Cuáles son los cuatro esenciales del skincare y cómo utilizarlos

En un mercado inundado por productos que prometen rejuvenecer, iluminar y reafirmar, elegir un régimen adecuado para el cuidado de la piel puede resultar una tarea abrumadora. Entre lociones, sueros, cápsulas y cremas, cada uno con ingredientes sofisticados como retinoides, ceramidas o extractos naturales, la pregunta clave permanece: ¿qué funciona realmente?

Según la periodista especializada, Linda Geddes, en el artículo publicado en New Scientist, la clave está en identificar los ingredientes respaldados por la evidencia científica. “La realidad es que muchas de las afirmaciones publicitarias carecen de sustento riguroso, y la eficacia se encuentra en un puñado de componentes activos probados”.

La recomendación de numerosos dermatólogos, como Victoria Fu, química cosmética y cofundadora de Chemist Confessions, es mantener lo simple. Una rutina básica debe incluir solo tres pasos esenciales: limpieza, hidratación y protección solar. “Si no tienes tiempo para nada más, un limpiador, una crema hidratante y protector solar cubren aproximadamente el 90% de las necesidades diarias de la piel”, afirmó Fu.

Llevar a cabo una limpieza nocturna es fundamental para eliminar sudor, contaminantes y restos de maquillaje que podrían causar estrés en la piel, explica Emma Craythorne, dermatóloga de Londres. No obstante, no es necesario gastar en productos costosos: un limpiador sintético suave es suficiente para este paso.

Más allá de una rutina básica, para abordar problemas específicos como envejecimiento, opacidad o textura desigual, se puede incorporar uno o más de los “cuatro grandes” ingredientes activos: retinoides, vitamina C, niacinamida y ácidos alfa-hidroxi (AHAs). Estos han demostrado, en estudios clínicos, su capacidad para generar cambios visibles en la piel.

Los retinoides, derivados de la vitamina A, como el ácido retinoico (tretinoína), se consideran la piedra angular del tratamiento antienvejecimiento. Según Geddes, son los únicos ingredientes con evidencia robusta de ensayos clínicos que respaldan su capacidad para reducir arrugas, hiperpigmentación y pérdida de elasticidad. Sin embargo, su uso puede causar irritación en la piel, lo que ha llevado a la popularidad de versiones más suaves como retinal y retinol, que ofrecen beneficios similares pero con menor riesgo de efectos secundarios.

El ácido L-ascórbico, una forma de vitamina C, es otro ingrediente clave. Este compuesto actúa como antioxidante, protegiendo la piel contra el daño oxidativo causado por los radicales libres. Además, mejora la luminosidad y uniformidad del tono. No obstante, puede irritar la piel sensible, lo que hace fundamental elegir una formulación adecuada para cada tipo de piel.

Este derivado de la vitamina B3 es conocido por sus propiedades multifacéticas. La niacinamida ayuda a regular la producción de grasa, fortalece la barrera cutánea y reduce la inflamación. Su versatilidad y tolerancia en diversos tipos de piel la convierten en un componente ideal para quienes buscan mejorar la textura y la función de su piel sin riesgos de irritación.

Los AHAs, como el ácido glicólico o láctico, favorecen la renovación celular mediante la exfoliación química. Este proceso ayuda a alisar la piel, reducir líneas finas y mejorar el tono desigual. Su capacidad para penetrar profundamente en la piel los hace especialmente efectivos en casos de daño por el sol o piel seca.

Incluir estos ingredientes en la rutina no significa complicarla innecesariamente. Los expertos sugieren iniciar con un limpiador suave y protector solar por la mañana, complementados con un hidratante por la noche. Si se desea agregar ingredientes activos, lo ideal es introducir un producto a la vez para evaluar cómo reacciona la piel.

Por ejemplo, los retinoides se pueden aplicar por la noche, comenzando con concentraciones bajas para minimizar la irritación. La vitamina C, por su parte, es más efectiva durante el día debido a su capacidad para contrarrestar los efectos del estrés ambiental. En todos los casos, es indispensable el uso constante de protector solar para prevenir daños adicionales y optimizar los resultados de los ingredientes activos.