Receta de dulce de cayote

Este dulce, originario de algunas regiones de Argentina y Bolivia, es el resultado de cocinar la fruta del cayote o alcayota (una especie de calabaza) en almíbar, hasta lograr una textura fibrosa y translúcida, ideal para acompañar quesos, postres, o simplemente disfrutarlo solo como una golosina casera.

La elaboración de este dulce es parte de una tradición que se extiende por todo el noroeste argentino y se consume especialmente en épocas de cosecha de la alcayota. Algunas variaciones incluyen añadir cáscaras de naranja o limón, o perfumar el dulce con clavos de olor o canela para enriquecer su sabor.

La receta del dulce de cayote es sencilla, pero requiere tiempo y paciencia para lograr la textura perfecta. La alcayota se cocina previamente y se desmenuza para luego unirla junto con el almíbar hasta que se impregne con el azúcar y adquiera esa consistencia fibrosa característica. Se puede conservar en frascos de vidrio y utilizar como relleno de empanaditas, acompañamiento de quesos o base para otras preparaciones dulces.

La preparación total de esta receta lleva aproximadamente 3 horas y 30 minutos, desglosado de la siguiente forma:

• Cocción del cayote: 1 hora y 30 minutos.
• Preparación del almíbar y cocción final: 2 horas.

• 1 cayote grande (alcayota).
• 1 kg de azúcar.
• Jugo de 1 limón.
• 1 rama de canela (opcional).
• 4 clavos de olor (opcional).
• Agua, cantidad necesaria.

• Cocinar la alcayota: lavar bien el cayote y colocarlo entero en una olla grande con agua. Cocinar por aproximadamente 1 hora y 30 minutos, o hasta que la cáscara esté blanda y se pueda perforar fácilmente.
• Desmenuzar la pulpa: una vez cocido, retirar el cayote del agua y dejarlo enfriar. Cuando esté frío, partirlo por la mitad y quitarle las semillas. Luego, con las manos o con un tenedor, desmenuzar la pulpa en hebras, separándola bien.
• Preparar el almíbar: en una olla grande, colocar el azúcar con un poco de agua (lo suficiente para cubrir el fondo) y llevar a fuego medio, revolviendo hasta que se disuelva y comience a hervir.
• Añadir el cayote y cocinar: agregar la pulpa desmenuzada del cayote al almíbar, junto con el jugo de limón. Si se desea, añadir la rama de canela y los clavos de olor. Cocinar a fuego medio, removiendo ocasionalmente para evitar que se pegue, durante aproximadamente 2 horas, o hasta que el dulce adquiera un color dorado y la textura deseada.
• Almacenamiento: Una vez listo, retirar del fuego y deja enfriar. Si se desea conservarlo por más tiempo, colocar el dulce en frascos de vidrio esterilizados y sellar bien.

Con esta receta se obtienen aproximadamente 10 porciones de dulce de cayote, dependiendo del tamaño de las porciones que se sirvan.

Cada porción de dulce de cayote contiene aproximadamente:

• Calorías: 160
• Grasas: 0 g
• Grasas saturadas: 0 g
• Carbohidratos: 40 g
• Azúcares: 35 g
• Proteínas: 0 g

Cabe señalar que estas son estimaciones, y los valores nutricionales precisos dependen de los ingredientes específicos utilizados en la preparación y las cantidades de cada porción.

El dulce de cayote puede conservarse en frascos de vidrio herméticamente cerrados por hasta 6 meses, siempre y cuando se mantenga en un lugar fresco y oscuro. Una vez abierto, se recomienda conservarlo en la heladera y consumirlo dentro de 2 semanas.