(Por Carol Tanzer Miller - HealthDay News)-- Casi un 10 por ciento de las mujeres que contraen COVID durante el embarazo desarrollan síntomas duraderos, y un estudio reciente sugiere que los médicos podrían estar pasándolos por alto.
“Dudo que la mayoría de los médicos obstétricos sean tan conscientes de la COVID prolongado como quizás deberíamos estarlo”, señaló el co líder del estudio, el doctor Torri Metz, vicepresidente de obstetricia y ginecología de University of Utah Health.
“Pero las personas tienen estos síntomas, y debemos asegurarnos de que no olvidemos que podrían ser manifestaciones a largo plazo de su infección con el SARS-CoV-2″, añadió Metz en un comunicado de prensa de la universidad.
Estudios anteriores habían demostrado que COVID plantea riesgos únicos para las mujeres embarazadas. Por ejemplo, aumenta las probabilidades de parto prematuro o muerte fetal y es más probable que conduzca a la hospitalización o la muerte de la madre. Pero el riesgo de COVID prolongada no se había investigado.
En el estudio, publicado en la edición del 11 de julio de la revista Obstetrics & Gynecology, el equipo de Metz inscribió a más de 1500 mujeres de todo el país que contrajeron COVID por primera vez durante el embarazo. Las mujeres informaron sobre los síntomas al menos seis meses después de su infección inicial.
En total, los investigadores encontraron que un 9.3 por ciento de las mujeres que contrajeron COVID durante el embarazo experimentaron síntomas a largo plazo, con mayor frecuencia fatiga, problemas gastrointestinales y sentirse agotadas o agotadas por las actividades rutinarias.
El estudio fue parte de una colaboración masiva a nivel nacional dirigida por los Institutos Nacionales de Salud para comprender y tratar COVID prolongado. Los investigadores dijeron que su tamaño proporcionaba una imagen precisa del riesgo en todos los grupos demográficos.
“Este es un estudio crítico, ya que el embarazo y el periodo posparto son uno de los momentos más vulnerables en la vida de una persona”, dijo el doctor David Goff, director de la división de ciencias cardiovasculares del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre de los NIH. Los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés) financiaron el estudio
"Al comprender mejor cómo las características individuales interactúan con la infección con el SARS-CoV-2 durante el embarazo y conducen a un mayor riesgo de COVID prolongado, este estudio aporta información importante para desarrollar potencialmente intervenciones dirigidas para esta población", añadió Goff.
Para asegurarse de que los síntomas de COVID prolongado que reportaron las mujeres no fueran síntomas del embarazo en sí, los investigadores realizaron un análisis separado que incluyó solo a las personas que reportaron síntomas más de 12 semanas después de dar a luz. El riesgo de COVID persistente se mantuvo similar, lo que confirma los hallazgos iniciales.
“Nuestros resultados resaltan que las personas que estaban embarazadas cuando contrajeron COVID podrían tener síntomas significativos a largo plazo tras el embarazo, como fatiga incluso después de actividades sencillas que hacían antes de la infección”, señaló la autora principal del estudio, la Dra. Vanessa Jacoby, profesora de obstetricia, ginecología y ciencias reproductivas de la Universidad de California, en San Francisco.
Aunque los investigadores se sorprendieron de que la tasa de COVID prolongad fuera tan alta, Metz dijo que el riesgo para las mujeres embarazadas en realidad podría estar subestimado. Esto se debe a que el estudio podría haber pasado por alto a las mujeres cuyos síntomas se resolvieron antes de que se les pidiera a las mujeres que informaran si tenían síntomas de COVID prolongado.
Los que estaban ansiosos o deprimidos antes de enfermarse y los que eran obesos eran más propensos a tener síntomas de COVID prolongado, encontró el estudio. Las dificultades financieras también se asociaron con unas tasas más altas de COVID prolongado, pero los investigadores anotaron que no estaba claro si los problemas de dinero eran una causa o una consecuencia de los síntomas continuos.
Los estudios anteriores sobre COVID prolongado en la población general han arrojado una variedad de tasas (de un 10 a más de un 20 por ciento) que sitúan a las mujeres embarazadas en el extremo inferior del espectro.
Metz dijo que esto podría deberse a que los sistemas inmunitarios de las mujeres embarazadas tienden a responder con menos fuerza a la infección. Eso los pone en un riesgo más alto de enfermedad grave al principio, pero podría reducir su riesgo de daño orgánico a largo plazo que puede conducir a síntomas persistentes, dijo. Otra posible explicación: las mujeres embarazadas tienden a ser más jóvenes y saludables que otras poblaciones.
"Necesitamos tener esto en nuestro radar mientras vemos a los pacientes", dijo Metz. "Es algo que realmente no queremos perdernos. Y queremos que las personas sean remitidas a los especialistas adecuados que traten el COVID persistente".
Más información: Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. ofrecen más información sobre la COVID prolongada. FUENTE: Universidad de Utah, comunicado de prensa, 8 de julio de 2024
*Carol Tanzer Miller HealthDay Reporters ©The New York Times 2024
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