Es común que los padres sobornen a sus hijos con los regalos navideños, según una encuesta

LUNES, 16 de diciembre de 2024 (HealthDay News) -- ¿Los padres usan a Santa Claus para ayudar a guiar a los niños hacia una mejor conducta?

Sucede a menudo, según muestra una nueva encuesta .

Una cuarta parte de los padres de niños de 3 a 5 años dijeron que han amenazado a niños que se portan mal sin Papá Noel ni regalos si no se ponen en forma, según los resultados de la Encuesta Nacional sobre la Salud Infantil del Hospital Pediátrico C.S. Mott de la Universidad de Michigan Health.

Muchos padres también reportaron haber amenazado con abandonar una actividad navideña, quitarles los juguetes o negarse a comer el postre para que sus hijos se portaran bien, encontró la encuesta.

Además, casi la mitad de los padres encuestados han recurrido a sobornos para obtener un mejor comportamiento de sus hijos.

Desafortunadamente, no es probable que estas sean estrategias ganadoras, dijo en un comunicado de prensa del hospital la pediatra de Mott, la Dra. Susan Woolford .

"La disciplina ayuda a los niños pequeños a aprender qué conductas son seguras y apropiadas, y puede desempeñar un papel crucial para ayudarles a aprender la diferencia entre lo correcto y lo incorrecto", dijo Woolford.

"Las amenazas vacías, sin embargo, socavan la confianza y la credibilidad, y por lo general no son efectivas", añadió Woolford. "Es más probable que el refuerzo positivo y la disciplina constante moldeen el comportamiento a largo plazo".

Alrededor de la mitad de los padres se calificaron a sí mismos como muy consistentes en disciplinar a sus hijos, según las respuestas de la encuesta de 725 padres con al menos un hijo entre las edades de 1 y 5 años.

Pero no es fácil: casi una cuarta parte de los padres dijeron que se irritan demasiado por las travesuras de sus hijos, reaccionan antes de recordar que deben seguir su estrategia de disciplina o están demasiado cansados para ser constantes.

"Puede ser difícil tener un enfoque consistente de la disciplina sin consideración y planificación, e incluso entonces, la consistencia puede ser difícil, sobre todo cuando los padres están cansados, distraídos o se sienten abrumados", anotó Woolford.

"Es importante que los padres planifiquen con anticipación y estén en sintonía con las estrategias de disciplina, para proporcionar una base para comprender las expectativas y evitar enviar señales contradictorias sobre los límites", añadió Woolford.

Muchos padres también expresaron incertidumbre sobre si sus estrategias de disciplina realmente funcionan.

Tres de cada cinco dijeron que sus estrategias son algo efectivas, y solo dos de cada cinco dijeron que son muy efectivas.

La mayoría de los padres dijeron que reciben información sobre sus estrategias de disciplina de varias fuentes, incluido el otro padre, la familia o los amigos, y libros, artículos o redes sociales sobre la crianza de los hijos.

Menos de una quinta parte ha hablado sobre la disciplina con un pediatra, y alrededor de uno de cada ocho dice que no ha pensado en sus estrategias de disciplina, encontró la encuesta.

Algunos padres también admitieron usar estrategias de disciplina que no son recomendadas por los expertos.

Por ejemplo, dos de cada cinco dijeron que a veces azotan a sus hijos, encontró la encuesta.

La evidencia ha encontrado que las nalgadas pueden provocar desafío y aumento de la agresión en los niños.

"Los padres deben evitar la tentación de confiar en tácticas que podrían producir un cumplimiento a corto plazo, pero que tienen efectos negativos más adelante", dijo Woolford.

La distracción y la redirección con frecuencia son las estrategias de disciplina más efectivas para los niños de 1 a 2 años, dijo Woolford. A esa edad, los niños están explorando su entorno y el mal comportamiento intencional es raro.

Pero después de los 2 años, los niños entienden que sus acciones pueden provocar una reacción en los demás, y podrían comenzar a probarlo con más frecuencia.

Los padres de niños de 3 a 5 años eran más propensos a usar advertencias, hablar con firmeza y dar tiempos fuera cuando sus hijos se pasaban de la raya, encontró la encuesta.

Los niños en edad preescolar responden mejor a las estrategias de disciplina que enfatizan las consecuencias lógicas de la mala conducta, dijo Woolford.

Por ejemplo, una respuesta apropiada a un niño que derrama una bebida por enojo sería hacer que limpien el desorden, dijo Woolford. Un castigo no relacionado con el acto sería menos efectivo.

"Las consecuencias deben ser inmediatas, para que el niño entienda la conexión con su mal comportamiento", dijo Woolford.

Sin embargo, los padres deben seguir siendo flexibles, añadió Woolford.

"A medida que los niños crecen, sus respuestas a la disciplina también cambian, por lo que los padres deben adaptar sus estrategias y mantenerse abiertos a nuevos enfoques", dijo Woolford. "Equilibrar la corrección con el refuerzo positivo, como los elogios y las recompensas, ayuda a los niños a desarrollar la autoestima mientras aprenden de sus errores".

Más información

La Academia Americana de Pediatría (American Academy of Pediatrics) ofrece más información sobre las mejores estrategias de disciplina para los padres.

FUENTE: Universidad de Michigan, comunicado de prensa, 16 de diciembre de 2024