La enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica, conocida como MASLD, puede desarrollarse sin síntomas durante años. La condición ocurre cuando se acumula grasa en el hígado y se asocia con factores metabólicos, como alteraciones de la glucosa, presión arterial elevada o cambios en los niveles de grasas en sangre.
Un análisis realizado sobre una gran cohorte de adultos del norte de California encontró una diferencia marcada entre las estimaciones de prevalencia y los diagnósticos registrados en la atención médica. El estudio, publicado en la revista científica Gastro Hep Advances, examinó datos de entre dos y tres millones de integrantes adultos de Kaiser Permanente Northern California por año, entre 2009 y 2018.
PUBLICIDAD
La investigación detectó que menos del 1 % de los pacientes contaba con un diagnóstico codificado de MASLD, mientras que las estimaciones epidemiológicas sitúan la prevalencia de la enfermedad en torno al 31,3% de los adultos estadounidenses. El resultado no permite conocer cuántas personas sin diagnóstico presentan la enfermedad, pero sí muestra una distancia entre la magnitud calculada del problema y su registro clínico.
El hígado participa en funciones esenciales del organismo y puede sufrir daño progresivo cuando la acumulación de grasa se acompaña de inflamación o cicatrización. La presencia de grasa no implica que todas las personas desarrollarán complicaciones, aunque algunos casos pueden avanzar hacia una inflamación hepática más grave, fibrosis, cirrosis o cáncer de hígado.
PUBLICIDAD
La enfermedad no depende únicamente del peso ni de los hábitos personales
La MASLD fue conocida anteriormente como enfermedad por hígado graso no alcohólico. El cambio de nombre busca reflejar su vínculo con la disfunción metabólica, es decir, con un conjunto de alteraciones que puede incluir resistencia a la insulina, diabetes tipo 2, hipertensión, triglicéridos elevados o colesterol alterado.
La American Association for the Study of Liver Diseases explica que el diagnóstico de MASLD considera la presencia de grasa en el hígado y, al menos, un factor de riesgo cardiometabólico. El organismo médico también advierte que la evaluación debe descartar otras causas de esa acumulación, entre ellas el consumo elevado de alcohol, determinados medicamentos, enfermedades virales o trastornos hereditarios.
PUBLICIDAD
Esta precisión es relevante porque la MASLD no puede explicarse solamente por decisiones individuales. El Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales señala que el riesgo aumenta en personas con sobrepeso u obesidad, resistencia a la insulina, diabetes tipo 2, síndrome metabólico o alteraciones de colesterol y triglicéridos. Sin embargo, también identifica una influencia de los genes y de otros factores relacionados con el funcionamiento metabólico.
La detección requiere evaluar el contexto metabólico y descartar otras causas
La evaluación de una posible enfermedad hepática no se basa en un único análisis. La American Association for the Study of Liver Diseases indica que el abordaje puede incluir antecedentes clínicos, consumo de alcohol, medicamentos, estudios de sangre e imágenes. Las enzimas hepáticas, como la alanina aminotransferasa y la aspartato aminotransferasa, pueden elevarse, pero sus valores normales no excluyen la presencia de MASLD.
PUBLICIDAD
La American Liver Foundation señala que la MASLD, caracterizada por la acumulación de grasa en el hígado asociada con disfunción metabólica, puede afectar a personas con diabetes, colesterol alto, triglicéridos elevados o exceso de grasa corporal, aunque también aparece sin los factores de riesgo más frecuentes. La entidad distingue esta condición de su forma inflamatoria, denominada MASH, que incluye lesión de las células hepáticas y puede elevar el riesgo de fibrosis y cirrosis.
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
Últimas Noticias
Cáncer de mama en Argentina: la mortalidad bajó 14% en la última década
La tasa de defunciones pasó de 17,76 a 15,36 por cada 100.000 mujeres entre 2014 y 2024, aunque se estimaron 20.750 diagnósticos durante el último año relevado
“Pasamos de tratamientos generales a específicos”: cómo la detección temprana y las nuevas cirugías cambian el abordaje del cáncer de mama
Herramientas como la tomosíntesis 3D, la mastectomía endoscópica y la medicina de precisión reducen el impacto físico de los procedimientos y elevan las probabilidades de curación
Investigadores de Harvard identificaron una proteína que protege la memoria y podría retrasar el deterioro cognitivo
La molécula, hallada en el hipocampo, redujo la inflamación y alteraciones metabólicas en modelos animales. El estudio analiza su posible vínculo con la resiliencia cognitiva en humanos
Los relojes atómicos cambiarán la hora oficial en 2027: por qué dejarán de agregar segundos intercalares para seguir la rotación terrestre
Lo resolvió la 58° Conferencia General de Pesas y Medidas que se reunió en Versalles. El cambio elimina pequeñas correcciones que desde 1972 ajustaban el Tiempo Universal Coordinado, conocido como UTC
Un estudio detectó señales inmunitarias que podrían anticipar la enfermedad inflamatoria intestinal diez años antes
Un trabajo publicado en Gut y presentado en la reunión de la Sociedad Europea Unida de Gastroenterología, describió cambios previos a los síntomas en personas que luego fueron diagnosticadas con enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa
