(Por Dennis Thompson - HealthDay News) -- Las personas que tienen dificultades para dejar de fumar podrían necesitar un aumento en la dosis de medicamentos que usan para ayudarles a dejar de fumar, según los resultados de un nuevo ensayo clínico.
Los pacientes tienen más probabilidades de dejar de fumar con éxito si la dosis de su tratamiento para dejar de fumar se incrementa en respuesta a un fracaso inicial, informan los investigadores en el Journal of the American Medical Association.
También encontraron que el medicamento vareniclina (Chantix) es más efectivo que la terapia de reemplazo de nicotina para ayudar a los fumadores a dejar de fumar.
“Estos datos indican que seguir con el mismo medicamento no es efectivo para los fumadores que no pueden dejar de fumar en las primeras seis semanas de tratamiento”, señaló en un comunicado de prensa el investigador principal, Paul Cinciripini. Es catedrático de ciencias del comportamiento en el MD Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas, en Houston.
“Nuestro estudio debería animar a los médicos a que revisen a los pacientes al principio de su proceso de dejar de fumar y, si los pacientes tienen dificultades, a probar un nuevo método, como aumentar la dosis de los medicamentos”, añadió.
Los fumadores que tomaban vareniclina y que no dejaron de fumar en la primera fase del ensayo clínico tenían siete veces más probabilidades de dejar de fumar al final de la segunda fase si se aumentaba su dosis, encontraron los investigadores.
También hubo un aumento de casi el doble en el éxito si los fumadores cambiaron de la terapia de reemplazo de nicotina a la vareniclina, muestran los resultados. La vareniclina funciona de manera similar al medicamento antiopioide buprenorfina, bloqueando parcialmente los receptores cerebrales que responden a la nicotina. Se toma en forma de pastilla.
Para este ensayo, los investigadores asignaron al azar a 490 fumadores para que recibieran seis semanas de terapia de reemplazo de vareniclina o nicotina. Después de la primera fase, a los que no pudieron dejar de fumar se les dijo al azar que continuaran con lo que estaban haciendo, cambiaran a la otra terapia o aumentaran la dosis de su medicamento.
Alrededor de un 20 por ciento de los pacientes que recibieron vareniclina y a los que se les aumentó la dosis seguían sin fumar seis semanas después. Al mismo tiempo, alrededor de un 14 por ciento de los pacientes pudieron dejar de fumar si cambiaron de reemplazo de nicotina a vareniclina o si aumentaron su dosis de terapia de reemplazo de nicotina.
Sin embargo, ni un solo paciente con vareniclina que cambió al reemplazo de nicotina terminó siendo capaz de dejar de fumar, según muestran los resultados. Después de seis meses, solo los fumadores a los que se les aumentó la dosis seguían estando completamente libres de tabaco, encontraron los investigadores.
Cada año, alrededor de 480.000 estadounidenses mueren de enfermedades relacionadas con el tabaco, y más de 16 millones tienen al menos una enfermedad provocada por el tabaquismo, señalaron los investigadores en las notas de respaldo.
Un ensayo clínico más grande en curso ahora está evaluando varias combinaciones distintas de medicamentos como alternativas para los fumadores que no podían dejar de usar vareniclina o el reemplazo de nicotina, dijeron los investigadores.
Más información: Los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés) ofrecen más información sobre la vareniclina. FUENTE: Centro Oncológico MD Anderson de la Universidad de Texas, comunicado de prensa, 2 de mayo de 2024
* Dennis Thompson HealthDay Reporters ©The New York Times 2024
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