Día del Colectivo: ¿por qué se celebra hoy, 24 de septiembre?

A diario millones de personas se suben al colectivo con diferentes destinos, ya sea el trabajo, la casa, la universidad o un simple paseo por la ciudad. Pero no muchos saben que cada 24 de septiembre se conmemora en Argentina el Día del Colectivo, una fecha significativa que rinde homenaje al inicio de un medio de transporte esencial en la vida cotidiana de los ciudadanos. Este día recuerda el primer viaje de colectivo, que tuvo lugar en Buenos Aires en 1928.

La elección de este día para celebrar el Día del Colectivo tiene sus raíces en un hito histórico importante para el transporte público en Argentina. En medio de una profunda crisis económica, a finales de la década de 1920, un grupo de taxistas afectados por la situación económica en Buenos Aires decidió idear una solución innovadora: organizar viajes compartidos. Esta iniciativa surgió en un café ubicado en Rivadavia y Lacarra, donde los taxistas discutieron la idea de ofrecer recorridos colectivos, de manera que la tarifa total pudiera ser dividida entre varios pasajeros. Así nació el concepto de “colectivo”.

Este cambio significativo en la dinámica del transporte ayudó a los taxistas a enfrentar la crisis y dio origen a un nuevo medio de transporte que se convertiría en una piedra angular de la movilidad urbana en Argentina.

El 24 de septiembre de 1928, Buenos Aires fue testigo del primer viaje de colectivo, marcando el comienzo de una nueva era en el transporte de pasajeros. Este viaje inaugural partió desde Primera Junta y tenía paradas en Plaza Flores, finalizando en Lacarra y Rivadavia. Estos primeros colectivos no eran más que automóviles modificados para llevar hasta cinco pasajeros. Sin embargo, con el tiempo, el diseño de los vehículos fue evolucionando para aumentar su capacidad, dando lugar a los colectivos modernos que se conocen hoy en día.

Inicialmente, los destinos de los colectivos incluían lugares emblemáticos como Plaza de Mayo, Plaza Once y Flores. Los pasajes costaban entre 10 y 20 centavos, y para diferenciarse de los taxis, estos vehículos fueron pintados de diferentes colores y se les añadieron carteles con los destinos. Esta sencilla, pero innovadora solución prosperó en Buenos Aires, y rápidamente se extendió a otras partes del país.

Aunque el 24 de septiembre se celebra el Día del Colectivo, hay una distinción importante: el Día del Colectivero o de los Trabajadores del Transporte de Pasajeros se celebra el 10 de enero. Esta fecha conmemora la creación del primer sindicato nacional de la actividad, la Unión Tranviarios Automotor, fundado el 10 de enero de 1919.

La Ley 1475 de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, sancionada en 2004, instituye el 24 de septiembre como el Día del Colectivo, en memoria del primer recorrido de una línea de colectivos en Buenos Aires. Sin embargo, las empresas de colectivos han celebrado esta fecha desde la década de los 40. El Día del Colectivero, por otro lado, rinde homenaje a los trabajadores del rubro y su sindicato, que en sus inicios enfrentó duras luchas contra las condiciones laborales opresivas y las empresas prepotentes de la época. Estas condiciones incluían jornadas extenuantes de 12 horas, ausencia de descanso semanal y mensual, y falta de vacaciones anuales pagas.

El 24 de septiembre se celebra el surgimiento del colectivo como un medio de transporte esencial en la historia de Argentina, mientras que el 10 de enero reconocemos la lucha y los logros de los colectiveros y su sindicato.