El síndrome de Ramsay Hunt (herpes zóster ótico) ocurre cuando un brote de culebrilla afecta el nervio facial cerca de uno de tus oídos. Además de la erupción dolorosa de la culebrilla, el síndrome de Ramsay Hunt puede causar parálisis facial y pérdida auditiva en el oído afectado.
El síndrome de Ramsay Hunt es consecuencia del mismo virus que causa la varicela. Después de que la varicela desaparece, el virus aún vive en los nervios. Años después, puede reactivarse. Cuando lo hace, puede afectar tus nervios faciales.
El tratamiento oportuno del síndrome de Ramsay Hunt puede reducir el riesgo de complicaciones, que pueden incluir debilidad muscular facial permanente y sordera.
Síntomas
Los dos signos y síntomas principales del síndrome de Ramsay Hunt son:
Un sarpullido rojo doloroso con ampollas llenas de líquido en, dentro y alrededor de un oído
Debilidad o parálisis facial en el mismo lado del oído afectado
Por lo general, la erupción y la parálisis facial ocurren al mismo tiempo. A veces uno puede suceder antes que el otro. Otras veces, el sarpullido nunca aparece.
Si tienes el síndrome de Ramsay Hunt, también podría experimentar lo siguiente:
Dolor de oído
Pérdida de la audición
Zumbido en los oídos (tinnitus)
Dificultad para cerrar un ojo
Una sensación de girar o moverse (vértigo)
Un cambio en la percepción del gusto o pérdida del gusto
Boca y ojos secos
Cuándo debes consultar a un médico
Consulta con el médico si experimentas parálisis facial o una erupción por herpes zóster en la cara. El tratamiento que comienza en el plazo de los tres días posteriores al inicio de los signos y los síntomas puede ayudar a prevenir complicaciones a largo plazo.
Factores de riesgo
El síndrome de Ramsay Hunt puede ocurrir en cualquier persona que haya tenido varicela. Es más común en los adultos mayores y afecta, por lo general, a las personas mayores de 60 años. El síndrome de Ramsay Hunt es poco frecuente en los niños.
El síndrome de Ramsay Hunt no es contagioso. Sin embargo, la reactivación del virus varicela-zóster puede causar varicela en personas que no han tenido varicela anteriormente o que no han sido vacunadas contra ella. La infección puede ser grave para las personas que tienen problemas del sistema inmunitario.
Hasta que se forme una costra en las ampollas, evita el contacto físico con:
Cualquier persona que nunca haya tenido varicela o que nunca haya recibido la vacuna contra la varicela
Cualquier persona que tenga un sistema inmunitario débil
Recién nacidos
Embarazadas
Diagnóstico
Los médicos a menudo pueden identificar el síndrome de Ramsay Hunt sobre la base de los antecedentes médicos, un examen físico y los signos y síntomas distintivos del trastorno. Para confirmar el diagnóstico, tu médico podría tomar una muestra de líquido de una de las ampollas de la erupción en tu oído para examinarla.
Tratamiento
El tratamiento oportuno del síndrome de Ramsay Hunt puede aliviar el dolor y disminuir el riesgo de complicaciones a largo plazo. Los medicamentos pueden incluir los siguientes:
Medicamentos antivirales. Los medicamentos como aciclovir (Zovirax), famciclovir (Famvir) o valaciclovir (Valtrex) suelen ayudar a combatir el virus de la varicela.
Corticoesteroides. Un régimen corto de prednisona en altas dosis parece aumentar el efecto de los fármacos antivirales en el síndrome de Ramsay Hunt.
Medicamentos para la ansiedad. Los medicamentos como el diazepam (Valium) pueden ayudar a aliviar el vértigo.
Analgésicos. El dolor asociado con el síndrome de Ramsay Hunt puede ser intenso. Es posible que se necesiten analgésicos recetados.