Cada 29 de septiembre se conmemora el Día Mundial del Corazón, una fecha que busca generar consciencia sobre la importancia del cuidado del órgano vital y la prevención de enfermedades cardiovasculares.
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De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), 1,2 mil millones de adultos entre 30 y 79 años en el mundo tienen hipertensión y solo alrededor del 21% de las personas la tienen bajo control.
La hipertensión es una de las enfermedades cardiovasculares más comunes en la población mundial. Esta se produce por el aumento de la fuerza que ejerce la sangre sobre las paredes de las arterias.
Otras enfermedades relacionadas con el corazón son el infarto de miocardio y los accidentes cerebrovasculares (ACV).
En 2022, Colombia registró un aumento del 35% en las muertes por enfermedades cardiovasculares, en comparación con 2021. Estas cifras significaron que el país pasó de 51.988 muertes a más de 70.000 en 2022, de acuerdo con datos del Dane.
Las principales enfermedades cardiovasculares que afectaron a los colombianos durante dicho periodo fueron, además de la hipertensión, los accidentes cerebrovasculares, cobrando la vida de 70.324 personas en 2022.
Esta tendencia continúa en el 2023, ya que, durante los primeros cuatro meses del año, cada hora mueren ocho colombianos por una enfermedad relacionada con el corazón.
Por esta razón, los expertos hacen un llamado a la prevención y el autocuidado a través de hábitos que reduzcan el riesgo de enfermedades del corazón y, más bien, ayuden a mantenerlo saludable.
Factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares
Las enfermedades cardiovasculares se relacionan con un tema de hábitos que adquieren las personas en su vida cotidiana y que ponen en riesgo la salud del corazón. Para el médico internista Edgar Barrera, profesor de la Escuela de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad del Rosario y director de Educación Médica de LaCardio, hay varios factores de riesgo como:
- La alimentación poco saludable, con bajos niveles de verduras y frutas, y altos niveles de sodio, azúcar y grasas trans.
- Falta de actividad física.
- Consumo de tabaco y alcohol.
- Enfermedades de base como la hipertensión, obesidad y diabetes.
- Edad, género (aunque los hombres tienen mayor riesgo, estudios han encontrado que el riesgo para las mujeres aumenta con la menopausia), antecedentes familiares.
- Exposición a químicos contaminantes.
¿Cómo cuidar el corazón?
El doctor Barrera enfatizó en la importancia de llevar una dieta saludable, realizar actividad física, evitar el cigarrillo, dormir lo suficiente, mantener un peso saludable y controlar los niveles en sangre de lípidos, azúcar y tensión arterial.
En cuanto a la dieta, el médico señaló cuáles son los alimentos que favorecen una buena salud del corazón y aquellos que no son recomendables:
“Existen algunos alimentos que ayudan a disminuir riesgos como los vegetales, las frutas y los granos integrales. Estos deben ser la base de las comidas, aprovechando la gran variedad que tenemos en nuestro país”.
Agregó que se debe evitar las grasas como la mantequilla, preferir grasas no saturadas, también conocidas como la grasa buena: nueces, arándanos y preferiblemente, el aceite de oliva en la preparación de alimentos.
Las proteínas de la dieta en su mayoría deben corresponder a pollo y pescado, de acuerdo con el doctor Barrera.
La importancia de mantener hábitos saludables y cuidar el corazón, cobra mayor fuerza si se tiene en cuenta que las enfermedades cardiovasculares suelen comprometer otros órganos. Así lo explicó la doctora Melissa Kallmann del equipo médico de Bayer.
“Las patologías cardiovasculares van más allá del corazón, afectando con el tiempo a otros órganos como los riñones, los cuales pueden sufrir daños debido a la reducción del flujo sanguíneo, provocando enfermedad renal crónica. Por esta razón es importante el control médico y la inclusión de un enfoque integral en los tratamientos de los pacientes”.
Por su parte, Luke Laffin, médico y codirector del Centro de Trastornos de la Presión Arterial de la Cleveland Clinic, resaltó la importancia de ser constante en el tratamiento de las enfermedades cardiovasculares, específicamente, en la hipertensión, debido a que las personas que padecen esta condición pueden no tener síntomas.
“Las personas con presión arterial alta pueden no tener ningún síntoma, por lo que es importante que un profesional evalúe regularmente su presión arterial. Los pacientes que toman medicamentos deben asegurarse de tomarlos según lo recetado, y si descubren que su presión arterial aún no está bajo control, deben hablar con su proveedor de atención médica sobre intentar diferentes medicamentos”
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