Cómo las zanahorias pueden transformar la salud visual, cutánea y digestiva

Pocas hortalizas son tan versátiles y beneficiosas como la zanahoria. Su color naranja vibrante y sabor ligeramente dulce la convierten en un ingrediente presente en muchas cocinas de alrededor del mundo, ya sea en ensaladas, jugos, purés o como snack crujiente. Más allá de su popularidad culinaria, es un verdadero tesoro nutricional: con un aporte calórico muy bajo y una alta concentración de vitaminas, minerales y antioxidantes, se presenta como un alimento indispensable para mantener una dieta equilibrada y proteger la salud.

Las propiedades de la zanahoria la destacan como un superalimento que beneficia la vista, fortalece la piel y contribuye al buen funcionamiento del organismo. Con cada mordisco, este vegetal no solo aporta sabor, sino también una gran cantidad de nutrientes esenciales que ayudan a mejorar la calidad de vida.

La zanahoria es reconocida por sus múltiples beneficios para el organismo. Uno de los más conocidos es su papel como aliada de la vista, gracias a su alto contenido de betacaroteno o provitamina A, que previene enfermedades como cataratas y degeneración macular. Además, este vegetal regula los trastornos digestivos gracias a su contenido de fibra: aunque tradicionalmente se ha utilizado para tratar la diarrea, también resulta eficaz para combatir el estreñimiento crónico. Asimismo, aporta minerales esenciales como potasio, calcio y hierro, y es un alimento tónico y remineralizante que favorece un buen equilibrio ácido-básico en el organismo.

Además, la zanahoria tiene un efecto positivo en la salud de la piel y el sistema inmunológico. Sus propiedades antioxidantes —debidas a su contenido en vitaminas A, C y E— contribuyen a proteger la piel de los efectos nocivos del sol y estimular la producción de melanina. Además, es beneficiosa para afecciones broncopulmonares y ayuda a regular el nivel de colesterol y azúcar en la sangre. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha destacado sus propiedades antimutagénicas y antitumorales, lo que la convierte en un alimento útil en la prevención de ciertos tipos de cáncer como el de vejiga, laringe, esófago y próstata.

También es ideal para quienes buscan mantener o perder peso. Su bajo contenido calórico (41 kcal por cada 100 g cruda) y su riqueza en fibra la convierten en una buena opción, que prolonga la sensación de saciedad y ayuda a reducir el apetito a lo largo del día. Esto la convierte en un snack perfecto y saludable, ya que una zanahoria mediana aporta apenas 25 calorías. Además, prácticamente no contiene grasas y la mayoría de las que aporta son ácidos grasos omega 6.

En cuanto a su consumo, se puede encontrar durante todo el año y existen distintas variedades, cada una con características nutricionales específicas. Las zanahorias anaranjadas son las más comunes y se destacan por su alto contenido en alfa y betacarotenos, precursores de la vitamina A. Las amarillas contienen mayor concentración de luteína, mientras que las rojas son ricas en licopeno, un potente antioxidante, y antocianinas, con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Cada una de estas variedades ofrece beneficios adicionales para la salud y puede incluirse en la dieta para aprovechar sus distintos compuestos.

No hay una cantidad diaria recomendada de zanahoria, pero consumir de 2 a 3 porciones de vegetales al día es una buena manera de aprovechar sus beneficios. Además, se puede consumir cruda o cocida, en ensaladas, jugos, suflés o incluso jarabes para aliviar síntomas de resfriados.