'La charla' es un tema delicado para muchos padres

MARTES, 22 de abril de 2025 (HealthDay News) -- La charla.

Es una propuesta que produce ansiedad para casi todos los padres y, como era de esperar, las opiniones varían ampliamente sobre cuándo y cómo tener The Talk con un niño que se acerca a la pubertad.

Los padres están divididos en partes iguales al pensar que es mejor comenzar a hablar sobre la pubertad antes de los 10 años, a los 10 años, o cuando los niños son mayores, según los resultados de la Encuesta Nacional sobre la Salud Infantil del Hospital Pediátrico C.S. Mott de la Universidad de Michigan Health.

"Es fácil asumir que un niño es demasiado pequeño para hablar sobre la pubertad, pero muchos padres se sorprenden al descubrir que su preadolescente ya muestra señales de pubertad o hace preguntas inesperadas sobre los cambios corporales", dijo en un comunicado de prensa la codirectora de la encuesta Mott, Sarah Clark .

"Comenzar la conversación temprano les da a los padres la oportunidad de moldear el mensaje de una manera apropiada para su edad y ayudar a los niños a saber qué esperar, para que no se confundan ni se ansien", dijo Clark. "Si los padres no abren la puerta a estas charlas, los niños pueden obtener su información en otro lugar, como de sus compañeros de clase, las redes sociales o lo que ven en la televisión".

En la encuesta, los padres compartieron una variedad de enfoques y preocupaciones para preparar a sus preadolescentes para la pubertad:

Alrededor de la mitad describió su enfoque como proactivo, mientras que 2 de cada 5 dijeron que hablan de ello cuando se les pregunta y otro 5% evita la conversación por completo.

A uno de cada 5 padres le preocupa sentirse avergonzado y 1 de cada 6 teme decir algo incorrecto.

Una cuarta parte de los padres con hijos de 10 a 12 años dicen que sus hijos no quieren hablar sobre la pubertad.

Un tercio de los padres con hijos de 7 a 9 años dicen que su hijo es demasiado pequeño para entender.

Algunas de las dudas de los padres podrían provenir de sus propias experiencias a esa edad, dijo Clark.

Menos de un tercio de los padres dicen que recibieron una charla adecuada sobre la pubertad de sus propios padres, y más de un tercio dicen que no escucharon nada al respecto de sus padres.

"Ya sea que se den cuenta o no, los padres pueden incorporar sus propias experiencias a su enfoque de crianza", dijo Clark. "Muchos padres dijeron que tenían poca o ninguna conversación sobre la pubertad cuando eran jóvenes. Si la pubertad fue tratada como un tema incómodo o vergonzoso mientras crecía, eso puede hacer que sea más difícil saber cómo empezar".

Los padres también luchan por decidir si hablar sobre el sexo y la reproducción, y si es así, cuándo y cuánto.

"Las conversaciones tempranas deben enfocarse en hacer que los niños sean conscientes de que experimentarán cambios físicos y emocionales, y tranquilizarlos de que esos cambios son normales", dijo Clark. "Las discusiones sobre sexo pueden ocurrir con el tiempo".

Los libros sobre la crianza de los hijos pueden ofrecer consejos para mamá y papá, dijo Clark, y las revisiones anuales también podrían ser una buena oportunidad para que los padres y los niños aprendan sobre los cambios relacionados con la pubertad.

Alrededor de la mitad de los padres están muy seguros de que pueden reconocer las señales de la pubertad en sus hijos, encontró la encuesta.

Alrededor del 60% de los padres de niños de 10 a 12 años han notado signos de pubertad, así como el 17% de los padres de niños de 7 a 9 años.

Menos de un tercio de los padres no estaban seguros de qué cambios buscar, encontró la encuesta.

Los padres deben estar atentos a los momentos de enseñanza, como cuando un niño hace una pregunta o expresa una emoción, dijo Clark.

"La pubertad no se trata solo de cambios físicos, también es un momento de alteración emocional, lo que puede dificultar la comunicación abierta", dijo. "Muchos preadolescentes se sienten avergonzados o incómodos al hablar con sus padres sobre estos cambios".

Para aliviar el malestar, algunos padres le dan a su hijo un libro o video sobre la pubertad apropiado para su edad, y permiten que el niño explore el tema en privado, dijo Clark.

"Con frecuencia, eso conduce a una conversación adicional con los padres", dijo.

En la encuesta participaron 2,021 adultos encuestados en febrero de 2025, incluidos 911 padres con al menos un hijo de 7 a 12 años. El margen de error es de más o menos 2 a 5 puntos porcentuales.

Más información

Planned Parenthood ofrece más información sobre la pubertad.

FUENTE: Universidad de Michigan, comunicado de prensa, 21 de abril de 2025