(Dennis Thompson - HealthDay News) -- En un hallazgo que sugiere que cuanto antes es mejor que tarde, un nuevo ensayo muestra que administrar un tratamiento avanzado temprano a los pacientes de Crohn puede mejorar de forma dramática su salud intestinal. Alrededor de un 80 por ciento de los que recibieron terapia con un fármaco inmunosupresor llamado infliximab poco después de su diagnóstico de Crohn experimentaron una mejora en sus síntomas y marcadores inflamatorios relacionados con la enfermedad, informan los investigadores.
En comparación, solo el 15% de los pacientes que recibieron terapia convencional tuvieron resultados similares. ”Hemos mostrado que al tratar antes, podemos lograr mejores resultados para los pacientes de lo que se había reportado anteriormente”, señaló el investigador principal, el Dr. Nuru Noor, de la Universidad de Cambridge, en Reino Unido.
"Tan pronto como a un paciente se le diagnostica la enfermedad de Crohn, el reloj corre (y probablemente ha estado corriendo durante algún tiempo) en términos de daño que ocurre en el intestino, así que hay una necesidad de comenzar con una terapia avanzada como el infliximab lo antes posible", añadió Noor en un comunicado de prensa de Cambridge.
En el ensayo clínico participaron 386 pacientes con enfermedad de Crohn recién diagnosticada que recibían tratamiento en 40 hospitales de todo el Reino Unido. La enfermedad de Crohn implica la inflamación de los intestinos, posiblemente debido a una reacción autoinmune. Los síntomas incluyen diarrea, calambres, dolor abdominal y fatiga, y la enfermedad de Crohn provoca suficiente daño intestinal como para que hasta uno de cada 10 pacientes requiera una cirugía abdominal urgente para tratar su afección en el primer año del diagnóstico, señalaron los investigadores.
Los pacientes fueron asignados al azar para someterse a una de dos estrategias de tratamiento con infliximab, que actúa bloqueando una proteína que se encuentra en el sistema inmunitario. Se administra por goteo intravenoso o inyección. Una estrategia siguió el patrón habitual de aumentar lentamente la dosis del fármaco y solo comenzar a tomar el fármaco si la enfermedad progresaba y no respondía a otros tratamientos más sencillos.
El segundo grupo recibió una terapia "de arriba hacia abajo", en la que se les administró infliximab tan pronto como fuera posible después del diagnóstico, independientemente de la gravedad de sus síntomas.
Dos tercios (67%) de los pacientes en el grupo de arriba hacia abajo no tenían úlceras intestinales en su prueba endoscópica de seguimiento al final del ensayo. Ese tipo de remisión es muy importante, dijeron los investigadores, porque se asocia de forma consistente con un menor riesgo de complicaciones posteriores en la enfermedad de Crohn.
Hasta ahora, los ensayos clínicos se han considerado muy exitosos si lograban que apenas entre un 20 y un 30 por ciento de los pacientes entraran en remisión, anotaron los investigadores. Los pacientes de arriba hacia abajo también tenían una necesidad diez veces menor de cirugía abdominal urgente dentro del primer año de tratamiento, alrededor del 0,5 por ciento en comparación con alrededor del 5 por ciento de los que recibían terapia convencional.
Los investigadores tampoco encontraron diferencias en el riesgo de infección grave con el infliximab, que ahora está disponible en una forma genérica más barata. El nuevo estudio aparece en la edición del 22 de febrero de la revista The Lancet Gastroenterology and Hepatology. ”Hasta ahora, el punto de vista ha sido: ‘¿Por qué usar una estrategia de tratamiento más costosa y potencialmente tratar en exceso a las personas si existe la posibilidad de que les vaya bien de todos modos?’”, dijo el investigador Miles Parkes, director del Centro de Investigación Biomédica de Cambridge de los NIHR.
"Ahora sabemos que podemos prevenir la mayoría de los resultados adversos, incluida la necesidad de una cirugía urgente, al proporcionar una estrategia de tratamiento que sea segura y cada vez más asequible", añadió Parkes. "Si se adopta una visión holística de la seguridad, incluida la necesidad de hospitalizaciones y cirugías urgentes, entonces lo más seguro desde el punto de vista del paciente es ofrecer una terapia 'de arriba hacia abajo' inmediatamente después del diagnóstico en lugar de tener que esperar y usar un tratamiento 'escalonado'".
Más información
Los Institutos Nacionales de la Salud ofrecen más información sobre la enfermedad de Crohn.
FUENTE: Universidad de Cambridge, comunicado de prensa, 22 de febrero de 2024
* Dennis Thompson HealthDay Reporters ©The New York Times 2024
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