Cómo prevenir que las redes sociales causen riesgos en la salud mental

El uso de redes sociales, una práctica que se ha vuelto común en la vida moderna, podría estar vinculada a un mayor riesgo de problemas de salud mental.

Así lo señala una investigación publicada por la revista médica Lancet, que establece una conexión entre estas plataformas digitales y la exacerbación de condiciones como la depresión y la ansiedad en menores y adultos.

Según el estudio, el 57,6% de la población mundial, equivalente a 4550 millones de personas, utiliza redes sociales, lo que plantea una preocupación global sobre los efectos de estas herramientas tecnológicas en el bienestar emocional.

El informe publicado en Lancet destaca que aunque las redes sociales pueden ofrecer beneficios, como la facilidad para establecer conexiones sociales y recibir apoyo emocional, también poseen un lado oscuro.

Los investigadores han observado que el uso constante de estas plataformas puede convertirse en una dependencia que incrementa el riesgo de experimentar sentimientos negativos.

En particular, la ansiedad, la depresión, la soledad y la envidia son algunas de las consecuencias psicológicas detectadas en usuarios frecuentes de redes sociales.

Un hallazgo significativo del estudio es la relación entre el tiempo dedicado a las redes sociales y el bienestar subjetivo de las personas. El informe revela que los individuos que limitan su tiempo en línea tienden a ser más felices en comparación con aquellos que utilizan estas plataformas sin moderación.

Los usuarios ocasionales presentan hasta tres veces menos probabilidades de desarrollar síntomas de depresión en comparación con quienes pasan más tiempo conectados.

Esto puede explicarse por la tendencia a comparar la propia vida con las representaciones idealizadas de los demás, lo que genera sentimientos de inferioridad y FOMO (miedo de perderse algo).

El problema se agrava cuando el uso excesivo de las redes interfiere con diversas áreas de la vida cotidiana, causando problemas adicionales de salud mental. La saturación de información y las constantes comparaciones sociales pueden llevar a un desgaste emocional significativo.

En este sentido, los expertos recomiendan un uso moderado y consciente de estas plataformas, estableciendo límites y fomentando interacciones en el mundo real.

Entre las medidas sugeridas para controlar el uso de estas plataformas y mitigar sus repercusiones en la salud mental, se encuentran algunas estrategias prácticas:

1. Usar las funcionalidades del celular: muchos móviles modernos ofrecen opciones para limitar el tiempo de uso diario de redes sociales. Una de estas herramientas es la desactivación de notificaciones, que ayuda a reducir la tentación de revisar constantemente las plataformas.
2. Tomar un espacio para la evaluación personal: momentos para evaluar sensaciones después de haber utilizado las redes sociales puede ser revelador. Si lo que sientes es haber desperdiciado tiempo valioso, esto puede ser un indicativo de la necesidad de disminuir el tiempo invertido en estas actividades.
3. Dejar tiempos prolongados sin revisar las redes sociales: su exposición desmesurada puede ser perjudicial, por lo que es recomendable desconectar completamente por intervalos de tiempo. Estas pausas pueden contribuir a una mejor salud mental y a la recuperación del equilibrio emocional.

El estudio de Lancet sugiere que, al igual que con otros aspectos de la vida moderna, la clave está en el equilibrio. Si bien las redes sociales pueden ser una herramienta poderosa para la conexión y el apoyo, su uso excesivo y sin control puede tener consecuencias adversas significativas.

La recomendación de los expertos es clara: establecer límites, fomentar conexiones en la vida real y reflexionar regularmente sobre el impacto que estas plataformas tienen en nuestro bienestar emocional.