Tratar la depresión con setas alucinógenas: más pruebas científicas lo respaldan, pero ven complicado aplicarlo al “mundo real”

(HealthDay News) - El mal silencioso de nuestro tiempo -la depresión- y todas las derivadas del cuidado de la salud mental son una de las máximas preocupaciones del entorno médico y científico.

En una sociedad medicalizada -especialmente España, décima ‘potencia’ mundial en consumo de antidepresivos-, las alternativas a la medicación tradicional cobran cada vez más interés, como es el caso de sustancias psicoactivas para el tratamiento de depresiones. Según un reciente estudio, algunos elementos, como la sustancia química activa de las setas alucinógenas, podrían ser usados como un potente antidepresivo.

Se trata de la psilocibina, un compuesto químico alucinógeno que se encuentra en ciertos tipos de hongos, comúnmente conocidos como hongos mágicos.

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La psilocibina superó a una variedad de tratamientos de “control” en el alivio de los síntomas de la depresión, reportaron los investigadores en la edición del 1 de mayo de la revista BMJ. Esos grupos de control recibieron medicamentos placebo, el suplemento dietético niacina (vitamina B) o microdosis de psicodélicos.

“Los hallazgos de esta revisión sobre la eficacia de la psilocibina en la reducción de los síntomas de la depresión son alentadores para su uso en la práctica clínica como una intervención farmacológica para pacientes con depresión primaria o secundaria, particularmente cuando se combina con apoyo psicológico y se administra en un entorno clínico supervisado”, concluyó el equipo de investigación dirigido por Athina-Marina Metaxa, estudiante de doctorado del Departamento de Medicina de la Universidad de Oxford en el Reino Unido.

La depresión afecta a unos 300 millones de personas en todo el mundo, un aumento de casi un 20% en la última década, señalan los investigadores en las notas de respaldo.

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La psilocibina se ha mostrado prometedora para reducir los síntomas de depresión después de una o dos dosis, con pocos efectos secundarios y sin riesgo aparente de adicción, dijeron los investigadores. Para proporcionar una visión general de la situación actual de la investigación, un equipo del Reino Unido examinó los datos de siete ensayos clínicos en los que participaron 436 personas con depresión.

La psilocibina proporcionó un cambio significativamente mayor en las puntuaciones de depresión que cualquiera de los tratamientos de control, según muestran los resultados.

Los efectos del tratamiento de la psilocibina fueron significativamente más potentes entre los pacientes que tenían depresión junto con otra enfermedad mental, y cuando los participantes habían usado psicodélicos anteriormente, encontraron los investigadores.

“Curiosamente, surgió un patrón claro para el uso de psicodélicos en el pasado: cuanto mayor era la proporción de participantes del estudio que habían usado psicodélicos en el pasado, mayor era el efecto observado después del tratamiento con psilocibina”, escribió el equipo.

Sin embargo, se necesitan más evidencias para respaldar la psilocibina como antidepresivo, señalaron los investigadores. También se necesitan datos del “mundo real” para evaluar tanto la eficacia potencial como los costes potenciales, añadieron los investigadores.

Los pacientes del ensayo suelen recibir psilocibina en una sala de estar tranquila con música relajante, bajo la supervisión de un psicoterapeuta, una situación que es poco probable que ocurra en los entornos de atención médica típicos.

“La combinación de estos elementos hace que esta sea una intervención relativamente compleja y costosa, lo que podría dificultar la obtención de la aprobación de las agencias reguladoras y el reembolso de las compañías de seguros y otros”, escribieron los investigadores.

“El alto coste asociado con la intervención también aumenta el riesgo de que las clínicas no reguladas intenten reducir los costes al realizar modificaciones en el protocolo y el proceso terapéutico, lo que podría tener efectos perjudiciales para los pacientes”, añadieron.

Más información: Johns Hopkins Medicine ofrece más información sobre la psilocibina. FUENTE: BMJ, comunicado de prensa, 1 de mayo de 2024

* Dennis Thompson HealthDay Reporters ©The New York Times 2024