Qué diferencia hay entre el boniato y la batata

Ambos son el deseo de muchos en las tardes de invierno. Cocinados al horno ofrecen un sabor único y reconfortante para las bajas temperaturas. Ahora bien, aunque los términos de batata y boniato suelen utilizarse indistintamente para referirse a un mismo alimento, esto no es del todo correcto. Así, en este artículo se enumerarán qué es lo que diferencia a un producto de otro.

Sí y no. Tanto el boniato como la batata pertenecen a la misma especie, pero la denominación varía según la región y el tipo de tubérculo. En países como España, el término “boniato” se usa para variedades específicas de Ipomoea batatas que tienen la piel clara y pulpa de color amarillo o anaranjado. Por otro lado, en América Latina, especialmente en países como México, Argentina o Perú, se utiliza más comúnmente “batata” para referirse al tubérculo en general.

Una de las diferencias más evidentes entre el boniato y la batata radica en las características de sus variedades, que afectan tanto a su apariencia como a su sabor. El boniato se distingue por tener una piel fina y clara, que puede variar entre tonos beige y marrón pálido. Su pulpa, generalmente de color amarillo o naranja intenso, destaca por su dulzura, con un sabor que recuerda al de la zanahoria.

Por otra parte, el término “batata” se utiliza con mayor frecuencia en América Latina para referirse a variedades con piel más oscura, que puede ser morada o rojiza, y pulpa de distintos colores, como blanco, amarillo o púrpura. Estas variedades suelen tener un sabor más suave y menos dulce.

En consecuencia, si buscas un sabor dulce y una textura cremosa, el boniato puede ser la mejor opción. Si prefieres un sabor más neutro para platos salados, opta por la batata.

Tanto el boniato como la batata poseen un índice glucémico moderado, lo que los convierte en opciones adecuadas para personas con diabetes o quienes desean mantener niveles estables de glucosa en sangre. En el caso de la batata, la Fundación Española de Nutrición (FEN) destaca que estos tubérculos son alimentos altamente energéticos debido a su riqueza en hidratos de carbono.

Su sabor dulce se debe al elevado contenido de azúcares, una propiedad que tiende a intensificarse en cultivos más cercanos al ecuador. Entre los minerales presentes, destaca el potasio, fundamental para el correcto funcionamiento del sistema nervioso y muscular.

En el ámbito de las vitaminas, el boniato y la batata son una fuente significativa de vitamina A, especialmente en las variedades con pulpa de color amarillo o naranja intenso. Además, son ricos en betacarotenos, un antioxidante que refuerza el sistema inmunológico y protege contra el daño celular.

En este contexto, teniendo en cuenta sus características nutricionales, es recomendable incluir batata y boniato en la dieta. Para hacerlo, se pueden consumir solos hechos al horno o incorporándolos a asados, en purés, sopas o ensaladas. También destacan en guisos y postres.