Cuál es la hierba más útil para para mejorar los niveles de colesterol

Agregar hierbas y especias a la comida es una manera maravillosa de mejorar su experiencia sensorial. Las hierbas contribuyen al sabor, el olor y la apariencia de los platos y también están llenas de antioxidantes y fibra. Los especialistas recomiendan el romero para reemplazar las grasas saturadas, como la manteca, ya que es una buena estrategia para ayudar a controlar el colesterol alto sin sacrificar el sabor.

Según los dietistas, el colesterol alto, también conocido como hipercolesterolemia, afecta aproximadamente a 86 millones de adultos estadounidenses mayores de 20 años, y alrededor del 7% de los niños y adolescentes estadounidenses de entre 6 y 19 años tienen colesterol alto.

El colesterol alto es un importante factor de riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Las intervenciones en el estilo de vida, como llevar una dieta nutritiva, hacer ejercicio, dormir lo suficiente y dejar de fumar, son importantes para controlar y reducir los niveles altos de colesterol.

El colesterol, un tipo de grasa (o lípido), es una sustancia cerosa producida por el hígado y que se encuentra en los alimentos. El cuerpo necesita colesterol para producir hormonas, vitamina D y ciertos jugos digestivos. Sin embargo, demasiado colesterol en la sangre durante un período prolongado puede aumentar el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas.

Los niveles altos de colesterol pueden contribuir a la formación de placa, que puede estrechar las arterias y aumentar el riesgo de aterosclerosis. La aterosclerosis aumenta el riesgo de sufrir un ataque cardíaco, un derrame cerebral y una enfermedad arterial periférica y puede reducir la circulación sanguínea.

Hay dos tipos diferentes de colesterol: las lipoproteínas de baja densidad (LDL), conocidas como “colesterol malo”, y las lipoproteínas de alta densidad (HDL), conocidas como “colesterol bueno”. Los niveles más altos de colesterol HDL pueden proteger su corazón, ya que el HDL transporta algo de LDL desde el corazón al hígado, donde se descompone y se elimina del cuerpo.

Si bien no hay suficientes investigaciones científicas que sugieran que una hierba culinaria pueda reducir el colesterol, los dietistas eligen el romero para personas con colesterol alto por varias razones.

El romero, o Rosmarinus officinalis L., es abundante en antioxidantes, se adhiere a la dieta mediterránea (que se asocia con niveles reducidos de colesterol) y combina perfectamente con el aceite de oliva virgen extra, una grasa insaturada con muchas grasas monoinsaturadas que puede ayudar a elevar el HDL colesterol y reducir el colesterol LDL.

Jordan Hill, dietista en Top Nutrition Coaching, dijo: “El romero es rico en antioxidantes, que luchan contra la inflamación y el estrés oxidativo en el cuerpo y, en última instancia, ayudan a prevenir la oxidación dañina del colesterol malo, LDL”.

En un estudio más antiguo y muy pequeño, los investigadores examinaron el efecto del extracto de hoja de romero sobre los niveles de glucosa y colesterol en sangre. Se asignó aleatoriamente a 48 participantes a tomar dos, cinco o diez gramos de polvo de hojas de romero al día durante cuatro semanas. Se tomaron muestras de sangre al principio y al final del estudio y se encontró que los participantes que tomaron la dosis más grande (10 g) tenían niveles de LDL significativamente más bajos y niveles más altos de HDL.

Los investigadores creen que esto podría deberse a las propiedades antioxidantes del romero. Contiene ciertos fitoquímicos y compuestos fenólicos, incluidos carnosol, ácido carnósico, rosmanol, 7-metil-epirosmanol, isopropanol, rosmadial y ácido cafeico.

Aunque esta investigación es prometedora, no se puede decir que el uso de romero para cocinar pueda reducir el colesterol. Se necesitan más estudios para determinar sus efectos, pero usarlo en los alimentos ciertamente puede aumentar la nutrición, disminuir la necesidad de agregar grasa y agregar color y sabor.

Los ensayos de control clínico observacionales y aleatorizados muestran que seguir la dieta mediterránea tiene factores cardioprotectores, incluido el aumento del colesterol HDL. Este estilo de alimentación es abundante en frutas, verduras, legumbres, frutos secos, semillas, aceite de oliva virgen extra y pescado graso, y limitado en azúcares añadidos y grasas saturadas. También es rico en hierbas y especias, como romero, orégano, albahaca, canela, jengibre y más.

El aceite de oliva virgen extra es un aceite de origen vegetal rico en polifenoles y grasas monoinsaturadas. Se ha demostrado que las grasas monoinsaturadas ayudan a aumentar los niveles de HDL y reducir los de LDL. El aceite de oliva contiene entre un 55 % y un 85 % de ácido oleico, una grasa monoinsaturada. Reemplazar la mantequilla, la margarina, la mayonesa y la grasa láctea con aceite de oliva puede reducir el riesgo de enfermedades cardíacas en algunas personas.

Kristy Del Coro, nutricionista culinaria y dietista nutricionista, dijo: “Use romero para hacer aceite de oliva con infusión de romero para aumentar la ingesta de ácidos grasos monoinsaturados. Hacer aceite de romero también es una excelente manera de usar el romero sobrante que puedas tener a mano de otra receta en lugar de desperdiciarlo”.

Si una persona tiene colesterol alto, es importante controlar el consumo de grasas saturadas provenientes de la leche entera, la manteca, los alimentos fritos, los embutidos y las carnes rojas con alto contenido de grasa. Sin embargo, si se come carne roja de vez en cuando, puede reducir el consumo de grasas saturadas al elegir cortes de carne más magros y marinando la carne con hierbas.

Las hierbas como el romero no contienen grasa. Con su sabor terroso y amaderado, el romero tiene un sabor potente y combina bien con otras hierbas como el tomillo y el orégano. Cuanto más sabor reciba de las hierbas, menos grasa necesitará para cocinar. El romero no sólo añade sabor, sino que también ablanda las proteínas animales.

Sara Haas, nutricionista culinaria y dietista nutricionista registrada también dió su consejo con respecto a esta hierba, “Cuando usas romero como parte de la marinada, especialmente la carne de res, obtendrás un beneficio adicional. Esto se debe a que los compuestos del romero pueden prevenir la formación de aminas heterocíclicas (compuestos cancerígenos) que pueden formarse en la carne al asar. Los investigadores utilizaron extracto de romero, pero el uso de romero fresco o seco probablemente ofrezca beneficios similares”, dijo.

La forma de alimentación es importante para controlar el colesterol, pero otros factores también son importantes para reducir el colesterol y mantener niveles saludables, según los especialistas. “Mantener un peso saludable, hacer ejercicio regularmente, limitar el alcohol y evitar fumar son formas de controlar el colesterol”, dijo Hill.

Cuando se trata de controlar el colesterol, es esencial incorporar a su dieta alimentos de origen vegetal como frutas, verduras, nueces, semillas, legumbres, cereales integrales y hierbas. Se puede experimentar con esta hierba como el romero y disfrutar de su sabor, color y aroma, que seguramente mejorarán los platos.