Qué pasa si sustituyes la leche por bebida vegetal

Las bebidas de origen vegetal, como las de soja, arroz o almendras, son cada vez más habituales. De hecho, en los supermercados se localizan junto a los bricks de leche de origen animal. Ante esto, cada vez más son las personas que deciden integrarlas en su dieta diaria, sustituyendo así el consumo de leche.

No son pocos los que piensan que estas no son sólo son una opción más sostenible, sino también más saludable. Ahora, si bien se presentan como una buena alternativa para quienes siguen una dieta vegana o sufren de una alergia o intolerancia a los lácteos, los expertos señalan que es importante que los consumidores tengan en cuenta todos los factores nutricionales de optar por las bebidas vegetales.

Valor nutricional de las bebidas vegetales

Los lácteos juegan un papel fundamental en una dieta equilibrada debido a su alto contenido en nutrientes esenciales para el organismo. Son una fuente rica en calcio, crucial para el desarrollo y mantenimiento de huesos y dientes fuertes, lo que ayuda a prevenir enfermedades como la osteoporosis. Además, aportan proteínas de alta calidad, que son necesarias para la reparación y el crecimiento de los tejidos. No obstante, esto no quiere decidir que las bebidas vegetales constituyan una mala alternativa nutricional.

Así, y según indican desde el portal especializado de Top Doctors, quienes decidan decantarse por las opciones vegetales, deberán tener en cuenta que su calidad nutricional depende de la cantidad de aditivos que lleven. En este sentido, las que no tenga azúcares añadidos serán siempre más adecuadas.

Tal y como remarca el citado portal, la calidad proteica de las alternativas a la leche es inferior a la de esta última, al igual que ocurre con la biodisponibilidad del calcio, que es mayor en la leche. Por este motivo, es recomendable que estos productos estén enriquecidos con calcio. Además, no aportan la misma cantidad de fósforo y carecen de vitamina B12, un nutriente esencial para el correcto funcionamiento del sistema nervioso central y la prevención de la anemia.

Por su parte, el director regional de la OMS para Europa, Hans Henri P. Kluge, ya advirtió que el cambio hacia alternativas lácteas de origen vegetal, especialmente entre las mujeres, plantea riesgos para su nutrición en yodo. Según Kluge, las mujeres ya presentan un mayor riesgo de deficiencia de yodo y enfermedades tiroideas en comparación con los hombres, lo que genera preocupación en países donde la leche es una fuente clave de este mineral esencial.

Cómo evitar los problemas nutricionales asociados a las leches vegetales

Para suplir las carencias nutricionales de las leches vegetales, especialmente en lo que respecta al yodo, los expertos recomiendan optar por productos fortificados o complementar la dieta con alimentos ricos en este mineral, como pescados, mariscos y algas.

Además, es importante asegurarse de que las alternativas vegetales estén enriquecidas con otros nutrientes clave, como calcio, vitamina D y B12, que son fundamentales para la salud ósea y el funcionamiento del sistema nervioso, y que no suelen estar presentes de manera natural en las bebidas de origen vegetal.