Kilmartin Glen: una joya arqueológica subestimada en Escocia

En el enorme y misterioso valle de Kilmartin Glen en Escocia, se esconde uno de los tesoros arqueológicos más impresionantes del Reino Unido. Este enclave, que ha sido olvidado por siglos, ha resurgido gracias al interés y a las investigaciones de diversos expertos. De acuerdo con la BBC, esta región alberga más de 800 vestigios antiguos que incluyen círculos de piedra, túmulos funerarios y petroglifos, considerados como la concentración más densa de arte rupestre en el Reino Unido.

Historic UK añade que más de 5.000 años de historia humana están representados en los alrededores de la pequeña aldea de Kilmartin, destacando sobre todo los monumentos prehistóricos como los túmulos funerarios de la Edad del Bronce y la Neolítica y los círculos de piedra en Temple Wood. Antes de que se construyeran las pirámides, los habitantes de esta área de Escocia ya habían construido los primeros túmulos funerarios.

En palabras del Dr. Aaron Watson, arqueólogo del Kilmartin Museum, la zona ofrece una vista fascinante de la antigua civilización del Reino de Dál Riata. “Lo que estás viendo tiene cuatro mil años de herencia y, aunque es difícil de imaginar ahora, una vez fue un lugar de entierro y ritual”, declaró Watson a la BBC. Historic Environment Scotland menciona que la iglesia de Kilmartin y su cementerio contienen más de 20 piedras esculpidas que datan desde el año 900 hasta el siglo XVII, lo cual es un testimonio de la larga historia de actividad religiosa en la región.

Uno de los puntos destacados en Kilmartin Glen es la fortaleza de Dunadd, un montículo rocoso que fue la capital del antiguo Reino de Dalriada y el lugar donde se coronaba a los reyes, según Undiscovered Scotland. Una de las dificultades al visitar estos monumentos es imaginar cómo era la gente que los construyó. Historic Environment Scotland amplía esta información señalando que en la cima de Dunadd se encuentra una piedra plana con una impronta de pie, usada, supuestamente, en ceremonias de coronación.

La reciente renovación del Kilmartin Museum con una inversión de USD 9,8 millones ha revitalizado el interés por esta zona. Este museo es una parada obligatoria para cualquier visitante, debido a que proporciona información esencial sobre la historia de la zona y ayuda a contextualizar los monumentos dispersos por el valle.

En el recorrido arqueológico, Temple Wood Stone Circle se destaca como uno de los sitios más impresionantes, con inscripciones en espirales que datan de mucho antes de la muerte del rey Tutankamón. “Es un espacio transdimensional antiguo para transformar a los vivos en algo más”, explicó Watson a la BBC mientras exploraban la cámara funeraria de Nether Largie South Cairn.

Historic UK resalta que la iglesia y el cementerio de Kilmartin no son los únicos atractivos culturales de la región. El túmulo de Glebe Cairn y el fortín de Dunadd son monumentos prehistóricos que brindan una visión fascinante de su población prehistórica. Las piedras esculpidas en Kilmartin Churchyard, algunas de las cuales datan del siglo XIV, son igualmente impresionantes con motivos intricados y figuras de guerreros y clérigos.

El paisajismo también juega un papel crucial en la preservación y exploración de Kilmartin Glen. Según Undiscovered Scotland, la vegetación y los cambios naturales han contribuido a la ocultación de muchos de estos tesoros, pero también han ayudado a su preservación. La Moine Mhor (Gran Musgo) al final del valle, una zona de turba estuarina, añade una capa ecológica única que complementa la rica historia humana del lugar.

Finalmente, el Dr. Watson destaca en la BBC que, a pesar de los cientos de años de exploración en Kilmartin Glen, siempre hay algo nuevo que descubrir. “Para ser franco, hay tantas cosas que aún no sabemos, pero cuanto más trabajo aquí, más cosas noto y más ideas encontramos”, explicó.