Los atletas podrían enfrentar altos niveles de ozono y polen en los Juegos Olímpicos de París

(Por Dennis Thompson - HealthDay News) -- Hay malas noticias para los atletas olímpicos que van a competir en París: es probable que haya unos niveles altos de contaminación por ozono y polen de pasto durante los próximos Juegos Olímpicos si prevalece un clima caluroso y soleado, apuntaron unos investigadores.

Los niveles de ozono en París y sus alrededores tienden a superar los umbrales recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) unos 20 días al mes entre julio y septiembre, según un análisis de los datos de monitoreo de la calidad del aire de los últimos años.

“La calidad del aire en París durante el verano se puede caracterizar principalmente por altos niveles de ozono por la tarde, especialmente en los días soleados y calurosos”, concluyó el equipo de investigación dirigido por Valerie Bougault, profesora asociada de la Universidad Côte d’Azur en Niza, Francia.

El polen de gramíneas altamente alergénico también llenará el aire, aunque los investigadores anotaron que esos niveles tienden a disminuir entre julio y septiembre, se desprende del nuevo estudio fue publicado en la edición del 25 de julio de la revista British Journal of Sports Medicine.

Los investigadores dijeron que emprendieron el estudio para ayudar a los atletas olímpicos y a los espectadores a prepararse mejor para los juegos. ”Al comparar estos niveles [de calidad del aire] con los de su área, los atletas y espectadores pueden ver si necesitan tomar medidas para evitar o reducir su exposición. Pueden hablar de esto con su médico y planificar sus actividades para evitar los momentos y tipos de lugares donde la contaminación es más alta”, escribieron los investigadores.

Para el estudio, los investigadores analizaron las lecturas de contaminación del aire de París y sus suburbios tomadas entre 2020 y 2023, así como los recuentos de polen recogidos entre 2015 y 2022. En general, la contaminación por partículas y los niveles de dióxido de nitrógeno cayeron por debajo de los estándares de la OMS entre julio y septiembre, encontraron los investigadores.

Sin embargo, los niveles de dióxido de nitrógeno superaron los estándares de la OMS cerca de áreas con mucho tráfico, anotó el estudio. Mientras tanto, la contaminación por ozono excedía regularmente los estándares de la OMS en París, por lo general alcanzando su punto máximo alrededor de las 4 p.m. de la tarde, hora local, según muestran los resultados.

El ozono puede causar inflamación de las vías respiratorias, lo que puede hacer que las vías respiratorias se contraigan. Como resultado, los atletas y los espectadores pueden comenzar a toser o encontrarse con dificultad para respirar. Los atletas con alergias o asma también deben ser conscientes de que el aire de París estará impregnado de altos niveles de polen de gramíneas, aunque los niveles generales de polen son tres veces más bajos en verano que en primavera, dijeron los investigadores.

No está claro hasta qué punto los contaminantes atmosféricos y los alérgenos afectarán al rendimiento deportivo en los Juegos Olímpicos de París 2024, ya que la investigación al respecto es limitada, anotaron los investigadores.

"Una revisión sistemática reciente encontró que la única evidencia de síntomas respiratorios y disminución de la función pulmonar en la población de atletas era el ozono", escribieron los investigadores. "Sin embargo, las concentraciones estudiadas en la literatura están muy por encima de las encontradas en París".

Más información: La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) ofrece más información sobre la contaminación por ozono. FUENTE: BMJ, comunicado de prensa, 25 de julio de 2024

* Dennis Thompson HealthDay Reporters ©The New York Times 2024