Lluvia, frío, con la amenaza latente de diversos virus y sufriendo los estragos de la cuesta de enero. Parece que todo va en una misma dirección: en que nada salga del todo bien. Sin embargo, esta vez parece que esta situación va en consonancia con lo que dice el calendario, y es que este 20 de enero es el Blue Monday, “el día más triste del año”.
En este 2025, se cumplen dos décadas desde el lanzamiento de la campaña publicitaria de Sky Travel que dio origen a esta peculiar tradición. La iniciativa surgió como respuesta a una disminución en las reservas registrada por la compañía durante el mismo periodo del año anterior. Para abordar el problema, la empresa recurrió a Cliff Arnall, entonces profesor en la Universidad de Cardiff, que afirmó haber identificado el día más triste del año mediante una fórmula matemática.
Este supuesto hallazgo se convirtió en el eje de una estrategia publicitaria diseñada para promover la compra de billetes de avión hacia destinos paradisíacos, presentados como antídotos contra la melancolía estacional.
¿Por qué el ‘Blue Monday’ es el tercer lunes de enero?
Según Cliff Arnall, el tercer lunes de enero es el día en el que las personas experimentan mayores niveles de tristeza y carga emocional negativa, junto con síntomas asociados a la depresión. Entre los factores que contribuyen a esta percepción destacan la llamada “cuesta de enero”, marcada por los gastos acumulados durante las festividades navideñas, y los propósitos de Año Nuevo incumplidos. A ello se suma la escasez de horas de luz solar, que se prolonga hasta la llegada del Carnaval o la Semana Santa.
Más allá de estas observaciones, Arnall desarrolló una fórmula matemática para justificar su planteamiento: 1/8C + (D-d) 3/8xTI - MxNA. En ella, C representa el clima; D, las deudas contraídas; d, el dinero esperado a final de mes; T, el tiempo transcurrido desde la Navidad; I, el periodo desde el último intento de abandonar un mal hábito; M, las motivaciones restantes, y NA, la necesidad de realizar cambios en la vida para superar las circunstancias negativas.
Qué dice la comunidad científica sobre el ‘Blue Monday’
La comunidad científica ha cuestionado en varias ocasiones la validez del trabajo de Cliff Arnall. Psicólogos y expertos han señalado que es imposible determinar un único día de tristeza universal, dado que cada persona tiene un contexto personal distinto, por lo que las emociones entre un sujeto y otro pueden ser muy diferentes. En todo caso, lo que puede predecirse son épocas del año en las que las personas podrían ser más susceptibles a la melancolía. Curiosamente, el propio Arnall impulsó en 2016 el movimiento #StopBlueMonday para desacreditar este mito. Sin embargo, lo hizo en el marco de otra campaña publicitaria, en esa ocasión destinada a promover el turismo en las Islas Canarias.
A pesar de las críticas, el Blue Monday sigue vigente, especialmente en redes sociales, donde se comparten mensajes de ánimo y objetivos positivos para contrarrestar el peso de “el día más triste del año”. Además, no es raro encontrar promociones comerciales, como descuentos en viajes, diseñadas para mejorar el ánimo de los consumidores.
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