Aceite de borraja: propiedades, beneficios y contraindicaciones

Las semillas de la planta de borraja, originaria de Europa, son una buena fuente de recursos de la que se puede extraer el aceite de borraja, un pilar de la medicina natural y del cuidado de la piel gracias a su contenido en ácidos grasos esenciales. Gracias a su perfil nutricional, este aceite vegetal es utilizado como suplemento dietético y en tratamientos tópicos.

Entre las propiedades más destacadas del aceite de borraja está su capacidad para regular la inflamación en el cuerpo. Esto se debe principalmente a su alto contenido de GLA, un precursor de las prostaglandinas, que son compuestos responsables de diversos procesos fisiológicos, incluyendo la regulación de la inflamación. Además, contiene ácido linoleico, otro omega-6 esencial, y vitamina E, un potente antioxidante que protege las células contra el daño causado por los radicales libres. La combinación de estos nutrientes hace de este aceite un aliado para la salud de la piel, las articulaciones y el sistema inmunológico.

Uno de los beneficios más conocidos del aceite de borraja es su impacto positivo en la salud de la piel, pues puede usarse para tratar afecciones como el eccema, la dermatitis atópica y la piel seca, ya que su GLA ayuda a restaurar la barrera cutánea y reducir la inflamación. Además, mejora la hidratación y elasticidad de la piel, siendo útil para combatir los signos del envejecimiento. Por su capacidad antiinflamatoria, también se ha empleado en el tratamiento del acné, aunque debe usarse con precaución para evitar un exceso de grasa en la piel.

El aceite de borraja también tiene un papel relevante en el equilibrio hormonal, puesto que es particularmente útil para mujeres que experimentan síntomas del síndrome premenstrual (SPM) o de la menopausia, como sensibilidad mamaria, hinchazón y cambios de humor. Esto se debe a su influencia en la síntesis de prostaglandinas, que pueden ayudar a mitigar estos síntomas. De igual forma, su capacidad para reducir la inflamación lo hace efectivo en el manejo de la artritis reumatoide y otras afecciones inflamatorias articulares, aliviando el dolor y mejorando la movilidad de las articulaciones.

En el ámbito cardiovascular, su contenido en ácidos grasos esenciales ayuda a mantener niveles saludables de colesterol y presión arterial, promoviendo una mejor circulación sanguínea. Además, los antioxidantes presentes en el aceite protegen las arterias contra el daño oxidativo, lo que podría reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares. También fortalece el sistema inmunológico al modular la inflamación y contribuir al equilibrio de las funciones inmunes.

Sin embargo, el aceite de borraja no está exento de contraindicaciones y posibles efectos secundarios, pues no se recomienda su uso durante el embarazo, ya que algunos compuestos presentes en la borraja podrían inducir contracciones uterinas. Tampoco es aconsejable durante la lactancia, a menos que un médico lo autorice, ya que su seguridad en esta etapa no está completamente documentada. Las personas que toman anticoagulantes o medicamentos para la presión arterial deben consultar a su médico antes de consumirlo, ya que podría interactuar con estos tratamientos y aumentar el riesgo de sangrado o hipotensión.

En cuanto a la dosis, es importante no excederse. Tomar cantidades excesivas de aceite de borraja puede causar molestias gastrointestinales, como dolor abdominal, náuseas o diarrea. También es fundamental elegir productos de alta calidad que estén certificados como libres de alcaloides tóxicos, los cuales pueden estar presentes en algunas variedades de borraja. Además, las personas con alergias a la planta o a otras de la familia Boraginaceae deben evitar su uso para prevenir reacciones adversas.