Residente de Iowa muere de presunta fiebre de Lassa después de un viaje a África Occidental

MARTES, 29 de octubre de 2024 (HealthDay News) -- Las autoridades de salud están investigando el caso de un residente de Iowa que murió de fiebre de Lassa tras viajar recientemente a África Occidental.

El virus similar al ébola rara vez se observa en Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.

"Los CDC y el Departamento de Salud de Iowa están investigando un caso sospechoso de fiebre de Lassa, que fue diagnosticado hoy en un residente de Iowa que regresó a Estados Unidos desde África Occidental a principios de este mes", dijeron los CDC en una alerta de salud emitida el lunes. "El paciente no estaba enfermo mientras viajaba, por lo que el riesgo para los demás pasajeros de la aerolínea es extremadamente bajo. El paciente estaba hospitalizado en aislamiento en el Centro Médico de la Universidad de Iowa cuando murió esta tarde. Las pruebas realizadas por el laboratorio de la Red de Respuesta de Laboratorio de Nebraska a primera hora de esta mañana encontraron que la enfermedad era presuntamente positiva para la fiebre de Lassa y se planean pruebas de confirmación".

Si se confirma, el caso de Iowa sería apenas el noveno reportado desde 1969 de fiebre de Lassa en viajeros que regresan a Estados Unidos desde áreas donde el virus se encuentra comúnmente, añadieron los CDC.

En su propio aviso de salud publicado el lunes, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Iowa informó de la muerte y señaló que los CDC están trabajando para confirmar el diagnóstico.

"Este es un momento difícil para la familia de este individuo y quiero expresar nuestras más profundas condolencias", dijo el director médico de la Universidad Estatal de Iowa, el Dr. Robert Kruse, en el aviso. "Quiero asegurarles a los habitantes de Iowa que el riesgo de transmisión es increíblemente bajo en nuestro estado. Continuamos investigando y monitoreando esta situación y estamos implementando los protocolos de salud pública necesarios".

La fiebre de Lassa no suele transmitirse entre humanos a través del contacto casual. Por lo general, el virus se transmite cuando alguien entra en contacto con los fluidos corporales de una persona infectada. En África occidental, el virus es transmitido por roedores y se propaga a los humanos a través del contacto con la orina o los excrementos de un roedor infectado.

Es muy raro que alguien muera de fiebre de Lassa. Según la Organización Mundial de la Salud, la enfermedad tiene una tasa de mortalidad general de solo el 1%.

Alrededor del 80% de las personas que se infectan con el virus de Lassa no presentan síntomas, según la OMS. Sin embargo, 1 de cada 5 infecciones provoca una enfermedad grave, en la que el virus afecta a varios órganos como el hígado, el bazo y los riñones.

Una persona con síntomas más leves puede desarrollar fiebre leve, sentirse cansada o tener dolor de cabeza. En casos graves, el paciente puede tener sangrado; Dificultad para respirar; dolor en el pecho, la espalda y el abdomen; y vómitos, según los CDC.

El tratamiento inmediato es imperativo: la ribavirina, un antiviral de amplio espectro que también se usa para tratar la hepatitis C, es el medicamento principal utilizado para combatir la enfermedad, según los CDC.

Kruse dijo que su departamento, junto con los CDC y socios locales de salud pública, está tratando de determinar quién pudo haber tenido contacto cercano con el paciente.

Más información

Los CDC ofrecen más información sobre la fiebre de Lassa.

FUENTES: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., alerta de salud, 28 de octubre de 2024; Departamento de Salud y Servicios Humanos de Iowa, alerta de salud, 28 de octubre de 2024