Un equipo de investigación de la Escuela de Informática de la Universidad de Nagoya de Japón ha descubierto que escribir la reacción personal ante un incidente negativo en una hoja de papel y luego triturarla o tirarla reduce los sentimientos de ira. “Esperábamos que nuestro método suprimiera la ira hasta cierto punto, sin embargo, nos sorprendió que la ira se eliminara casi por completo”, comentó el investigador principal, Nobuyuki Kawai.
Esta investigación es crucial porque controlar la ira en el hogar y en el trabajo puede aminorar las consecuencias negativas en nuestra vida personal y laboral. Desafortunadamente, muchas técnicas de manejo de la ira carecen de respaldo empírico, y puede ser difícil recordarlas cuando estamos enfadados. Los resultados de este estudio, publicado en la revista Scientific Reports, son el resultado de años de investigaciones previas sobre la asociación entre la escritura y la reducción de la ira. Se basa en trabajos que muestran cómo las interacciones con objetos físicos pueden influir en el estado de ánimo de una persona.
Para su proyecto, Kawai y su estudiante de posgrado Yuta Kanaya, ambos de la Escuela de Graduados en Informática de la Universidad de Nagoya, solicitaron a los participantes que escribieran breves opiniones sobre problemas sociales importantes, como la prohibición del tabaquismo en público, que está vigente en el país nipón. Luego les dijeron que un estudiante de doctorado evaluaría sus escritos. Sin embargo, los “evaluadores” eran ficticios y siempre proporcionaban críticas negativas.
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Después de recibir estos comentarios negativos, los investigadores pidieron a los participantes que escribieran sus pensamientos sobre los comentarios, centrándose en lo que desencadenó sus emociones. Finalmente, se les pidió que desecharan o destruyeran el papel en el que habían escrito. Los resultados mostraron que aquellos que se deshicieron del papel experimentaron una reducción significativa en su ira, mientras que aquellos que conservaron una copia impresa experimentaron solo una pequeña disminución en su ira general.
Además de sus beneficios prácticos, este descubrimiento podría ayudar a comprender la tradición cultural japonesa conocida como “hakidashisara” en el santuario Hiyoshi en Kiyosu, prefectura de Aichi, en las afueras de Nagoya. Hakidashisara es un festival anual en el que la gente rompe pequeños discos que representan cosas que les hacen enfadar, y los hallazgos de esta investigación podrían explicar la sensación de alivio que reportan los participantes después de abandonar el festival.
Otras actividades para reducir la ira
Tras un estudio llevado a cabo por la Universidad Estatal de Ohio, Estados Unidos, sus investigadores sugieren que las actividades que reducen la excitación son más efectivas para controlar la ira que aquellas que la aumentan. Por ejemplo, el yoga de flujo lento, la atención plena, la relajación muscular progresiva y la respiración diafragmática son estrategias efectivas. En lugar de buscar desahogar la ira, los investigadores sugieren neutralizarla reduciendo su intensidad.
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Aunque se requiere más investigación para esclarecer estos hallazgos, por el momento los investigadores sugieren que las técnicas para calmar la mente, como tomarse un tiempo de espera o contar hasta 10, ofrecen las mejores alternativas para controlar el temperamento y manejar la ira de manera saludable.