La depresión afecta aproximadamente al 8% de los adolescentes globalmente y es un factor de riesgo reconocido para el desarrollo temprano de enfermedades cardiovasculares (ECV) en adultos. Aunque las razones de este riesgo no se comprenden completamente, un reciente estudio del Hospital para Niños Enfermos (SickKids) ha revelado que ciertos subgrupos de adolescentes con depresión enfrentan un riesgo aún mayor de ECV.
Las enfermedades cardiovasculares engloban afecciones que afectan el corazón y los vasos sanguíneos. Los métodos actuales de detección rutinaria se centran principalmente en mediciones corporales para evaluar la idoneidad de medidas preventivas contra las ECV. Según el doctor Brian McCrindle, científico sénior del programa de Ciencias Evaluativas de la Salud Infantil en SickKids y jefe de la Sección de Cardiología Preventiva y Epidemiología, “la cardiología preventiva en adolescentes es crucial, dado que intervenciones tempranas pueden mitigar las consecuencias severas de las ECV en la adultez”.
Algunas investigaciones previas publicadas en Frontiers in Psychiatry ya indicaron que más de la mitad de los adolescentes con trastorno depresivo mayor (TDM) presentan al menos dos factores de riesgo para ECV. Otro nuevo estudio publicado en JAACAP Open y liderado por la doctora Daphne Korczak, científica asociada del programa de Neurociencias y Salud Mental en SickKids y psiquiatra del Departamento de Psiquiatría, profundiza en cómo estos factores de riesgo se manifiestan en adolescentes con TDM.
La doctora Korczak comenta que “al identificar la diversidad de la depresión en adolescentes y entender mejor la intersección entre la salud mental y física, esperamos ofrecer una atención más personalizada y efectiva a esta población vulnerable”.
El estudio de SickKids reclutó a 189 adolescentes del programa Children’s Integrated Mood and Body (CLIMB) de SickKids con TDM, evaluando tanto sus síntomas de salud mental como factores de riesgo cardiovascular como la presión arterial, el colesterol y el índice de masa corporal (IMC). Mediante el uso de aprendizaje automático y análisis de conglomerados, los investigadores identificaron cuatro grupos distintos de adolescentes con depresión, dos de los cuales mostraron un riesgo elevado de ECV.
Uno de los subgrupos de alto riesgo demostró niveles elevados de colesterol LDL a pesar de aparentar salud física, lo que sugiere que algunos adolescentes con depresión podrían tener un riesgo cardiovascular significativo no detectado por métodos tradicionales de evaluación física.
Los hallazgos indican la posibilidad de implementar estrategias de tratamiento más personalizadas para el TDM, alineadas con Precision Child Health de SickKids, que busca proporcionar atención individualizada adaptada a cada paciente, integrando la prevención de problemas cardíacos en adolescentes con alto riesgo de ECV de manera más temprana.
La situación de la depresión en España
Según el Instituto Nacional de Estadística (INE), más de dos millones de personas sufren depresión en España. De todas ellas, unas 230.000 sufren una depresión grave. El impacto de la depresión se observa tanto en hombres como en mujeres, aunque la prevalencia es mayor en el género femenino. Las mujeres reportan tasas de depresión diagnosticada prácticamente el doble que los hombres, lo que pone de manifiesto la necesidad de abordar esta condición con una perspectiva de género.
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