Día Mundial de la Almendra: el superalimento que protege la salud del corazón

La almendra es un fruto seco de origen mediterráneo con una historia que se remonta a tiempos antiguos. Los almendros, inicialmente creciendo de forma salvaje en la región, fueron cultivados ya en el año 3000 a.C. Incluso se encuentran menciones de las almendras en el libro del Génesis, el primer libro de la Biblia, como un manjar digno de obsequiar.

Cada 16 de febrero se celebra el Día Mundial de la Almendra como una forma de destacar sus beneficios nutricionales y también los económicos.

La nutricionista y coach de salud Guadalupe Benavídez destacó algunas de sus múltiples propiedades: “Las almendras son una variante de frutos secos con propiedades nutricionales destacables, ya que aportan una alta densidad de energía por su alto contenido en grasas saludables, en especial ácidos grasos monoinstaruados del tipo omega 9.

De esta forma, los nutricionistas lo recomiendan como una forma de aportar al organismo

-Vitamina E

-Grasas monoinsaturadas

-Fibra

-Biotina

-Minerales: calcio , fósforo, magnesio

-Minerales traza: cobre

-Fitonutrientes: flavonoides, esteroles vegetales, ácidos fenólicos.

Según la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de la Universidad de Harvard una porción de almendras equivale a 28 gramos, aproximadamente 23 almendras o ¼ de taza, proporciona alrededor de 165 calorías, 6 gramos de proteína, 14 gramos de grasa (80% monoinsaturada, 15% poliinsaturada y 5% saturada), 6 gramos de carbohidratos y 3 gramos de fibra. “Es un alimento rico en calorías pero también rico en nutrientes, ya que la mayoría de sus grasas son monoinsaturadas”, destaca en su página web.

Las almendras pueden disminuir el riesgo de padecer enfermedades cardíacas al reducir tanto el colesterol total como el LDL (conocido como colesterol “malo”), al mismo tiempo que ejercen efectos antioxidantes y antiinflamatorios. Además, las almendras contienen fitonutrientes que estimulan el crecimiento de microorganismos intestinales beneficiosos. Estudios controlados han revelado que el consumo regular de frutos secos puede reducir la inflamación, mejorar la salud vascular y disminuir la resistencia a la insulina.

Además, según los mismos especialistas de Harvard, aún cuando los frutos secos en general tienen abundantes calorías “las investigaciones no respaldan un vínculo entre el consumo de frutos secos y el aumento de peso. De hecho, se han asociado con un menor aumento de peso y un menor riesgo de obesidad, posiblemente porque el contenido de grasas y fibra ayuda a mejorar la sensación de satisfacción y saciedad”.

Asimismo, citó un extenso estudio epidemiológico de profesionales de la salud que analizó el consumo general de nueces y “encontró que los frutos secos, incluidas las almendras, consumidos dos o más veces por semana se asociaban con un riesgo 13 % menor de enfermedad cardiovascular total y un riesgo 15 % menor de enfermedad coronaria”.

Las almendras crudas son nutricionalmente comparables a las tostadas en seco. Lo mejor es almacenarlas en un lugar fresco, oscuro y seco. Si se mantienen a temperaturas inferiores a 4°C, se pueden almacenar durante aproximadamente dos años.

La empresa argentina Melar, una de las principales proveedoras de almendras de Argentina, informó que el consumo de este fruto seco ha crecido notablemente en los últimos años “promediando un 500% desde 2018″ hasta la actualidad “lo cual se traduce en un asombroso 100% anual”, destacó Jorge Scoufalos, CEO de la empresa.

Tal vez uno de los grandes “secretos” que explican el éxito de las almendras, consideró, sea que pueden comerse solas como snack, como agregado de desayunos y meriendas, para dar un toque crocante a ensaladas o bien en harina de almendras para panificados o diferentes preparaciones en reemplazo de la harina tradicional de trigo. También puede obtenerse de ellas, bebida de almendras, para quienes no consumen lácteos.

“Brindan muy buena saciedad y son muy fáciles de transportar y conservar lo que las convierte en una colación ideal y práctica para llevar a cualquier lado”, destacó Benavídez, aunque también afirmó que “es conveniente tener moderación en su consumo debido a su aporte calórico”.

Consomé de almendras (por el chef Julio Lunghi de A Fuego Fuerte)

Ingredientes

-1 Lata Leche de coco o en su defecto 250 ml de leche de vaca

-150 grs de crema de leche

-2 Tazas Agua

-Queso crema (190 g)

-100 grs de manteca

-1/2 Taza Almendra sin cáscara

-1 1/2 Cucharada Consomé de pollo en polvo o en su defecto 250 ml de caldo de pollo

-1/2 Cebolla. También se puede reemplazar por 2 varas de puerro medianas.

Preparación: Picar en brunoise la cebolla o en su defecto el puerro, poner en una cacerola y cubrir con la manteca, a temperatura media. Revolver hasta que esté bien blanqueada/o, luego incorporar la leche, el queso crema y el consomé de caldo o el caldo en sí.

Si se pone consomé en polvo, agregar una taza de agua, revolver y cocinar por 10 minutos. Si es el consomé líquido, integrar la mitad de la medida indicada, cocinar 5 minutos a fuego medio y dejar reposar. Poner las almendras peladas en un recipiente o vaso de mixer, agregar el resto del caldo de pollo líquido o una taza de agua y mixear hasta que quede una pasta. Volcar la pasta en la preparación líquida e integrar. Si queda muy espesa al gusto, agregar unos milímetros de agua.

Salpimentar al gusto y llevar a fuego medio con tapa de la cacerola en 3/4 hasta que comience a espumar. Retirar y servir en la temperatura al gusto (puede ser caliente, tibia o fría) . Una vez distribuido en los cuencos o tazones, esparcir por arriba una cucharada de crema en círculo, y sobre ello una cucharadita de almendras picadas gruesas.

Pollo con almendras

-2 pechugas de pollo cortadas en dados

-1 zanahoria

-1 cebolla

-150 g almendras crudas

-200 g caldo de pollo

-100 g salsa de soja

-1 cucharadita de azúcar

-3 cucharadas de agua

-Harina de almidón de maíz (maicena)

Preparación

Marinar el pollo

-Cortar las pechugas en dados y disponer en un recipiente

-Cubrir con salsa de soja y una cucharadita de azúcar

-Tapar el recipiente y llevar a la heladera durante 3 horas

-Tostar las almendras

-Cuando falten 15 minutos para que transcurra el tiempo de maceración, se tuestan las almendras en una cazuela con un poquito de aceite y se reserva

-Pelar la zanahoria y la cebolla, cortar en trozos pequeños y saltear en una sartén con unas gotas de aceite de oliva virgen extra y reservar.

Freír

-Retirar parte de la salsa de soja y freír el pollo, añadir las verduras y las almendras, cubrir todo con caldo de pollo y dejar cocinar durante 15 minutos.

Hacer la salsa

-En un vaso poner 2 cucharaditas de harina de almidón de maíz y agua.

-Mezclar bien y verter en la cazuela, dejar cocinar durante 10 minutos hasta que la salsa espese.

Almendras garrapiñadas

Ingredientes

-200 g de almendras crudas

-150 g de azúcar

-100 ml de agua

Preparación

-Colocar en una sartén las almendras y el azúcar

-Verter el agua

-Calentar hasta que se forme un jarabe ligero

-Remover hasta que el azúcar cristalice

-Seguir removiendo hasta formar el caramelo

-Volcar las almendras cubiertas con caramelo sobre papel de horno y separar con un tenedor

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