Receta de Vasilopita, el pastel griego de Año Nuevo que esconde una moneda de la suerte y se comparte con los santos

La Vasilopita es un postre tradicional de la cocina griega que se prepara para celebrar el Año Nuevo. Pero es mucho más que eso: más que un simple pastel, la vasilopita es una tradición cargada de significado. Su particularidad es que esconde una moneda de buena suerte en su interior; aquella persona que la encuentra, según la tradición, tendrá suerte durante el próximo año.

También conocido como Pan de San Basilio, se trata de una suerte de bizcocho o pan dulce que se elabora con una mezcla de ingredientes básicos: harina, huevos y mantequilla, a los que se suman unos deliciosos toques cítricos que proceden de la piel de naranja o de limón.

El origen de esta preparación se remonta a San Basilio el Grande, un santo venerado en la iglesia ortodoxa griega. Según la leyenda, San Basilio reunió donaciones para ayudar a los pobres, y cuando quiso devolverlas a sus dueños, coció las monedas en panes, permitiendo que cada persona recibiera su parte por azar. Desde entonces, se ha convertido en un símbolo de esperanza, generosidad y unión familiar al inicio de cada año.

Incluso el momento de cortar el pastel cuenta con su propio ritual. En primer lugar, se corta un trozo para Jesucristo, un segundo para la Virgen María y un tercero para los pobres. Luego, a cada miembro de la familia e invitado presente se le da una parte del pastel, en orden de edad, de mayor a menor. Según otras tradiciones locales, se reservan algunas rebanadas de pastel para figuras simbólicas como San Basilio u otros santos.

En general de textura densa y sabor aromático, existen en realidad varias recetas diferentes de vasilopita. Dependiendo de la región de Grecia, este pastel tiene forma de pastel o de pan e incluye unos u otros ingredientes. Este pastel y sus tradiciones asociadas también se desarrollan en la región de los Balcanes, particularmente en Ucrania, Serbia, Albania y Bulgaria.

La Vasilopita es una especie de bizcocho dulce y aromático. Se suele decorar con azúcar glas y escribir el año nuevo en su superficie con almendras o glaseado.

• Preparación: 20 minutos
• Cocción: 40 minutos
• Total: 1 hora

• 200 g de mantequilla sin sal, a temperatura ambiente
• 200 g de azúcar
• 4 huevos
• 200 ml de leche entera
• 1 cucharadita de esencia de vainilla
• Ralladura de una naranja
• 400 g de harina para repostería
• 2 cucharaditas de polvo de hornear
• 1 pizca de sal
• Una moneda limpia envuelta en papel de aluminio
• Azúcar glas y almendras (opcional) para decorar

1. Preparar el molde: Precalienta el horno a 180 °C. Engrasa un molde redondo y cúbrelo con papel para hornear.
2. Batir la mantequilla y el azúcar: En un bol grande, bate la mantequilla con el azúcar hasta obtener una mezcla cremosa y pálida.
3. Incorporar los huevos: Añade los huevos uno a uno, batiendo bien después de cada adición.
4. Agregar los líquidos: Mezcla la leche, la esencia de vainilla y la ralladura de naranja. Incorpora lentamente al batido.
5. Tamizar los secos: Tamiza la harina, el polvo de hornear y la sal. Añade poco a poco al batido, mezclando con movimientos envolventes.
6. Insertar la moneda: Vierte la mezcla en el molde preparado y, antes de hornear, introduce la moneda envuelta en papel de aluminio, asegurándote de que quede bien oculta.
7. Hornear: Lleva al horno durante 35-40 minutos, o hasta que al insertar un palillo en el centro, este salga limpio.
8. Decorar: Una vez enfriado, espolvorea azúcar glas y, si lo deseas, usa almendras para escribir el número del nuevo año en la superficie del pastel.

Esta receta de Vasilopita rinde aproximadamente 8-10 porciones, dependiendo del tamaño de los cortes.

Cada porción contiene aproximadamente:

• Calorías: 280
• Grasas: 12 g
• Grasas saturadas: 7 g
• Carbohidratos: 35 g
• Azúcares: 18 g
• Proteínas: 5 g

Cabe señalar que estas son estimaciones y los valores nutricionales precisos dependen de los ingredientes específicos utilizados.

La Vasilopita se conserva fresca durante 3-4 días si se mantiene en un recipiente hermético a temperatura ambiente. Si prefieres, también puedes refrigerarla por hasta una semana.