Los investigadores también evaluaron muestras de tejido de participantes con casos confirmados de cáncer colorrectal, midiendo la cantidad de ADN de Bifidobacterium en el tejido tumoral.
Los investigadores encontraron 3.079 casos documentados de cáncer colorrectal en las dos poblaciones de estudio. La información sobre el contenido de Bifidobacterium estaba disponible en 1.121 casos de cáncer colorrectal. Entre ellos, 346 casos (31%) fueron positivos a Bifidobacterium y 775 casos (69%) fueron negativos a Bifidobacterium.
Los investigadores no observaron una asociación significativa entre el consumo de yogur a largo plazo y la incidencia general de cáncer colorrectal, pero sí vieron una asociación en los tumores positivos a Bifidobacterium, con una tasa de incidencia un 20% menor para los participantes que consumían dos o más porciones de yogur a la semana.
Esta tasa más baja fue impulsada por una menor incidencia de cáncer de colon proximal positivo a Bifidobacteriu, un tipo de cáncer colorrectal que se presenta en el lado derecho del colon. Los estudios han encontrado que los pacientes con cáncer de colon proximal tienen peores resultados de supervivencia que los pacientes con cánceres distales.
Datos del cáncer de colon en España
En España, cada año se diagnostican más de 40.000 nuevos casos de cáncer de colon y recto, convirtiéndolos en el más frecuente. Este tipo de cáncer tiende a afectar más a los hombres que a las mujeres y a los sectores de población de más edad, pues la edad media de aparición del tumor son los 70 años.
Sin embargo, a pesar de que la edad es un factor de riesgo considerable, en los últimos años se ha observado un incremento del cáncer de colon en aparición temprana.
*Con información de Europa Press
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