El diagnóstico tardío del cáncer es el problema de salud más importante para la mayoría, según una encuesta

(HealthDay News) -- En lo que respecta a las preocupaciones sobre la salud, el cáncer lidera el camino, muestra una encuesta reciente.

La encuesta de la Universidad de Cambridge incluyó a 2,000 adultos que dijeron que su mayor preocupación es ser diagnosticados con cáncer cuando es demasiado tarde para tratarlo. Siete de cada 10 encuestados tienen ese miedo, mientras que el 52% se preocupa por el impacto de un diagnóstico de cáncer en sus seres queridos.

"El cáncer afecta a uno de cada dos de nosotros y, comprensiblemente, induce miedo en los pacientes y sus familias", dijo Richard Gilbertson, director del Centro de Investigación del Cáncer del Reino Unido en Cambridge. "A la gente le preocupa que los tratamientos no funcionen o que los efectos secundarios sean terribles, pero también lo que su diagnóstico significará para su familia".

A cuatro de cada 10 encuestados les preocupa tener acceso al tratamiento adecuado, y a un 36 por ciento les preocupan los efectos secundarios del tratamiento, mostró la encuesta.

Cuando se les preguntó qué los haría menos temerosos de un diagnóstico de cáncer, 6 de cada 10 dijeron "saber que la forma de cáncer que tengo es tratable". Poco más de la mitad (51%) dijo que "saber que somos mejores para detectar el cáncer lo suficientemente temprano como para tratarlo".

"Los resultados pueden transformarse por completo (una mejor supervivencia y tratamientos menos invasivos) si el cáncer se diagnostica lo suficientemente temprano", dijo Rebecca Fitzgerald, directora del Instituto de Cáncer Temprano Li Ka Shing de la Universidad de Cambridge. "Es por eso que gran parte de nuestro enfoque ahora se centra en comprender el cáncer en su etapa más temprana, años antes de que un individuo desarrolle algún síntoma. De esa manera, incluso podría ser posible prevenir la enfermedad en primer lugar, o al menos detectarla cuando se pueda tratar".

Saber que muchas personas están investigando formas de prevenir, diagnosticar y tratar el cáncer es tranquilizador, encontró la encuesta. En total, el 32% dijo que esto aliviaría su miedo.

Cuando se les presentó una serie de eventos futuros indeseables, solo una cosa fue más preocupante que un diagnóstico de cáncer: la muerte de un ser querido (72 frente a 64 %). Eso fue más alto que la guerra nuclear (56%), el terrorismo (53%) o ser víctima de un delito (52%).

Los investigadores se sorprendieron de que los encuestados mayores eran significativamente menos propensos a estar "muy preocupados" por el cáncer que los más jóvenes: un 14 por ciento de las personas mayores de 65 años, en comparación con un 26 por ciento de los de 18 a 24 años y un 29 por ciento de los de 25 a 34 años.

También se preguntó a los encuestados sobre sus opiniones sobre el uso de la inteligencia artificial (IA) para mejorar el diagnóstico y el tratamiento del cáncer. En total, solo el 8% dijo que de ninguna manera. Mientras tanto, el 55% estaba a favor del uso de la IA para acelerar la investigación de nuevos tratamientos; el 47% para ayudar a los médicos a diagnosticar el cáncer; y el 41% para ayudar a su médico a decidir qué tratamiento funcionaría mejor.

* Más información: La Sociedad Americana Contra El Cáncer (American Cancer Society) tiene pautas para ayudar a detectar el cáncer temprano, cuando puede ser más fácil de tratar.

FUENTE: Universidad de Cambridge, comunicado de prensa, 14 de julio de 2024

*Carole Tanzer Miller HealthDay Reporter ©The New York Times 2024