Casación reactivó una causa por presunta trata de una adolescente que fue entregada a un hombre a cambio de una casilla

La Sala IV de la Cámara Federal de Casación Penal dejó sin efecto la nulidad que había paralizado una causa por presunta trata de una menor en Corrientes y habilitó la continuidad de la investigación contra un hombre y la madre de la adolescente, quienes habían sido procesados con prisión preventiva.

La pesquisa comenzó tras una denuncia ante la policía de Concordia, en Entre Ríos, que advertía que una mujer habría entregado a su hija de 16 años a un hombre de Mercedes, Corrientes, a cambio de una casilla y ayuda económica. El sospechoso tenía alrededor de 56 años y era propietario de un almacén en esa ciudad.

Los policías identificaron a la adolescente y a su madre, una mujer de condición económica humilde que también aparecía como damnificada en otra causa por lesiones. Para verificar si la joven se encontraba con ella, las citaron bajo el argumento de ese expediente.

La madre fue la única que acudió a la dependencia policial. Ante las preguntas por su hija, se mostró nerviosa e impaciente por retirarse y explicó que la adolescente estaba en la casa de “un conocido suyo” en Mercedes, porque temía regresar a Concordia tras el hecho que había denunciado.

Los datos que permitieron localizar a la adolescente

La mujer entregó el número telefónico de la joven y llamó a un hombre que informó sus datos personales y el domicilio de su almacén. Con esos elementos, la causa quedó a cargo del Juzgado Federal de Paso de Los Libres, que ordenó medidas para corroborar la existencia de la vivienda, el comercio, el sospechoso y la adolescente.

Las diligencias confirmaron la información y derivaron en un allanamiento. El procedimiento terminó con la detención del hombre y el rescate de la menor, que quedó bajo resguardo; al día siguiente fue detenida su madre.

Ambos fueron procesados como coautores del delito de trata de personas con fines de explotación. La imputación incluyó agravantes por la entrega o recepción de pagos o beneficios para obtener el consentimiento de quien ejercía autoridad sobre la víctima, el vínculo entre los acusados y la joven, su condición de menor de edad y la presunta consumación de la explotación.

La defensa de la mujer cuestionó el origen de las actuaciones. Sostuvo que la policía entrerriana vulneró el derecho de defensa y la garantía contra la autoincriminación al obtener información bajo el pretexto de la causa por lesiones, sin revelar que existía una denuncia en su contra.

El juzgado de primera instancia rechazó ese planteo, pero la Cámara Federal de Corrientes anuló la entrevista policial y las manifestaciones obtenidas a partir de ella. También invalidó las tareas investigativas posteriores, la orden de allanamiento, las declaraciones indagatorias y los procesamientos que habían sido confirmados.

La nulidad revocada por la Cámara de Casación

Tras esa decisión, el juzgado dispuso el sobreseimiento y la libertad de los imputados, medida que fue apelada por la fiscalía. El Ministerio Público Fiscal también recurrió la nulidad y obtuvo un pronunciamiento favorable de los jueces Javier Carbajo, Mariano Borinsky y Gustavo Hornos.

La Sala IV consideró que, antes de la entrevista cuestionada, la policía ya contaba con indicios válidos que daban sustento a la hipótesis de trata en Mercedes. La fuerza había identificado a la adolescente y a su madre, y reunido datos que permitían orientar la búsqueda hacia un hombre de edad aproximada conocida, dueño de un almacén y ubicado junto a la menor en esa localidad correntina.

Para el tribunal, no se demostró que esos elementos previos fueran insuficientes para encontrar a la joven y al sospechoso sin recurrir a los dichos de la madre. La nulidad solo podía sostenerse si se acreditaba que, por las características de Mercedes, resultaba manifiestamente imposible que una investigación basada en la información obtenida de forma válida llegara al mismo resultado.

Los jueces entendieron que el curso normal de las diligencias podía conducir a la localización del hombre y de la adolescente. Con esa conclusión, dejaron sin efecto la nulidad y permitieron que continúe el trámite de la causa.