Cómo es el pueblo de Buenos Aires con un histórico fortín que compite por ser el más lindo del mundo

Saldungaray, un pueblo ubicado a ocho horas de la Ciudad de Buenos Aires, compite por ser el más lindo del mundo en el certamen anual de ONU Turismo, conocido como Best Tourism Villages. Con poco más de 2000 habitantes, esta urbanización situada entre sierras y arroyos, y con una rica historia, aspira a ganar el título.

Escondido en la Sierra de la Ventana, Saldungaray participa por segunda vez desde 2021 en esta competencia promovida por la Organización de las Naciones Unidas para el Turismo. El concurso busca destacar pequeñas urbanizaciones rurales de todo el mundo.

Localizado a 574 kilómetros de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires y a solo 9 kilómetros de Sierra de la Ventana, Saldungaray destaca por su tranquilidad y riqueza histórica. Fundado en 1863, el pueblo sirvió inicialmente como posta militar con el nombre de Pavón, durante la Campaña del Desierto de Juan Manuel de Rosas. En 1900, Pedro Saldungaray adquirió el terreno y fundó el asentamiento actual, convirtiéndolo en el más viejo de la comarca.

Saldungaray, el pueblo que está situado en el sudoeste de la provincia de Buenos Aires, dentro del partido de Tornquist, se destaca por su arquitectura, historia y proximidad a atractivos turísticos naturales, como el Parque Nacional Sierra de la Ventana. Fundado en 1909, este lugar ofrece una combinación de cultura, historia y naturaleza.

Una edificación emblemática es el Cementerio, diseñado por el arquitecto Francisco Salamone en la década de 1930, qué mezcla art decó con elementos futuristas y simbología religiosa. El portal de entrada, en particular, es una obra de arte y un hito local.

Ubicado a orillas del río Sauce Grande, el lugar ofrece paisajes pintorescos ideales para actividades al aire libre como pesca, kayak o pícnic. Cerca del pueblo se encuentra la represa Paso de las Piedras, perfecta para la observación de aves y el contacto con ambientes acuáticos.

El enoturismo también es un atractivo en Saldungaray, con bodegas en los alrededores que ofrecen visitas y catas, que muestra que la producción vitivinícola local que ha ganado reconocimiento en los últimos años. La gastronomía del lugar, basada en productos regionales, incluye desde platos tradicionales argentinos hasta opciones gourmet, complementados con los vinos de la región.

El Fortín Pavón, es un sitio de relevancia histórica, construido en pleno contexto de la Campaña del Desierto y la colonización de la región. Originalmente conocido como La Posta El Sauce, su emplazamiento inicial estaba en la banda occidental del río Sauce Grande, en la misma área donde hoy se encuentra el pueblo homónimo.

Según registros históricos, el Fortín Pavón comenzó como una posta en abril de 1833 durante la Campaña al Desierto. Debido a la fragilidad de su construcción y la erosión del río, su forma y ubicación fueron modificadas varias veces para albergar adecuadamente a las tropas. Después de 30 años, el 7 de enero de 1863, fue renombrado como Fortín Pavón, cuando el destacamento del Ejército se situaba a 16 leguas en línea recta de Bahía Blanca.

Este fortín, declarado Lugar Histórico Nacional en 1980, fue concebido dentro del marco de la campaña de Juan Manuel de Rosas, quien contó con el apoyo de aborígenes amigos como Catriel, Llanquelén, Cachul y Pablo. La estructura original incluía ocho ranchos usados para comandancia, cocina, guardia y cuarteles de tropa, rodeados por un foso perimetral y una empalizada de palo a pique con un mangrullo.

El nombre del fortín hace referencia a la batalla liderada por el general Mitre al frente de las tropas de Buenos Aires, ocurrida el 17 de septiembre de 1861. Estratégicamente ubicado, facilitó la comunicación directa con Bahía Blanca y sirvió de barrera.

Para el concurso, los pueblos que competirán por ser el Best Tourism Village 2024 fueron elegidos por la Secretaría de Turismo. Los lugares seleccionados son: Los Chacayes (Mendoza), Caviahue – Copahue (Neuquén), Saldungaray (Buenos Aires), Barrancas (Jujuy), Campo Ramón (Misiones), Villa Tulumba (Córdoba), Urdinarrain (Entre Ríos) y Gaiman (Chubut)