(Ernie Mundell - HealthDay News) -- La depresión afecta a la mitad de los 6 millones de personas que luchan contra una insuficiencia cardiaca debilitante en los Estados Unidos. Ahora, la investigación muestra que dos modos principales de tratamiento, los antidepresivos y un método llamado psicoterapia de activación conductual, funcionan igual de bien para aliviar la depresión entre estos pacientes.
La psicoterapia de activación conductual funciona promoviendo la participación en actividades que el paciente disfruta, explicó el equipo de Cedars-Sinai, en Los Ángeles.
“El hallazgo más importante aquí es que los pacientes que experimentan depresión tienen una opción en términos de su tratamiento entre la terapia o los medicamentos”, señaló en un comunicado de prensa del hospital el autor principal del estudio, el Dr. Waguih Ishak.
“Los pacientes que prefieren no tomar medicamentos pueden hacer una terapia de activación conductual con resultados similares”, dijo Ishak. Es vicepresidente de educación e investigación en el Departamento de Psiquiatría y Neurociencias Conductuales del hospital. En su investigación, el grupo de Ishak rastreó la salud mental de más de 400 pacientes con insuficiencia cardiaca en el transcurso de un año. La mitad de ellos recibieron antidepresivos para ayudar a aliviar su depresión, mientras que la otra mitad se dedicó a la psicoterapia de activación conductual.
El resultado: cada enfoque de tratamiento ayudó casi por igual, y los pacientes de ambos grupos se beneficiaron de una reducción promedio del 50% en los síntomas de depresión. Los antidepresivos son efectivos, dijo el grupo de Ishak, pero algunos pacientes prefieren un método no farmacológico, y la psicoterapia de activación conductual podría ser para ellos.
En el tratamiento, un terapeuta ayuda al paciente a elaborar una lista de actividades que le aportan alegría y satisfacción. Eso podría ser cualquier cosa, desde socializar con amigos hasta dar paseos o escuchar su música favorita, explicaron los investigadores.
La clave es hacerlo de forma regular y programada. En el estudio, los pacientes siguieron la terapia durante tres meses y luego trataron de incorporarla a su vida diaria en el futuro.
Además de ayudar a aliviar la depresión, la psicoterapia de activación conductual pareció ayudar a mejorar la calidad de vida física y mental, dijo el equipo de Ishak. Los pacientes que recibieron la terapia también tuvieron menos visitas a la sala de emergencias y menos días de hospitalización, en comparación con los que recibieron antidepresivos.
El coautor del estudio, el Dr. Itai Danovitch, dijo que "la mayoría de las personas que sufren de depresión no reciben un tratamiento efectivo. Es fundamental que aumentemos las pruebas de detección de afecciones psiquiátricas y garanticemos que los pacientes tengan acceso a una atención de salud mental eficaz y de alta calidad".
Danovitch es catedrática de psiquiatría y neurociencias conductuales en Cedars-Sinai.
El estudio aparece en la edición del 17 de enero de la revista JAMA Network Open.
Más información
Obtén más información sobre la insuficiencia cardíaca en la Asociación Americana del Corazón.
FUENTE: Cedars-Sinai, comunicado de prensa, 17 de enero de 2024
* Ernie Mundell. HealthDay Reporters ©The New York Times 2023
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