¿Podrían los deportes de contacto aumentar los riesgos de un trastorno similar al Parkinson?

MIÉRCOLES, 17 de julio de 2024 (HealthDay News) -- Las autopsias de boxeadores y jugadores de fútbol americano profesionales fallecidos han confirmado desde hace mucho tiempo que las lesiones repetidas en la cabeza pueden conducir a una afección cerebral devastadora conocida como encefalopatía traumática crónica (CTE, por sus siglas en inglés).

Ahora, las investigaciones respaldan la idea de que los deportes de contacto también pueden aumentar las probabilidades de una enfermedad similar al Parkinson, llamada parkinsonismo, en atletas que ya están afectados por la encefalopatía traumática crónica.

En el nuevo estudio, "los sujetos con parkinsonismo eran más propensos a tener una muerte más grave de las células cerebrales relacionada con la CTE en una región del tronco encefálico importante para controlar el movimiento", anotó el autor principal del estudio , el Dr. Thor Stein. Es profesor asociado de patología y medicina de laboratorio en la Universidad de Boston.

El estudio implicó un examen postmortem de los cerebros de 481 atletas fallecidos. Se publicó en la edición del 15 de julio de la revista JAMA Neurology.

Tal como lo describieron los investigadores, el parkinsonismo conlleva algunas de las características de la enfermedad de Parkinson clásica: temblor, movimientos lentos, rigidez anormal en las extremidades.

Sin embargo, las dos afecciones difieren en la forma en que se manifiestan en el tejido cerebral.

Las personas con enfermedad de Parkinson suelen mostrar una acumulación de proteínas llamadas cuerpos de Lewy en sus células cerebrales, pero la nueva investigación no encontró tal acumulación en los cerebros de alrededor de tres cuartas partes de las personas con encefalopatía traumática crónica y parkinsonismo.

"Nos sorprendió encontrar que la mayoría de los individuos con encefalopatía traumática crónica y parkinsonismo no tenían patología con cuerpos de Lewy", anotó Stein en un comunicado de prensa de la universidad.

Entonces, ¿qué está impulsando el parkinsonismo? Según Stein, los atletas con encefalopatía traumática crónica mostraron señales de que la encefalopatía traumática crónica estaba matando las células cerebrales en áreas cruciales para el movimiento coordinado.

Y cuantas más lesiones en la cabeza sufría un jugador, peor era el daño.

"Se ha mostrado que una mayor gravedad de la encefalopatía traumática crónica se asocia con una mayor duración del juego", señaló el primer autor del estudio, Daniel Kirsch.

"En este estudio, encontramos que ocho años adicionales de juego deportivo de contacto se asociaron con un aumento del 50 por ciento en el riesgo de una enfermedad más grave en un área específica del tronco encefálico que controla el movimiento", dijo Kirsch, estudiante de doctorado en medicina en la universidad.

Según los investigadores, los nuevos conocimientos deberían profundizar en la investigación sobre cómo los golpes repetitivos en la cabeza afectan a los cerebros a largo plazo, y quizás aportar mejores formas de prevenir el daño cerebral por encefalopatía traumática crónica.

Más información

Obténmás información sobre la encefalopatía traumática crónica en la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana.

FUENTE: Universidad de Boston, comunicado de prensa, 15 de julio de 2024