Por qué los filamentos blancos de las bananas son esenciales para su crecimiento

Las bananas o plátanos, una de las frutas más consumidas en el mundo, esconden un detalle que muchos encuentran molesto: los filamentos o fibras blancas que se adhieren a su pulpa. Estas fibras, conocidas técnicamente como floema, son esenciales para el desarrollo del fruto, según informó HuffPost.

Nicholas D. Gillitt, vicepresidente de investigación en nutrición y director del Instituto de Nutrición Dole, explicó que estos tubos cribosos son responsables de transportar nutrientes a lo largo del plátano mientras crece. Aunque no se han realizado estudios específicos sobre su valor nutricional, Gillitt sugiere que podrían contener más y diferentes tipos de fibra y componentes estructurales en comparación con la pulpa comestible de la banana.

A pesar de su textura poco agradable, la fibras del floema son seguras para el consumo. “Como parte de la banana, por supuesto que son seguros para comer”, afirmó Gillitt. Sin embargo, la cuestión de si son agradables al paladar es otra historia.

En general, todas las partes de las frutas son saludables, y aunque no hay evidencia que sugiera que estos tubos cribosos del floema sean perjudiciales, su pequeño tamaño en comparación con el resto de la banana hace que su impacto nutricional sea mínimo.

El rechazo hacia estos filamentos ha sido tal que algunas personas han creado blogs dedicados a expresar su desagrado. Sin embargo, desde una perspectiva científica, no se han recibido quejas significativas sobre los haces de floema en los estudios realizados por Dole, según Gillitt.

“Desde la perspectiva de un científico que ha llevado a cabo varios ensayos clínicos con cientos de sujetos comiendo grandes cantidades de bananas, puedo afirmar categóricamente que no he sido informado de un solo caso en el que un sujeto haya encontrado molestos estos “hilos” de floema, añadió.

La posibilidad de desarrollar una banana sin estos filamentos existe, pero no parece ser una prioridad. “Sí, es potencialmente posible, pero si las fibras del floema son necesarias para la adecuada distribución de nutrientes en la planta y no son realmente molestos, ¿cuál sería el motivo?”, cuestionó Gillitt en el artículo de HuffPost. Desde la perspectiva de la empresa, sería más importante invertir en variedades de bananas resistentes a enfermedades o con mayor contenido nutricional.

Aunque las fibras del floema pueden ser una molestia para algunos, cumplen una función crucial en el desarrollo de la banana y son seguros para el consumo. La investigación y los recursos podrían estar mejor dirigidos a mejorar otros aspectos del cultivo y la nutrición de las bananas.