Por qué saltan los perros y cómo evitarlo

El comportamiento de los perros al saltar sobre las personas es una acción común que muchos dueños de mascotas experimentan a diario. Aunque para algunos esto puede parecer una muestra de cariño o entusiasmo, es importante comprender las razones detrás de este hábito y las posibles consecuencias que puede tener tanto para las personas como para los propios animales.

En la vida cotidiana, las interacciones entre los perros y sus dueños pueden incluir una variedad de comportamientos, entre los cuales el acto de saltar puede destacar de manera particular. Identificar y abordar este comportamiento resulta esencial no solo para mejorar la convivencia con nuestras mascotas, sino también para asegurar su bienestar y el de quienes los rodean.

La mayoría de los perros saltan sobre las personas para mostrar su emoción y llamar la atención. Este comportamiento, aunque común, puede resultar incómodo y potencialmente peligroso. Según datos recogidos por Rover, el 56% de los dueños afirma que sus perros saltan habitualmente sobre ellos y los demás. Steve Dale, asesor certificado en comportamiento animal, señala que los motivos principales por los que los perros saltan incluyen saludos, emoción, atención y en algunos casos, agresividad o miedo.

• Salud: Los perros suelen saltar para saludar cara a cara. Dale explica: “Los perros solo pueden vernos cara a cara si saltan y lamer nuestra cara es una forma de demostrar afecto”.
• Emoción: Otra razón es la emoción. Los perros muestran este comportamiento especialmente cuando los dueños regresan a casa, llegan invitados, hay comida o chuches, durante el juego o cuando están listos para su paseo diario.
• Atención: Es una de las maneras más efectivas que tienen los perros para captar nuestra atención. Pueden saltar para comunicar hambre o la necesidad de salir al baño.
• Agresividad: Aunque menos común, algunos saltos pueden ser producto del miedo y derivar en comportamientos agresivos. Dale recomienda observar el lenguaje corporal de los perros y, en caso de dudas, consultar con un adiestrador canino de refuerzo positivo o un veterinario especialista en comportamiento.

Es importante entender cuándo el saltar se convierte en un problema serio. Steve Dale advierte que puede ser peligroso, especialmente cuando los perros se lanzan sobre personas mayores o niños, causando caídas y heridas.

Dale ofreció una serie de maneras para hacer que tu perro evite saltar sobre las personas. Estas son:

• Ignorar el salto: “Dale la espalda e interactúa con tu perro solo cuando se haya calmado”, indicó Dale.
• Recompensas: Averiguar qué busca el perro y proporcionárselo solo cuando esté tranquilo.
• No interactuar hasta que esté calmado: Esto incluye evitar levantar la rodilla para bloquear el salto, pues puede causar lesiones y es ineficaz.
• Espacio tranquilo: Crear un espacio tranquilo para el perro en una habitación separada, con comodidades como una cama acogedora y un difusor de feromonas.
• Juguetes interactivos: Dale juguetes de rompecabezas o interactivos para distraerle cuando haya invitados.
• Desfase de energía: Al regresar a casa, girarse hacia el otro lado y esperar hasta que el perro se calme.
• Comportamiento incompatible: En este contexto, pedir al perro realizar una acción que no pueda hacer simultáneamente con el salto, como buscar un juguete.

Estos métodos requieren paciencia y consistencia. Dale afirma que “poner fin a los saltos implica una falta de interacción con el perro” y subraya la importancia de la paciencia tanto de los dueños como de los invitados, quienes no deben saludar al perro hasta que se haya calmado.

Si se llevan a cabo estas técnicas, es posible que los perros aprendan que “las cosas buenas ocurren cuando no hay saltos de por medio”, lo cual ayuda a mantener un ambiente más seguro y placentero tanto para las personas como para los animales.