“¡Tetitas arriba!”: la increíble vida de Verónica Lercari, la mujer que lleva 25 años haciendo gimnasia en televisión

– Lo de “tetitas” vino porque yo quería explicarle a la gente cómo ubicar el cuerpo, ¿sí? Y usando la entrelínea o hablando difícil no te entienden. Si yo me pongo a hablar con lenguaje médico no te entiende ni el loro. Entonces un día en una clase, dije: “Bueno, chicas, levantan las tetitas, ¡tetitas arriba!”. Y se colocaron perfecto.

— Bien gráfico.

— Es que dije: “Bueno esto no falla”. Y no falló. ¿Para qué le voy a estar diciendo a la gente “contraeme el espinoso, levantame el esternón, el cartílago costal” y la reputa que lo parió ¡si no lo van a entender!

Verónica Lercari (57) habla sin dar vueltas. Así se dirige al público que la sigue fiel desde hace más de 20 años en los diferentes programas de televisión por cable en los que se puso al frente (A pleno, Mi gimnasia, entre otros). Y así sigue hasta hoy, llama “mi reina” o “mi rey” a las personas que miran a través de la pantalla su imagen magnética –mallas de bailarina, a veces flores en la cabeza, elementos muy simples como decorado, una pandereta–, invita a los televidentes a dejar a un lado el mate y poner el cuerpo en movimiento, muestra algún secreto de los huesos y lo ilustra con Gregorio, un esqueleto que tiene siempre a mano. Y dice el infaltable “tetitas arriba”, claro, cuando quiere indicar un movimiento bien específico, que es parte de su propio método (“Verler”) que creó para el entrenamiento corporal.

Inquieta y siempre interesada en el mundo del arte, Lercari comenzó su carrera como bailarina. Con su padre violinista en una orquesta sinfónica, ya a los 4 años sintió una suerte de fascinación por ver a las chicas jóvenes ponerse en acción a partir de los sonidos de la música.

“Cuando sos la hija del violinista ¿dónde te dejan? ¡En la clase de danza tirada ahí! (risas) Era muy chiquita todavía para tomar clases y tampoco me dejaban sola, te estoy hablando de 53 años atrás, era medio campestre todo. Pero desde ahí tengo imágenes muy claras: me quedaba sentada en el aula de danzas y veía a las bailarinas pasar. Pero lo que me fascinaba no era tanto la danza en sí misma, sino el tema de cómo los músculos de los bailarines cambiaban las formas, cómo eran sus cuerpos en los movimientos. Me llamaba la atención que las bailarinas giraban y giraban y les cambiaba la musculatura, la forma. Eso me llevó al Teatro Colón, hice la carrera y llegué al ballet del Colón, como refuerzo, como se llamaba en aquella época”, le cuenta a Teleshow en diálogo telefónico, mientras pasa sus días de cuarentena en su departamento porteño con su marido.

–¿Y cómo fue que dejaste la carrera de bailarina?

–Me pasó a los 22 años que sentí que la danza así, de forma profesional, cuando estás obligado a hacer la misma pirueta todos los días no me terminaba de cerrar. Una cosa es el artista, el artista que crea el arte, y otra el bailarín de compañía que repite el arte. Es como que tenés que repetir la obra, es como pintar la misma pintura. Y para mí pintar la misma pintura no era arte, no era lo que yo vine a hacer a este mundo, o sea, estar repitiendo. Una cosa es hacer una vez o dos algo, pero cuando ya tenés que repetir todas las noches lo mismo ¿por dónde pasa el arte? Ahí fue como muy fuerte la pregunta y renuncié. Lo mío siempre fue así, de mucha audacia.

–¿Qué pasó después? ¿Buscaste otro trabajo?

–Me hice la canchera y después nada, ¡no sabía hacer un pomo! (risas) Me preguntaban: “¿Sabés escribir a máquina?”. “No”. “¿Sabés computación?”. “No”. “¿Sabés inglés?”. “No”. “¿Qué sabés hacer?”. “Bailar”. Para hacerla rápido, de ahí termino trabajando en una fábrica, me hago obrera.

— ¿En una fábrica de qué?

— Textil. Aprendí a coser en todos los tipos de máquinas que te puedas imaginar. Al mismo tiempo empecé a estudiar teatro y me presenté para un casting donde fui elegida por (Silvio) Berlusconi, el italiano, el famoso, y de ahí salté a lo que sería la televisión y a hacer novelas.

En Manuela, una de las grandes telenovelas argentinas, protagonizada por Grecia Colmenares, Jorge Martínez, María Rosa Gallo y Gabriel Corrado, Lercari interpretó a Chela, una empleada doméstica muy particular, que estaba enfrentada con su par Luisa, personaje interpretado por Andrea Politti.

Para entonces, Lercari había empezado de a poco a investigar cuestiones vinculadas con el cuerpo humano, el entrenamiento y la gimnasia. Quería encontrar un método que le sirviera a ella misma y que pudiera transmitir a los demás. No se sentía cómoda en los gimnasios (“Me pasaba que yo iba y les decía ‘esto está mal’ y por qué, porque a mi cuerpo no le gusta, se siente incómodo haciendo esto'”, apunta).

“Mientras tanto desarrollaba mi método de gimnasia en mi humilde casa, un departamentito que tenía en Once, voy al casting. Eran todos famosos, ¿viste?, toda gente grosa, para hacer una novela que se llamó Manuela y que tuvo un éxito terrible y sigue teniendo mucho éxito en Italia y en distintos lugares. Yo me presenté y me dieron un papel con un pedacito de texto que me vino como anillo al dedo porque justo era una pobre chica, viste, cuando trabajaba en una fábrica.

— Era para vos.

— Claro, yo dije: “Esta soy yo”. Una chica a la que acusaban de que había robado no sé qué cosa y ella no se había robado nada. Yo con mi cara de pobre angelito mandé mi melodrama ahí. Eso viajó a Italia, los videos del casting, y me elige Berlusconi. Ahí pasé de la fábrica al elenco estable donde yo era una de las malas junto con María Rosa Gallo (risas). Trabajamos un año, fue una novela de muchísimo éxito. La hacíamos acá a dos cuadras de la casa donde vivo ahora. Viste que la vida siempre te encuentra.

— ¿Cómo te llevaste con el éxito?

— Fue como un sueño, fue como bailar en el Colón. Lo pasé muy bien. ¡Y además ganaba en dólares! Si en la fábrica ganaba 100 dólares, ahí pasé a ganar mil dólares por mes. O sea, ganaba casi un año en un mes.

— ¿Qué pasó después de Manuela?

— ¡Me quedé sin nada otra vez! Porque mi vida siempre fue así. Tenía que pagar el alquiler. ¿Y qué hice? Como era muy habilidosa, porque había aprendido a coser en la fábrica y sabía de telas, me fui al Tigre, al Puerto de Frutos, me compré un montón de huevadas, de paja, y me vine en ese colectivo, el 60, con la paja, unos canastos y todo. Entonces me puse a vender eso en la calle, ¡me hice mantera! (risas). Tenía el (cine) Cosmos a dos cuadras de mi departamento y me ponía una manta en el piso, siendo famosa ahí firmaba autógrafos, no me importaba nada, porque a mí nunca me importó nada. Siempre fui trabajadora, mientras vos hagas algo honesto y no le robes a nadie, ¿cuál es el problema?

— ¿Dejaste la actuación para siempre?

— Lo que pasa es que no me banqué la actriz porque en esa época era muy machista el ambiente. Yo era muy bonita, no te voy a mentir, tenía un cuerpito divino, y la verdad había mucho abuso sexual. Por ejemplo, te decían: “Vení a un casting”. Y después te cerraban la puerta, te decían: “Bueno, bajate la bombacha, mostrame”. Y salí corriendo.

–¿Cómo empezás a desarrollar tu método de gimnasia, de cuidado del cuerpo?

– Siempre busqué aquella pasión de mis 4 años. Cuando trabajé como obrera la verdad que la pobreza me pegaba fuerte y necesitaba llenar una especie de hueco porque tenía mucha vitalidad, era muy joven. De alguna manera ahí invento el método. Quería hacer algo que no fuera la danza pura: las últimas veces que bailé terminaba tirada en el suelo con muchísimo dolor, me sangraban los pies. Y cuando tenés necesidad económica, no podés pagar un lugar. Yo nunca estuve de acuerdo con el gimnasio en sí, ni con la danza, ni con lo que se hace en ese tipo de lugares con el cuerpo. Entonces dije: “Bueno, lo voy a inventar si no existe”. Y empecé a probar, me di cuenta de que lo que estaba pasando con mi cuerpo era bueno a través de lo que yo había creado. Y salí con unos papeles escritos con birome, porque no tenía un peso para hacer nada, empecé a volantear y así empezó mi carrera más conocida, digamos. Después estudié kinesiología para darle contexto científico y respuestas a las preguntas que me hice cuando tenía 4 años, ¿por qué la forma cambia cuando me muevo?, ¿inflo músculos?, ¿para qué están?, ¿para qué sirven?, ¿qué es lo que hacen?, ¿cómo los cuido?

–¿Creés que se usan métodos de entrenamiento muy agresivos actualmente?

– Yo soy una ferviente creyente en Dios y siempre me siento conectada. Hay una parte de la Biblia que dice “Dios hizo al hombre a su imagen y semejanza” ¿no? Es una frase muy conocida. Entonces no creo que pueda ser tan imbécil de hacer un cuerpo que para entrenarlo sea un sacrificio. Hay algo que está mal, yo observo los animales, observo a mis gatos –soy gatera ¿viste?– y ellos se mueven con placer y lo hacen cuando lo necesitan. A veces me encuentro con cosas muy desagradables, de un nivel de violencia visual tremendo cuando veo estas chicas que se entrenan de una manera tremenda.

–¿Te molesta ver eso?

–Es como que no nos respetamos corporalmente. Una articulación tiene una forma arquitectónica que se formó cuando vos naciste y creciste. Lo que yo busco es eso, entender el movimiento desde el origen y tratar de sistematizarlo. Pero ahora a vos te dicen que la gimnasia fisiológica es como esto que no voy a nombrar (N. de la R.: se refiere a las técnicas que en la actualidad son muy populares en la práctica del crossfit) donde levanto una rueda de camión y revoleo la cosa para arriba y me cuelgo de las lianas. ¡El ser humano no se mueve así! ¿quién se cuelga de las lianas? ¿Tarzán? ¿Los monos? ¡No jodamos! ¿Para dónde estamos yendo? Además hay que ubicarse en la época, yo no sé lo que hubiera hecho mi cuerpo hace 4 millones de años, tampoco me interesa porque ya mi cuerpo es otro.

A mediados de la década del ’90, ya con su propio estudio y dando clases de manera privada, Verónica Lercari decidió llevar su método de gimnasia “Verler” a la televisión. “Pensé: ‘esto la gente lo tiene que disfrutar, tiene que poder, se lo tengo que contar a la gente’. Entonces qué mejor que una pantalla. En aquella época lo que hice fue un piloto y Martín Wullich me hizo de padrino de alguna manera y me presentó a la gente del Canal de la Mujer, que ya no existe más, y ellos me dieron un espacio”, recuerda.

Eran tiempos de explosión de distintas señales y en la Argentina se multiplicaban los abonados. Su cara y sus programas –con una puesta muy simple, a veces una alfombra o una silla y pocos elementos– se convirtieron en sinónimo de ejercicio en casa. Desde entonces no paró: a partir de 1995 pasó, entre otros, por Utilísima Satelital, Plus Satelital y Metro, donde en la actualidad conduce su ciclo con su estética muy particular.

Llegó, incluso, a tener una temporada en el viejo Canal 21 (hoy Orbe 21, perteneciente al Arzobispado de la Ciudad de Buenos Aires), que debió terminar cuando la llamaron desde el despacho de Jorge Bergoglio, que todavía no se había convertido en el papa Francisco, para pedirle que no mostrara más en cámara al esqueleto que Lercari utiliza siempre para mostrar los diferentes huesos porque para algunos televidentes esa imagen “representaba a la muerte”.

“Yo dije: ‘¿Pero por qué voy a sacar al esqueleto si es un tejido humano que Dios creó justamente para no tener que reptar como las serpientes?’. O sea, gracias al esqueleto hago palanca con los músculos y me erecto en contra de la gravedad”, recuerda.

– En todos tus ciclos te mostraste siempre con una estética muy definida: ropa de danza, flores en la cabeza, una pandereta. ¿Eso lo pensaste vos o se fue dando con el tiempo?

–La pandereta tiene una lógica total porque como yo soy una sobreviviente, si vos usás música te cobran derecho de autor. Ahora existe la música que vos podés comprar para los programas, tener los derechos, pero antes no había ¿te acordás? Con el tiempo fue fabuloso porque yo nunca usé música, en el fondo porque la música me marca un ritmo y no quiero que nadie me marque nada, viste cómo soy de caprichosa ¿no? Lo de la malla fue porque yo soy bailarina y si me pongo ropa de gimnasia nadie ve lo que estoy haciendo y no me parece lindo ni limpio visualmente viste. A mí me pones un jogging y cagaste, no ves nada. O me ponés una calza y quedo como un tapón (risas). Entonces vos estás haciendo zapping y ves una señora en malla, con pandereta, flores y un esqueleto, ¿no te quedás un segundo a verme? ¡Te quedás!

–En una época aparecías seguido en los programas de archivos y de resúmenes porque llamaba mucho la atención lo que hacías en los programas. ¿Te molestaba? ¿Te divertía?

–Me divertía a mí, ¡a mí me re divierte la televisión! Yo creo que la televisión es un medio extraordinario muy mal usado, porque la televisión es el medio más barato para llevarle cultura a la gente. Con la televisión vos le llevás viajes, le mostrás el mundo. Le mostrás la ciencia. Educás. Hay programas buenísimos y hay canales muy buenos, no voy a hablar por todos. Pero bueno, yo tengo que pagar para estar. Por ahí la gente no sabe que yo pago. Parece que hacer algo con contenido hay que pagarlo entendés, tenés que pagar. No debería ser así.

–¿Cambió con el tiempo la forma de enseñar lo que vos enseñás?

–Siempre me gustó educar, me gusta que tenga un sentido lo que hago. Creo que el cuerpo da para mucho más que levantar un glúteo, y que levantar un glúteo, por otro lado, es mucho más que lo que se muestra y para qué se muestra. Creo que es como desmerecer el aparato locomotor lo que muchas veces se ve. Yo lo que veo un poco en el fitness, así como se vende o como lo muestran, es como una especie de prostitución del cuerpo por decirlo de alguna manera ¿no? Pareciera que tenés que tener los músculos aceitados y ¿viste? El hilo dental en la cola y con eso ya está.

– En estos tiempos de distanciamiento social por la pandemia, muchos están intentando hacer algún tipo de ejercicio en casa, algo que vos venís promoviendo hace tantos años. ¿Te contactó más gente desde que estamos más encerrados? ¿Hay un boom de entrenamiento en casa?

–Yo tengo a mi público de siempre en mi estudio, no es que me explotó por estar en cuarentena, te voy a decir la verdad. En cuarentena agregué a mi alumnado gente de otras partes del mundo que ya me conocían, que conocen mi trabajo, y aprovecharon este medio y la tecnología para poder hacer las clases de mi instituto en vivo. Como que les abrió la puerta. Pero no creas que es una cosa gigante, yo creo que han exagerando con eso de que ahora todo el mundo hace yoga en casa o gimnasia, por ahí al principio fue así y ahora, como dicen, bajó la curva (risas). Me parece que hay una exageración. De todas maneras sí creo que la tecnología y esto vino para quedarse a nuestro rubro. Yo vengo diciendo desde hace 10 años que hay que hacer todo con streaming.

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