Tejocote: las propiedades medicinales poco conocidas de esta fruta de temporada

Una de las frutas favoritas de la temporada es el tejocote, que se caracteriza por ser semejante a una manzana pero más pequeña, de un color amarillo-anaranjado con pequeñas manchas negras que parecen pecas, de entre uno y dos centímetros de diámetro, con un sabor acido y ligeramente dulce.

Su nombre científico es Crategus pubescens, mientras que nombre tradicional proviene del náhuatl Texócotl, compuesto por tetl, que quiere decir piedra, y xocotls, que significa fruto de sabor agridulce.

El tejocote es originario de Centroamérica, principalmente de México y Guatemala, crece en un árbol caducifolio llamado manzanillo, el cual se desarrolla en climas templados y poca humedad.

Su versatilidad coloca al tejocote en innumerables platillos tradicionales, sin embargo, muchos desconocen los nutrientes que tiene esta fruta y los beneficios a la salud que su consumo trae a la salud, de acuerdo con la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural, así como de la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad, ambos de México.

El tejocote destaca por su contenido de pectina, el cual resulta importante en la elaboración de cosméticos, productos de higiene e incluso en la farmacéutica textil y siderúrgica.

Lo anterior se debe a que el tejocote es una fruta rica en vitamina A, B y C, además, está compuesta por bioactivos como los fenólicos, a la vez que posee de calcio y hierro.

El tejocote es considerado un antioxidante, es decir, que elimina los radicales libres resultado de la oxidación celular, lo que produce, entre otras cosas, el envejecimiento precoz.

También se le atribuyen propiedades diuréticas, lo que significa que el consumo de la fruta aumenta la secreción y excreción de orina.

Incluso cuenta por propiedades antiespasmódicas, es decir, que el tejocote sirve para calmar los espasmos o desórdenes nerviosos.

No solo eso, la presencia de calcio y hierro en la fruta ayudan al adecuado funcionamiento del sistema inmunológico y el buen mantenimiento de la salud ósea. Es por eso se le considera un fortalecedor de huesos y dientes, así como una opción para el cuidado de la piel, las uñas y el cabello.

El tejocote también es empleado para preparar remedios caseros contra enfermedades respiratorias leves, como gripe, tos, pulmonía, bronquitis, resfrío y dolor del pulmón.

De igual manera, se usa en malestares digestivos como diarrea, amibas, disentería y dolor de estómago.

El consumo de tejocote también vita la anemia por deficiencia de hierro y reduce el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas por oxidación, así como inflamación de las células.

Pese a ser una fruta, el tejocote es un alimento ideal para los diabéticos, ya que disminuye los niveles de glucosa en la sangre, también favorece la coagulación sanguínea, por lo que ayuda contra el colesterol en sangre.

Sin importar el nivel de seguridad de un alimento, siempre se deben de tomar en cuenta las contraindicaciones y los efectos secundarios de su uso.

En el caso del tejocote no se recomienda usarlo durante el embarazo y la lactancia, ya que no existen estudios que respalden su seguridad en estas condiciones. Tampoco debe administrarse a niños pequeños.

Las personas con alergias conocidas a plantas de la familia rosaceae, a la que pertenece el tejocote, deben evitar su consumo.

Quienes cuenten con enfermedades hepáticas o problemas hepáticos preexistentes deben evitar el uso de tejocote, ya que algunos informes sugieren que podría tener efectos adversos en el hígado.

El tejocote podría interactuar con ciertos medicamentos, por lo que las personas que toman medicamentos regularmente deben consultar a su médico antes de usarlo.

Se han reportado efectos secundarios gastrointestinales como diarrea, cólicos, náuseas y vómitos en algunas personas que consumen tejocote.

Algunos informes sugieren que el tejocote podría tener efectos sobre el ritmo cardíaco, lo que podría representar un riesgo para personas con problemas cardíacos.

Debido a su posible efecto hipoglucemiante, las personas que toman medicamentos para la diabetes deben tener precaución al usar tejocote para evitar la hipoglucemia.