Cuando se trata de prevenir enfermedades potencialmente mortales como lo es el cáncer, lo mejor es tener un estilo de vida sano, haciendo ejercicio constantemente y manteniendo una dieta balanceada.
Sin embargo, cuando se trata del cáncer de estómago, también conocido como cáncer gástrico, la alimentación es el eje central de su prevención. Existe una deliciosa fruta tropical que ayuda a evitar esta enfermedad.
Se trata de la piña, una fruta que se caracteriza por su sabor dulce y ligeramente ácido, su gran tamaño, cáscara gruesa, dura y con escamas color marrón, una “corona” de hojas verdes y una jugosa pulpa amarilla.
Su nombre científico es ananas sativus y forma parte de la familia de las bromeliáceas, mientras que su origen es sudamericano, particularmente de Brasil.
Aquí te contamos las propiedades medicinales de la piña de acuerdo con la información del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación de España y Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural de México.
¿Cómo ayuda la piña a prevenir el cáncer?
Entre los varios nutrientes que tiene la piña, destaca la bromelaína, una enzima de acción proteolítica que, entre varias de sus cualidades, es capaz de romper las moléculas de proteína dejando libres los aminoácidos que las forman.
Se ha demostrado que la bromelaína es un potente inhibidor de la formación de nitrosaminas, las cuales son una de las causas conocidas más importantes del cáncer de estómago.
Por si fuera poco, la bromelaína cuenta con un efecto inmunomodulador positivo frente al desarrollo de tumores.
Otros nutrientes de la piña
Otros de los beneficios de la bromelaína que tiene la piña es que facilita la digestión de las proteínas, también ayuda contra las afecciones de estómago.
También se le atribuyen a la bromelaína propiedades antiinflamatorias, es decir, que disminuye e inhibe la inflación; antiedematosas, que reducen y eliminan el exceso de líquidos; antitrombóticas, que reduce el riesgo de sufrir un ataque cardíaco, un accidente cerebrovascular y una obstrucción de las arterias; así como fibrinolíticas, que impide que los coágulos sanguíneos que ocurren en forma natural crezcan y causen problemas.
Rica en vitaminas, la piña contiene vitamina C y A, principalmente; así como yodo, potasio, magnesio y hierro. Mientras que entre los componentes no nutritivos de la piña destacan los ácidos orgánicos, cítricos y málico, responsables de su sabor ácido.
El consumo de esta fruta tropical ayuda a mejorar el sistema inmunológico, fortalece los huesos e incluso alivia los síntomas del resfriado común.
Una forma bastante habitual de consumir la piña es en conserva, sin embargo, cabe mencionar que tras este procesado, la piña mantiene algunas de sus vitaminas y minerales, pero no así de bromelina, además resulta más calórica puesto que se conserva en almíbar, una solución azucarada.
Efectos secundarios y contraindicaciones de la piña
Aunque es una fruta altamente usada, existen una serie de contraindicaciones que deben seguirse ante su consumo humano para evitar efectos secundarios no deseados.
Algunas personas pueden ser alérgicas a la piña. Los síntomas de la alergia pueden incluir hinchazón de la lengua, labios o garganta, picazón, sarpullido o dificultad para respirar. Aquellos con alergias conocidas a otras frutas tropicales, como el látex o el kiwi, pueden ser más propensos a ser alérgicos a la piña.
La bromelina, una enzima presente en la piña, puede interactuar con ciertos medicamentos, como los anticoagulantes o los inhibidores de la agregación plaquetaria, aumentando el riesgo de sangrado. Personas que toman medicamentos anticoagulantes deben consultar con su médico antes de consumir grandes cantidades de piña.
En algunas personas, el consumo excesivo de piña puede causar irritación estomacal, acidez estomacal o diarrea debido a su contenido de ácido.
El consumo de piña cruda puede causar irritación en la boca o en la lengua en algunas personas debido a la enzima bromelina que contiene, especialmente si se consume en grandes cantidades o si se come en grandes trozos.
Como se mencionó anteriormente, algunas personas pueden experimentar reacciones alérgicas a la piña, que pueden variar desde picazón y sarpullido hasta dificultad para respirar en casos graves.
La bromelina puede aumentar la absorción de ciertos medicamentos, lo que puede afectar su eficacia. Esto es especialmente importante para personas que toman medicamentos para la coagulación de la sangre.
El consumo excesivo de piña o de jugo de piña puede aumentar la acidez estomacal en algunas personas, lo que puede causar molestias o exacerbación de los síntomas de reflujo ácido.