Memelas: éste es el origen del platillo típico mexicano

Las memelas son uno de esos platillos que, aunque con frecuencia caen en la rutina diaria de los mexicanos, poseen una rica historia que los conecta con las tradiciones más antiguas del país. Estas deliciosas preparaciones de masa de maíz, no solo son un símbolo de la gastronomía contemporánea, sino también un legado directo de las culturas prehispánicas que habitaron estas tierras mucho antes de la llegada de los colonizadores.

Aunque hoy en día las memelas se disfrutan principalmente como un platillo sencillo pero sabroso, pocos conocen la profunda conexión que tienen con los primeros pueblos de México. Según diversos textos históricos, como los del misionero franciscano Fray Bernardino de Sahagún, las memelas ya existían en tiempos de los aztecas y otras civilizaciones prehispánicas.

Se señala que las primeras versiones de las memelas se hacían a base tortillas cocidas con ají, que es el nombre indígena para lo que conocemos como chile. A estas se les añadía un toque de frijol, un alimento esencial para las culturas prehispánicas, y se cocían sobre un comal, tal como se hace hoy en día.

Por otro lado, otros relatos escritos por los primeros colonizadores españoles describen las memelas no solo como tortillas, sino como panecillos alargados, muy similares a lo que hoy conocemos como “tlaxcalmimilli”. Este término náhuatl se refería a una tortilla grande y alargada, una preparación que hoy en día sigue presente en diversas formas a lo largo y ancho del país.

En su versión actual, la memela se elabora de una forma muy sencilla pero deliciosa. Se trata de una tortilla ovalada, gruesa y hecha a mano con masa de maíz; la base de la memela se unta con manteca de cerdo y se dora a fuego lento, lo que le da una textura crujiente por fuera pero suave y masticable por dentro, similar a un bistec a término medio.

Una vez cocida la base, se le coloca una capa generosa de frijoles molidos y, por encima, se agrega salsa de molcajete (ya sea verde o roja) y queso rallado o quesillo, según la preferencia.

Sin embargo, lo que realmente convierte a las memelas en una opción tan versátil son los ingredientes adicionales. Algunas versiones incluyen repollo rallado, guacamole, mole negro o incluso carne deshebrada, todo ello complementado con salsas caseras que dan vida a una mezcla de sabores irresistibles.