Las lesiones por bicicletas eléctricas y scooters en EE. UU. están aumentando

VIERNES, 27 de septiembre de 2024 (HealthDay News) -- Las personas que dependen de las bicicletas eléctricas y los patinetas motorizadas para desplazarse saben que podrían lastimarse, pero quizá se sorprendan de lo probable que es eso.

Las tasas de lesiones en los modernos dispositivos de transporte se dispararon entre 2019 y 2022, informan investigadores de la Universidad de Columbia. Las lesiones en bicicletas eléctricas aumentaron un 293%; Los que involucran scooters motorizados aumentaron un 88%.

"Nuestros resultados subrayan la necesidad urgente de mejorar la vigilancia de las lesiones por micromovilidad y de identificar estrategias para que las ciudades mejoren la seguridad de los usuarios, de modo que la micromovilidad pueda ser una opción segura, sostenible, equitativa y saludable para el transporte", dijo la primera autora del estudio, Kathryn Burford. Es becaria postdoctoral en epidemiología en la Facultad de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia, en la ciudad de Nueva York.

La micromovilidad abarca cualquier dispositivo de transporte pequeño, de baja velocidad, impulsado por humanos o electricidad. Y estos dispositivos están creciendo en popularidad: entre 2019 y 2022, las ventas de bicicletas eléctricas superaron a las de automóviles y camiones eléctricos, con un enorme aumento del 269%.

A partir de un sistema nacional de vigilancia de lesiones, el equipo de Burford observó los patrones de más de 1.9 millones de lesiones asociadas con las bicicletas eléctricas, las bicicletas, los hoverboards y los patinetes motorizados. La muestra incluyó datos de 96 hospitales de EE. UU.

De los 48.8 millones de lesiones que resultaron en una visita a la sala de emergencias entre 2019 y 2022, 1.9 millones involucraron dispositivos de micromovilidad. Las bicicletas ocuparon el primer lugar, representando 33.2 de cada 1,000 lesiones en la sala de emergencias. Los patinetes motorizados ocuparon el segundo lugar, con 3,4 de cada 1.000 lesiones en urgencias, seguidos de los hoverboards con 1,8 y con 1,2 de las bicicletas eléctricas.

Más de 3 de cada 4 lesiones por hoverboard involucraron a pacientes menores de 18 años. Eso se compara con el 1.5 por ciento de las lesiones en bicicletas eléctricas y el 16 por ciento de las lesiones en patinetas motorizadas.

En contraste, el 57 por ciento de los pacientes lesionados al usar patinetas motorizadas, el 49 por ciento de los que sufrieron lesiones por bicicletas eléctricas y el 31 por ciento de las lesiones en bicicleta tenían entre 18 y 44 años. Los hombres tenían tasas más altas de lesiones por patinetes y bicicletas que las mujeres. Las lesiones relacionadas con la bicicleta y las bicicletas eléctricas fueron más comunes entre las personas mayores.

El alcohol y el uso del casco fueron factores en algunos casos. El alcohol estuvo involucrado con mayor frecuencia en las lesiones causadas por patinetas motorizadas y bicicletas eléctricas. Los usuarios lesionados de bicicletas y bicicletas eléctricas eran más propensos a usar cascos que sus contrapartes en monopatines eléctricos o scooters motorizados. El uso del casco fue más bajo entre los pacientes heridos con monopatín, y eran más propensos a sufrir conmociones cerebrales.

Las lesiones relacionadas con los monopatines se redujeron durante el periodo del estudio, especialmente entre los niños. Los investigadores lo atribuyeron, al menos en parte, a una advertencia de seguridad de 2018 de la Academia Americana de Pediatría (American Academy of Pediatrics).

"Por el contrario, el aumento considerable en las lesiones por micromovilidad eléctrica que estamos experimentando podría atribuirse a la falta de acceso, educación y regulación para el equipo de protección, ya que los sistemas de microbilidad compartidos, como el programa City Bike de la ciudad de Nueva York, no están obligados a proporcionar cascos a los usuarios", señaló el autor principal del estudio, Andrew Rundle, profesor de epidemiología de la Universidad de Columbia.

Burford sugirió que los funcionarios públicos podrían tener que intervenir.

"Falta legislación sobre dónde se pueden montar los dispositivos de micromovilidad", explicó, "y la legislación que regula la conducción de estos dispositivos bajo la influencia del alcohol u otras drogas recreativas es incoherente e históricamente difícil de aprobar".

Los investigadores señalaron que mejorar la disponibilidad de carriles para bicicletas protegidos cerca de lugares de alto uso, como las áreas del centro de la ciudad, podría hacer que las calles sean más seguras para los usuarios de micromovilidad. Planean investigar las características que podrían ayudar a prevenir el riesgo de lesiones.

Los hallazgos se publicaron en una edición reciente de la revista American Journal of Public Health.

Más información

Johns Hopkins Medicine tiene consejos de seguridad para ciclistas, patinadores y usuarios de scooters.

FUENTE: Facultad de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia, comunicado de prensa, 24 de septiembre de 2024