Qué hacer en caso de una picadura de medusa: causas, síntomas, diagnóstico y tratamiento

Las picaduras de medusa son problemas bastante frecuentes para las personas que entran en el agua, nadan o bucean en el mar. Los tentáculos largos que salen de la medusa pueden inyectar el veneno de miles de aguijones punzantes microscópicos, según explica la organización sin fines de lucro y especializada en salud, Mayo Clinic.

En la mayoría de los casos provoca dolor instantáneo y marcas de inflamación en la piel. Algunas veces puede causar enfermedades en todo el cuerpo y en casos poco frecuentes, ponen en riesgo la vida.

La mayoría de las picaduras de medusa mejora al cabo de unos días o semanas con un tratamiento casero. Las reacciones graves requieren atención médica de emergencia.

Los síntomas de las picaduras de medusa incluyen los siguientes:

• Ardor, hormigueo y dolor como aguijón.
• Ronchas o marcas en la piel, como una “huella” del contacto de los tentáculos con la piel.
• Picazón (prurito).
• Hinchazón.
• Dolor pulsátil que se extiende hacia arriba en la pierna o el brazo.

Las picaduras de medusa graves pueden afectar varios sistemas del cuerpo. Estas reacciones pueden aparecer rápidamente o varias horas después de las picaduras. Los síntomas de las picaduras de medusa graves incluyen los siguientes:

• Dolor de estómago, náuseas y vómitos.
• Dolor de cabeza.
• Dolor o espasmos musculares.
• Desmayos, mareos o confusión.
• Dificultad para respirar.
• Problemas cardíacos.

La gravedad de una reacción depende de lo siguiente:

• El tipo y el tamaño de la medusa.
• La edad, la contextura física y el estado de salud de la persona afectada, lo que hace que los niños sean más propensos a sufrir reacciones graves.
• La cantidad de tiempo que la persona estuvo expuesta a los tentáculos.
• La cantidad de piel afectada.

Busca tratamiento de emergencia si tienes síntomas graves.

Consulta al proveedor de atención médica si los síntomas empeoran o la herida muestra síntomas de infección.

Por lo general, el diagnóstico de picadura de medusa no requiere una consulta con el proveedor de atención médica. Si asistes a una consulta, el proveedor de atención médica probablemente hará un diagnóstico al observar la lesión.

También es posible que recolecte muestras de los aguijones para determinar el mejor tratamiento.

El tratamiento de las picaduras de medusas comprende cuidados médicos de primeros auxilios y tratamiento médico.

La mayoría de las picaduras de medusa se pueden tratar de las siguientes maneras:

Las siguientes acciones no dan resultado o no está demostrado que lo den:

• Quitar los aguijones
• Enjuagar con orina humana
• Enjuagar con agua limpia y fría
• Aplicar un ablandador de carne
• Aplicar alcohol, etanol o amoníaco
• Frotar con una toalla
• Aplicar vendas de inmovilización por presión

Atención médica de emergencia: Una persona que tiene una reacción grave ante una picadura de medusa puede necesitar reanimación cardiopulmonar, soporte vital o, si la picadura es de una cubomedusa, un antídoto contra el veneno.

Medicamentos orales: Una erupción u otro tipo de reacción tardía en la piel puede tratarse con antihistamínicos o corticoides orales. También es posible que te administren analgésicos por vía oral.

Enjuague del ojo: En general, una picadura de medusa en el ojo o cerca de este requiere atención médica inmediata para controlar el dolor y enjuagar el ojo.