5 maneras de abandonar la idea de una vida perfecta y construir una sostenible

Todos tenemos sueños sobre nuestra vida y lo que consideramos indicadores de éxito, ya sea personal o profesional: buena salud, un trabajo satisfactorio, una familia amorosa, estabilidad financiera o algo más. Mientras algunas personas logran estos objetivos de maneras equilibradas y sostenibles, a otras les resulta desafiante.

Cuando estos escenarios idealizados permanecen fuera de nuestro alcance, especialmente a medida que envejecemos y tenemos menos tiempo para lograrlos, podemos sentir culpa o vergüenza. Como un antídoto a estos malos sentimientos, podemos enfurecernos contra el mundo, crear chivos expiatorios para culpar de lo que salió mal, castigarnos despiadadamente o seguir presionándonos sin descanso.

Una de mis pacientes había luchado con el tiempo para gestionar todos los aspectos de la vida diaria. Pero muchas cosas no iban según lo planeado, y enfrentar esta aparente falta representaba una amenaza para su sentido de sí misma. Si dejaba de perseguir el ideal, ¿de qué otra forma podría vivir?

Pero hay maneras saludables de dejar ir estas versiones idealizadas de cómo nuestras vidas deberían haber sido, o deberían ser, y en cambio enfocarse en construir una vida, a cualquier edad, que sea fiel a nuestras necesidades y valores.

A menudo pregunto a los pacientes: “¿Quién eres fuera de cómo te ven los demás?”

Esta puede ser una pregunta difícil de responder, ya que a menudo, la manera en que pensamos sobre nosotros mismos es en relación con otras personas, lo que se espera de nosotros y si cumplimos con esas expectativas. Esto es especialmente relevante en los primeros años de la vida, cuando se nos proporciona un “mapa” de cómo pensar en nuestro lugar en el mundo por figuras significativas como los cuidadores. Si ganamos amor o aprobación comportándonos de cierta manera o logrando determinados resultados, esta semilla puede seguir creciendo y servir como una brújula para lo que necesitamos esforzarnos.

Esto puede crear una forma de ser presionada que no nos permite desviarnos de lo que parece ser un camino ideal y predeterminado, uno que puede que no hayamos tenido mucho decir en pavimentar. Quién sentimos que deberíamos ser puede no ser genuino y único para nosotros. Esto puede limitar cuánto dejamos que florezca nuestra expresión creativa e individualidad, ya que en cierto modo estamos viviendo según el guion de otra persona para nosotros.

Pero lo que hacemos puede nunca parecer suficiente, especialmente si tenemos una sensación de nunca ser lo suficientemente buenos o de que hemos cometido errores que son irreparables. No importa cuánto logremos o acumulemos, lo que hacemos se vacía de valor rápidamente, dejándonos en la misma situación que antes. Es como tratar de pagar una deuda usando la moneda incorrecta. Incluso cuando se logran cierto éxito y seguridad, todo se siente frágil y en riesgo de colapsar. Como dijo mi paciente: “Todo lo estable se siente en peligro”.

En la superficie, alcanzar un lugar de control absoluto y perfección puede parecer muy atractivo. Pero puede convertirse en una búsqueda atormentadora y obsesiva, dado cuán problemático es mantener este estado y cuán poco satisfactoria puede ser esta persecución. Sin embargo, puede ser difícil renunciar a ella, ya que puede ser nuestro único patrón de cómo vivir. Permanecemos atrapados e incapaces de abrazar el futuro de manera flexible.

Bajo estas circunstancias, puede ser difícil aceptar cualquier limitación. Cuando la realidad desafía nuestro deseo por un yo idealizado, puede ser muy perturbador.

Sin embargo, la vida sigue ocurriendo, confrontándonos con cuán poco control tenemos sobre muchas cosas. A medida que las relaciones terminan, los trabajos y las finanzas no van según lo planeado, nuestros cuerpos dejan de funcionar como queremos, nuestros seres queridos mueren y otras lesiones golpean, estamos obligados a enfrentarnos a la noción de que una vida ideal no es algo a conseguir; más bien, es algo que se debe llorar.

Este duelo puede ser difícil de soportar, pero no tiene por qué ser abrumador. Lo que puede ayudar es reconocer nuestros logros, mientras reconocemos que muchas cosas permanecerán fuera de nuestro alcance. Una vez dejamos de definirnos por lo que no hemos logrado, podemos fortalecer nuestra autoestima.

Cuando superamos lo que podría haber sido, o la idea de lo que debería haber sido, podemos encontrar valor en lo que ha quedado, en lo que ha sobrevivido al colapso del ideal. Así es como podemos descubrir las partes de nosotros que existen más allá de las expectativas poco realistas que nos han estado guiando. Estas son las partes que pueden ayudarnos a construir una vida sostenible que tenga propósito y significado.

Como dijo otro paciente: “Solía preocuparme mucho por ser juzgado. Ahora, si alguien piensa menos de mí, sé que no se trata de mí. Es su problema si no quieren verme por quien soy. He terminado de rechazarme a mí mismo.”

Perdónate a ti mismo y a los demás por no haber tenido la vida que deseabas. Adoptar una actitud más compasiva y de perdón, incluyendo hacia nosotros mismos, puede disminuir el estrés y mejorar el bienestar emocional.

También puede reducir la ansiedad y el miedo en torno a las interacciones sociales. Las presiones para estar a la altura de una versión ideal de nosotros mismos pueden llevar a la sensación de que estamos siendo observados por los demás, haciéndonos sentir conscientes de nosotros mismos y cautelosos al interactuar con ellos.

Nurtura un sentido de aprecio. Hacer un balance realista de cuánto hemos logrado puede proporcionar una perspectiva más equilibrada. Puede servir como un contrapeso a nuestro instinto de descartar cualquier cosa que no sea lo ideal.

La gratitud puede disminuir el deseo de empujar sin fin por más. También puede disminuir la envidia, una emoción dañina que a menudo se genera cuando vemos los logros o las cualidades de los demás y nos sentimos inferiores, llevándonos a cerrar la brecha devaluando a los demás o elevándonos a nosotros mismos.

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