JUEVES, 24 de octubre de 2024 (HealthDay News) -- La naloxona puede salvar la vida de una persona al revertir una sobredosis de opioides potencialmente letal, y ahora está disponible como medicamento de venta libre.
Desafortunadamente, hay una trampa muy significativa.
Un transeúnte bien informado debe estar disponible para administrar el medicamento, ya sea mediante un aerosol nasal o una inyección.
Ahora, los investigadores han desarrollado un implante que podría ser capaz de rescatar automáticamente a las personas de una sobredosis de opioides sin ayuda externa.
El implante está diseñado para detectar una sobredosis y administrar rápidamente naloxona a la víctima de la sobredosis ósea, apuntaron los investigadores.
El implante también transmite una alerta de emergencia a los socorristas, añadieron los investigadores.
"Durante una sobredosis, las personas con frecuencia están solas y no pueden darse cuenta de que están sufriendo una sobredosis", dijo el investigador Robert Gereau, director del Centro del Dolor de la Universidad de Washington. "Si alguien más está presente, necesita acceso a la naloxona, también conocida como Narcan, y necesita saber cómo usarla en cuestión de minutos".
"Identificamos una oportunidad de salvar más vidas al desarrollar un dispositivo que administra rápidamente naloxona a las personas en riesgo sin intervención humana", añadió Gereau en un comunicado de prensa de la universidad.
Más de 70,000 personas mueren cada año debido a una sobredosis de opioides, señalaron los investigadores en las notas de respaldo.
La naloxona funciona uniéndose a los mismos receptores a los que se dirigen los opioides, esencialmente desplazandolos. Esto revierte la sobredosis y restablece la respiración normal.
En estudios con animales, los investigadores descubrieron que el implante administra una dosis de naloxona que salva vidas al detectar signos de una sobredosis.
El dispositivo, llamado naloxímetro, utiliza una caída en los niveles de oxígeno como señal de una posible sobredosis. La sobredosis de opioides provoca una respiración lenta y superficial y, en casos fatales, dejará de respirar por completo.
Implantado debajo de la piel, el naloxímetro envía una notificación de advertencia a una aplicación móvil si detecta que los niveles de oxígeno caen por debajo de un cierto umbral.
Si la persona no aborta el proceso de rescate dentro de los 30 segundos, los dispositivos liberan naloxona en su cuerpo.
Los investigadores implantaron el dispositivo en el cuello, el pecho o la espalda de animales pequeños y grandes. El implante funcionó según lo previsto y todos los animales se recuperaron por completo a los cinco minutos de recibir naloxona.
El implante emite una llamada adicional de ayuda de emergencia porque los efectos de la naloxona son temporales, y los síntomas de sobredosis pueden reaparecer, anotaron los investigadores.
El nuevo estudio aparece en la edición del 23 de octubre de la revista Science Advances.
Los investigadores han recibido una patente para el dispositivo y están trabajando para perfeccionarlo mientras buscan socios de la industria.
"El naloxímetro es una plataforma de prueba de concepto que no se limita a la crisis de los opioides", señaló la investigadora Joanna Ciatti, estudiante de posgrado de la Universidad de Northwestern.
"Esta tecnología tiene implicaciones de largo alcance para las personas amenazadas por otras afecciones médicas emergentes, como la anafilaxia o la epilepsia", añadió Ciatti. "Nuestro estudio sienta bases importantes para la futura traslación clínica. Esperamos que otros en el campo puedan aprovechar estos hallazgos para ayudar a que los dispositivos de rescate autónomos sean una realidad".
Más información
El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas ofrece más información sobre la naloxona.
FUENTE: Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, comunicado de prensa, 23 de octubre de 2024