Por qué el 79% de los estadounidenses se sienten agotados

Un estudio reciente reveló que el 79% de los estadounidenses se sienten agotados, una realidad que afecta su desempeño laboral y, además, tiene implicaciones en su bienestar general. La investigación, realizada por Talker Research en colaboración con Apple Vacations, encuestó a 2.000 personas, arrojando datos reveladores sobre las causas, síntomas y posibles soluciones para esta crisis de agotamiento colectivo.

El estrés económico, la carga emocional y la falta de descanso adecuado son factores determinantes en el aumento del agotamiento. Según el estudio, el 40% de los encuestados señalaron que las dificultades financieras son una de las principales causas de su desgaste, mientras que el 37% lo atribuyen al cansancio físico y el 34% a problemas de salud mental.

Dana Studebaker, vicepresidenta de marketing de Apple Vacations, destaca la importancia de abordar estos problemas desde la raíz: “Es fácil llenar nuestro tiempo libre con diligencias y obligaciones, pero es vital reservar tiempo para nosotros mismos y evitar que el estrés se acumule”.

Además, el uso limitado de los días de descanso juega un papel crucial. Solo el 18% de los trabajadores con acceso a tiempo libre pagado (PTO) utiliza su asignación completa. En promedio, los empleados con PTO dejaron más de cinco días sin usar el año pasado, lo que agrava el problema y perpetúa el ciclo de agotamiento.

¿Cómo saben los estadounidenses que están quemados? Según el estudio, los síntomas se hacen evidentes en el entorno laboral: el 41% de los encuestados admiten cometer más errores en el trabajo, el 36% dependen excesivamente de la cafeína para mantenerse activos, y el 29% reportan ser más irritables con sus colegas.

La incapacidad para desconectarse completamente también contribuye al agotamiento. Los datos revelan que menos del 40% de los días de PTO se utilizan para descansar y relajarse. En cambio, los días libres suelen destinarse a tareas como citas médicas, emergencias familiares, cuidado de niños y mejoras en el hogar.

Michael Lowery, director del área global de negocios de consumidores en Apple Vacations, enfatiza la importancia de desconectarse: “Dar a la mente, el cuerpo y el alma tiempo libre es invaluable. Y la única manera real de lograrlo es reservar tiempo que permita desconectar por completo de las tareas pendientes y hacer cosas que disfrutes”.

La percepción sobre el uso del tiempo libre está cambiando. Según el estudio, el 66% de los encuestados afirmaron que estarían dispuestos a pagar por días adicionales de PTO si tuvieran la oportunidad. El promedio que los participantes estarían dispuestos a desembolsar por un solo día es de USD 187.

Esta disposición a gastar para obtener más tiempo libre resalta un problema sistémico: muchos trabajadores sienten que no tienen suficiente tiempo para descansar, recargar energías y cuidar de su bienestar personal. La desconexión entre el tiempo libre disponible y el uso efectivo para relajarse plantea preguntas sobre la cultura laboral y las prioridades personales en Estados Unidos.

Para abordar esta crisis de agotamiento, los expertos sugieren una combinación de cambios personales y estructurales. A nivel individual, es crucial que los trabajadores prioricen el uso de su PTO para descansar en lugar de completar tareas. La educación sobre la importancia del descanso para la salud mental y física también podría ayudar a cambiar actitudes.

A nivel organizacional, las empresas tienen la responsabilidad de fomentar una cultura que valore y respete el tiempo libre de sus empleados. Esto podría incluir políticas que incentiven el uso completo del PTO y la implementación de días de descanso obligatorios para evitar la acumulación de tareas y estrés.

Además, abordar los factores sistémicos que generan estrés, como las cargas financieras y las expectativas laborales poco realistas, podría ser un paso clave hacia la solución del problema.