Un estudio midió los daños mentales del terrorismo en niños con autismo

Carole Tanzer Miller - HealthDay News-- El ataque terrorista del 7 de octubre contra Israel ha dejado a los niños y a los padres con cicatrices psicológicas significativas, muestra un estudio reciente.

Pero las familias con un niño con autismo se han visto especialmente afectadas, según investigadores del Centro de Autismo de la Universidad Hebrea de Jerusalén.

“Criar a un niño en tiempos de guerra es un desafío universal, pero nuestros hallazgos indican que los niños autistas y sus padres... necesitan un apoyo de salud mental específico que tenga en cuenta sus características únicas”, dijo Judah Koller, cofundador del centro y profesor asistente de la Facultad de Educación Seymour Fox.

Un mes después del ataque terrorista de Hamas, todos los niños estaban experimentando un estrés postraumático significativo, según el estudio. Los niños con autismo tuvieron lo que los investigadores describieron como una respuesta más pronunciada, indicativa de su mayor vulnerabilidad.

Sus padres, por su parte, tenían niveles más altos de depresión, ansiedad y estrés, lo que pone de manifiesto la necesidad urgente de servicios de salud mental para las familias afectadas por el conflicto en curso.

Los investigadores dijeron que sus problemas de salud mental eran de dos a cuatro veces más altos de lo que se informó en un estudio previo a la guerra realizado por el Centro Nacional Azrieli para la Investigación del Autismo y el Neurodesarrollo de la Universidad Ben Gurion.

“Nuestro objetivo es proporcionar una comprensión integral de los efectos continuos de la guerra en estas poblaciones vulnerables, y abogar por los servicios de respaldo necesarios”, planteó Koller en un comunicado de prensa de la Universidad Hebrea.

Para el estudio, su equipo utilizó cuestionarios en línea para recopilar datos rápidamente. El estudio incluyó a 92 padres, incluidos 57 que informaron tener un hijo con autismo. En promedio, los niños tenían un poco más de 7 años de edad.

Para los niños con autismo que dependen de una rutina y previsibilidad en la vida, las interrupciones debidas a los ataques terroristas y la guerra hacen que el estrés cotidiano sea incluso peor, dijeron los investigadores.

Dijeron que sus hallazgos, publicados recientemente en la revista Stress & Health, subrayan la necesidad urgente de servicios de salud mental inmediatos y continuos para todos los niños y padres afectados por el conflicto.

Los investigadores hicieron un llamado a los legisladores y a los proveedores de atención médica para que prioricen las necesidades de las familias afectadas por el autismo, no solo en Israel, sino en regiones similares afectadas por conflictos en todo el mundo.

“Nuestro objetivo es proporcionar una comprensión integral de los efectos continuos de la guerra en estas poblaciones vulnerables y abogar por los servicios de apoyo necesarios”, dijo Koller.

Más información: Save the Children tiene consejos para hablar con los niños sobre el terrorismo.

FUENTE: Universidad Hebrea de Jerusalén, comunicado de prensa, 9 de julio de 2024

* HealthDay Reporters © The New York Times 2024