Según el Ministerio de Salud (Minsa), solo tres de cada diez peruanos se realizan exámenes médicos preventivos. En las mujeres, esta situación se agrava debido a barreras económicas, como la dependencia financiera, que limita el acceso a los servicios de salud; y por la postergación debido a responsabilidades familiares.
Además, factores socioculturales, como la reticencia a ir solas a hospitales, disminuyen la probabilidad de realizar pruebas de detección temprana de enfermedades, e incluso completar controles prenatales, lo que dificulta una intervención médica oportuna.
Frente a este panorama, la Dra. Paola Díaz, médico general de Sanitas Consultorios Médicos, recalca la importancia de fomentar una cultura de prevención y chequeos médicos periódicos para reducir la mortalidad y las complicaciones de las enfermedades crónicas y el cáncer. “El cáncer de mama, si se diagnostica a tiempo, tiene más del 90% de probabilidades de curación, mientras que el de cuello uterino es 100% prevenible con controles regulares”, explica la especialista. Asimismo, resalta que la detección temprana de enfermedades cardiovasculares y diabetes, que afectan con mayor incidencia a las mujeres, permite una intervención oportuna y mejora su calidad de vida.
Los exámenes médicos que debes realizar según tu edad
A continuación, la Dra. Díaz detalla los chequeos preventivos recomendados para mujeres según su edad:
Antes de los 20 años:
- Chequeo médico integral: este control permite identificar a tiempo factores de riesgo y enfermedades. Incluye análisis de sangre, medición de presión arterial, evaluación ginecológica, cardiológica, odontológica, oftalmológica y valoración por medicina interna. Se recomienda realizarlo al menos una vez al año.
Mujeres entre 20 a 30 años:
- Detección de virus del papiloma humano (VPH): el VPH es la principal causa de cáncer de cuello uterino. Para detectarlo a tiempo, las mujeres deben realizarse exámenes ginecológicos, como la citología, colposcopia o una ecografía vaginal, a partir de los 21 años, con una frecuencia anual. Además, es imprescindible la vacunación entre los 9 y 26 años.
- Papanicolaou: esta evaluación permite detectar células anormales en el cuello uterino que podrían derivar en cáncer. Después de la primera muestra, se recomienda que las mujeres entre 21 y 29 años la realicen cada tres años.
- Exploración mamaria: consiste en la palpación manual de los senos para detectar bultos u otras anomalías. Se recomienda una exploración clínica cada dos años y un autoexamen mensual como complemento.
- Panel de detección de ETS: incluye análisis de sangre, orina y cultivos para identificar infecciones como gonorrea, clamidia y VIH. Se sugiere realizar un chequeo anual o acudir al médico en caso de síntomas o cambios inusuales.
Mujeres de 40 años en adelante:
- Densitometría ósea: los cambios hormonales en etapas perimenopáusicas y menopáusicas pueden acelerar la pérdida de calcio, aumentando el riesgo de osteoporosis y fracturas. Este estudio mide la densidad ósea y permite detectar posibles alteraciones a tiempo. Si los resultados son normales, se recomienda realizarlo cada dos años; en caso de anomalías, anualmente.
- Electrocardiograma y chequeo cardiovascular: estas pruebas detectan a tiempo enfermedades cardíacas. Se recomienda realizarlas anualmente, especialmente en personas con antecedentes familiares como la hipertensión o por factores de riesgo como obesidad o sedentarismo.
- Mamografías: este examen es fundamental para la detección temprana del cáncer de mama. Se recomienda realizarlo anualmente a partir de los 40 años, especialmente en aquellas con antecedentes familiares de la enfermedad o factores de riesgo como desequilibrios hormonales o tratamientos previos con radioterapia.
Mujeres de 50 años en adelante:
- Ultrasonido pélvico: este examen es esencial para evaluar la salud del útero, ovarios y otros órganos de esta zona, permitiendo detectar afecciones como fibromas, quistes o cáncer. Se recomienda realizarlo anualmente o según indicación médica, especialmente en mujeres con síntomas o antecedentes familiares.
“Los chequeos preventivos deben adaptarse a cada persona, considerando historia médica, antecedentes familiares, enfermedades crónicas, estilo de vida y factores de riesgo. Esto permitirá personalizar los estudios y tomar decisiones con base en los resultados, asegurando un mayor bienestar para los pacientes e incluso, en muchos casos, previniendo la muerte”, agrega la Dra. Díaz.