En un evento inusual, Mitchell Rudy logró un nuevo récord mundial al sacar a pasear simultáneamente a 38 perros. El 5 de septiembre de 2024, en Goesan, provincia de Chungcheongbuk-do en Corea del Sur, completó un recorrido de 1 km con todos los perros atados, siguiendo las estrictas reglas para establecer este tipo de récord. Según Guinness, el canadiense afirmó: “Estoy encantado de poder jugar con tantos perros”.
El récord previo a esta hazaña fue establecido en 2018 por la australiana Maria Haarmann, quien había paseado simultáneamente a 36 perros. Rudy superó esa marca y recorrió una distancia exacta de 1,04 km con los 38 canes atados.
El paseo récord también fue un acto simbólico de apoyo a la adopción de perros rescatados. Los animales que participaron fueron rescatados por el refugio Korean K9 Rescue (KK9R), con sede en Corea del Sur, en colaboración con la iniciativa benéfica canadiense BONK. El refugio KK9R se especializa en salvar animales de situaciones extremas, como fábricas de cachorros y áreas dedicadas a la cosecha de carne de perro.
“Algunos de ellos son de la industria de fábricas de cachorros, algunos de ellos son de antiguas áreas de cosecha de carne”, afirmó Rudy. Para conmemorar este éxito, BONK anunció una donación de USD 50.000 a KK9R para apoyar tanto el proceso de adopción como la reparación del refugio.
La directora ejecutiva de KK9R, Gina Kim-Sadiku, mencionó a Guinness la importancia del evento para sus esfuerzos: “No tuvimos mucho tiempo, pero como nuestros perros tenían una base sólida, pudimos lograr mucho en poco tiempo”.
Uno de los mayores retos que enfrentan las organizaciones de rescate de perros en Corea del Sur es el estigma asociado a estos animales. Según Rudy, muchas personas aún tienen prejuicios sobre adoptar canes que han sido rescatados de fábricas o granjas, creyendo que son problemáticos o que requieren cuidados especiales: “Hay mucho estigma en torno a los animales rescatados. Son maravillosos, merecen un buen hogar, solo necesitan un poco de amor”.
Ley sobre la carne de perro en Corea del Sur
El contexto de esta problemática se vio marcado por un avance legislativo importante. En enero de 2024, Corea del Sur aprobó una ley que prohíbe el consumo de carne de perro, un hito significativo para los derechos de los animales en el país.
La industria de la carne de perro, que incluía aproximadamente 3.500 granjas con 1,5 millones de perros y 3.000 restaurantes, luchó contra la prohibición, pero finalmente el apoyo popular a la medida fue decisivo. Esta nueva legislación fue aclamada internacionalmente, especialmente en países donde estos animales son considerados compañeros y miembros de la familia.
El evento también subrayó la importancia del apoyo comunitario para el éxito de iniciativas como estas. El evento no hubiera sido posible sin la dedicación de los voluntarios, tanto en Corea del Sur como en Estados Unidos. A través de campañas en redes sociales y esfuerzos continuos, KK9R busca asegurar que todos los perros que participaron en el evento encuentren hogares definitivos. Además, el refugio ha hecho un llamado a la comunidad internacional para seguir difundiendo el mensaje de adopción.
Tras el evento, el impacto fue inmediato en términos de adopciones. De los 38 perros que participaron en la caminata, ya 10 habían sido adoptados poco después de que se publicara la noticia del récord en el sitio web de Guinness World Records.