Cómo es el chip de rayos X que le permitiría a los smartphones ver a través de las paredes

La tecnología de los smartphones está a punto de dar un salto revolucionario con la introducción de un chip de rayos X que podría dotar a estos dispositivos de la capacidad de ver a través de las paredes, al estilo de Superman. Este avance, que parece extraído de una película de ciencia ficción, promete transformar la manera en que interactuamos con nuestro entorno y ofrece un sinfín de aplicaciones prácticas y sorprendentes. Desde la detección de problemas estructurales en edificios hasta la localización de tuberías ocultas, las posibilidades son vastas.

Desarrollado por un equipo de ingenieros y científicos, el chip de rayos X usa tecnología avanzada para proyectar y captar imágenes a través de superficies sólidas, sin causar daño ni emitir radiación peligrosa. A diferencia de otras tecnologías de imagen como el ultrasonido o el infrarrojo, que tienen limitaciones en la penetración de ciertos materiales, este chip podría proporcionar una visión más clara y precisa de lo que se encuentra al otro lado de una pared.

Este dispositivo, aunque diseñado con objetivos prácticos y seguros (y con un alcance mucho más limitado), promete una aplicación revolucionaria en futuros dispositivos como los teléfonos inteligentes. Según se informa en varios medios, este permitirá a los usuarios descubrir objetos ocultos tras paredes o dentro de paquetes y sobres.

El innovador chip está compuesto por una matriz de tres píxeles sensores que utiliza señales de alta frecuencia en la banda de ondas milimétricas del espectro electromagnético, específicamente entre 200 y 400 gigahercios. Esta frecuencia es segura para los humanos y no implica radiación perjudicial como los rayos X.

La Revista IEEE Transactions on Terahertz Science and Technology señala: “Esta tecnología es como la visión de rayos X de Superman. Por supuesto, utilizamos señales de 200 a 400 gigahercios en lugar de rayos X, que pueden ser perjudiciales”, explicó Kenneth O, profesor de ingeniería eléctrica de la Universidad de Texas en Dallas.

Durante las pruebas realizadas, el chip logró detectar objetos detrás de una cartulina a una distancia de aproximadamente un centímetro. Estos logros representan el resultado de 15 años de investigación y una mejora en el rendimiento de los píxeles de 100 millones de veces. Según los investigadores, en el futuro, los smartphones equipados con este chip podrían utilizarse para encontrar montantes, vigas de madera o cables detrás de las paredes, y grietas en tuberías, además de contornos del contenido de sobres y paquetes. “Esta tecnología podría cambiar la forma en que interactuamos con el mundo físico a través de nuestros dispositivos electrónicos”, destacan en IEEE Transactions.

Sin embargo, la tecnología también plantea un interesante debate sobre la privacidad. Según se informa en la Revista IEEE, solo puede utilizarse a corta distancia (aproximadamente 2,5 cm), lo que limita su uso potencial para invadir la privacidad sin ser detectado. Según los investigadores citados por la revista, esta limitación impide que ladrones puedan escanear el contenido de bolsos o bolsillos. No obstante, la próxima versión del chip podría escanear objetos desde una distancia mayor, hasta 10 cm, lo que permitiría una mejor captura de objetos pequeños y mayor versatilidad.

Science Daily resalta: “Como suele ocurrir con las innovaciones tecnológicas, este chip podría tener un doble filo: ser susceptible de uso indebido y, al mismo tiempo, abrir un abanico de posibilidades para mejorar la vida cotidiana y avanzar en el campo médico”. Esto deja claro que aunque el futuro de esta tecnología sea prometedor, también presenta incertidumbres significativas. “El desarrollo continuo de los teléfonos móviles no conoce límites, y esta nueva capacidad demuestra que siempre hay una nueva sorpresa esperando en el campo de la tecnología”, agregan desde el medio citado.

Este avance en la tecnología de imagen promete revolucionar nuestra interacción con dispositivos como los teléfonos inteligentes, al permitir visualizaciones que antes solo se veían en las páginas de los cómics. Sin embargo, mientras las posibilidades parecen ilimitadas, el debate sobre la ética y la privacidad seguirá vigente.