Averigua cuáles son las posibles causas y complicaciones de dolor de pierna, así si es pertinente acudir al doctor, todo esto con la información de Mayo Clinic, una organización sin fines de lucro y especializada en salud.
- Cuando se presenta un dolor de pierna se tiene que tomar en cuenta los detalles del malestar. Por ejemplo, puede:
- Ser constante o intermitente.
- Empezar de repente o empeorar a lo largo de un período.
- Afectar la pierna entera o una parte específica, como la parte anterior de la pierna o la rodilla.
- Empeorar en ciertos momentos, como durante la noche o temprano por la mañana.
- También empeorar con la actividad y mejorar cuando se descansa.
- Ser punzante, agudo, sordo, continuo o como una sensación de hormigueo.
Algunos dolores en la pierna son, simplemente, molestos. Sin embargo, cuando el dolor es más intenso, puede afectar la capacidad de caminar o poner peso en la pierna.
Dolor de pierna: cuáles son las causas
El dolor en las piernas es un síntoma que tiene muchas causas posibles. La mayoría de los dolores en la pierna se producen por el desgaste natural o la exigencia.
También se puede deber a lesiones o enfermedades en las articulaciones, los huesos, los músculos, los ligamentos, los tendones, los nervios u otros tejidos blandos.
Algunos tipos de dolor de pierna pueden estar vinculados con problemas en la parte inferior de la columna vertebral. También puede deberse a coágulos de sangre, várices o flujo sanguíneo deficiente.
Estas son algunas causas comunes de dolor en las piernas:
Artritis
- Gota
- Artritis idiopática juvenil
- Osteoartritis (El tipo más frecuente de artritis).
- Seudogota
- Artritis psoriásica
- Artritis reactiva
- Artritis reumatoide
Problemas en el flujo sanguíneo
- Claudicación
- Trombosis venosa profunda (TVP)
- Enfermedad arterial periférica
- Tromboflebitis
- Venas varicosas
Afecciones de los huesos
- Espondiloartritis anquilosante
- Cáncer de huesos
- Enfermedad de Legg-Calvé-Perthes
- Osteocondritis disecante
- Enfermedad ósea de Paget
Infección
- Celulitis
- Infección
- Osteomielitis
- Artritis séptica
Lesiones
- Tendinitis de Aquiles
- Rotura del tendón de Aquiles
- Lesión del ligamento cruzado anterior
- Quebradura de pierna
- Bursitis (Una afección en la que se inflaman los sacos pequeños que proporcionan amortiguación a los huesos, los tendones y los músculos alrededor de las articulaciones).
- Síndrome compartimental crónico por ejercicio
- Fracturas del cartílago de crecimiento
- Lesión en los músculos isquiotibiales
- Bursitis de la rodilla
- Tensiones musculares. (Una lesión de un músculo o de un tendón, que es el tejido que conecta los músculos con los huesos).
- Tendinitis rotuliana
- Síndrome de dolor patelofemoral
- Periostitis tibial
- Esguinces (Estiramiento o desgarro de un ligamento, que es una banda de tejido que conecta dos huesos en una articulación).
- Fracturas por sobrecarga (Grietas pequeñas en un hueso).
- Tendinitis (Una afección que ocurre cuando un tendón presenta hinchazón, es decir, inflamación).
- Rotura de menisco
Problemas de los nervios
- Hernia de disco
- Meralgia parestésica
- Neuropatía periférica
- Ciática (Un dolor que recorre el trayecto del nervio que baja por cada pierna desde la parte baja de la espalda).
- Estenosis del conducto vertebral
Afecciones musculares
- Dermatomiositis
- Medicamentos, en especial los indicados para el colesterol, conocidos como estatinas
- Miositis
- Polimiositis
Otros problemas
- Quiste de Baker
- Dolores de crecimiento
- Calambre muscular
- Calambres nocturnos en las piernas
- Síndrome de las piernas inquietas
- Bajos niveles de ciertas vitaminas, como la vitamina D
- Demasiados o muy pocos electrolitos, como calcio o potasio
Cuándo acudir al médico
Busca asistencia médica de inmediato o ve a la sala de emergencias en los siguientes casos:
- Tienes una lesión en la pierna con un corte profundo, donde puedes ver el hueso o el tendón.
- No puedes caminar o poner peso en la pierna.
- Tienes dolor, hinchazón, enrojecimiento o calor en la parte inferior de la pierna.
- Escuchaste un chasquido o chirrido en el momento en que te lesionaste la pierna.
Consulta al proveedor de atención médica lo antes posible en los siguientes casos:
- Tienes síntomas de infección, como enrojecimiento, calor o sensibilidad, o tienes fiebre superior a los 100 °F (37,8 °C).
- La pierna está hinchada, pálida o más fría que de costumbre.
- Sientes dolor en la pantorrilla, especialmente después de pasar mucho tiempo sentado, por ejemplo, durante un largo viaje en automóvil o avión.
- Tienes hinchazón en las dos piernas y problemas respiratorios.
- Tienes algún síntoma grave en la pierna que empezó sin un motivo claro.
Programa una cita médica con el proveedor de atención médica en los siguientes casos:
- Sientes dolor al caminar o después de hacerlo.
- Tienes hinchazón en las dos piernas.
- El dolor empeora.
- Los síntomas no mejoran después de unos días de tratamiento en el hogar.
- Tienes venas varicosas dolorosas.
Autocuidado
El dolor leve de las piernas suele mejorar si se trata en casa. Para aliviar el dolor y la hinchazón leves de las piernas:
- Evita apoyar peso sobre la pierna tanto como sea posible. Luego, empieza a usarla y a hacer estiramientos leves según las recomendaciones del proveedor de atención médica.
- Eleva la pierna cada vez que te sientes o recuestes.
- Coloca una compresa de hielo o una bolsa de guisantes congelados en la zona dolorida durante 15 a 20 minutos, tres veces por día.
Prueba con medicamentos para aliviar el dolor que puedes comprar sin una receta médica. Los productos para la piel, como cremas, parches y geles, pueden ayudar. Algunos ejemplos son los productos que incluyen mentol, lidocaína o diclofenaco sódico (Voltaren para el dolor de artritis). También puedes probar medicamentos de venta libre para aliviar el dolor, como el acetaminofén (Tylenol u otros), el ibuprofeno (Advil, Motrin IB u otros) o el naproxeno sódico (Aleve).